Keheningan Hugo Chavez selama seminggu memicu ketidakpastian

Caracas Venezuela – Presiden Venezuela Hugo Chavez tidak terlihat selama seminggu, hanya berbicara melalui pesan Twitter dan pernyataan tertulis saat ia menjalani perawatan kanker di Kuba.

Kurangnya penampilan di televisi membuat rakyat Venezuela bertanya-tanya apa arti sikap diamnya yang tidak biasa ini mengenai perjuangannya melawan kanker, dan apakah Chavez mungkin sedang menghadapi fase terapi radiasi yang sangat sulit.

Lebih dari 30 pesan muncul di akun Twitter Chavez sejak ia berangkat ke Kuba pada 14 April. Dia menyemangati para pendukungnya dengan slogan-slogan seperti “Ayo terus membangun sosialisme!” Di lain waktu, ia memuji komandan militernya, mengumumkan pendanaan untuk pemerintah daerah dan bersumpah untuk bertahan dan memenangkan pemilu kembali pada bulan Oktober.

Namun dia jarang menyebutkan pengobatan kankernya.

Presiden Majelis Nasional, Diosdado Cabello, pada hari Jumat menegaskan kembali bahwa Chavez diperkirakan akan segera kembali ke Venezuela.

“Insya Allah, minggu depan dia akan berada di sini bersama kami lagi segera setelah dia menyelesaikan perawatannya,” kata Cabello dalam pidatonya yang disiarkan televisi. Dia bersikeras bahwa bahkan ketika Chavez berada di Kuba, “dia memimpin sama seperti jika dia berada di sini di Venezuela.”

“Kehadiran komandan di sini tidak diperlukan, karena dialah komandan revolusi,” kata Cabello.

Namun beberapa pendukung Chavez baru-baru ini mengatakan bahwa mereka bertanya-tanya apa yang terjadi dengan kesehatannya.

“Itu membuat saya sedih, tapi Comandante saya tidak sebaik yang mereka katakan,” kata Guillermo Suarez, seorang pedagang kaki lima yang menjual kacamata hitam. “Sudah berhari-hari sejak kami tidak melihat atau mendengar kabar darinya.”

Chavez, yang menjadi presiden sejak 1999, telah lama hadir di televisi Venezuela, sering berpidato selama beberapa jam hampir setiap hari di samping acara maratonnya di hari Minggu, “Halo, Presiden.” Namun baru-baru ini tidak ada episode “Halo, Presiden,” dan Chavez mengatakan dia memperkirakan putaran terakhir terapi radiasinya, yang dimulai bulan lalu, akan menjadi masa yang sulit.

Chavez tidak membahas rincian pengobatan radiasi tersebut, dan mengatakan bahwa pengobatan tersebut telah mengurangi kekuatannya, namun dia baik-baik saja. Akhir pekan lalu, dia memutuskan untuk tidak menghadiri KTT Amerika di Kolombia, sebuah acara internasional terkenal di mana dia sebelumnya akan menjadi pusat perhatian. Menteri Luar Negeri Nicolas Maduro mengumumkan keputusan tersebut, dan mengatakan bahwa Chavez melewatkan pertemuan puncak tersebut atas saran dokternya.

Chavez memulai pengobatan radiasi di Kuba pada akhir Maret setelah menjalani operasi pada bulan Februari untuk mengangkat tumor kedua dari daerah panggulnya. Yang pertama dikeluarkan pada Juni lalu. Dia merahasiakan rincian penyakitnya, termasuk jenis kanker dan lokasi pasti tumornya.

Chavez juga sering pergi ke Havana tahun lalu saat menjalani kemoterapi setelah operasi awal.

Selama perjalanan sebelumnya ke Kuba, Chavez muncul secara berkala di televisi, baik dalam panggilan telepon atau penampilan bersama para pembantunya atau putrinya, memberikan kesan terus bekerja dan mengikuti perkembangan urusan di rumah.

Sebelum kunjungan terakhirnya ke Kuba, Chavez mengatakan ia berencana untuk tinggal lebih lama agar bisa menjalani dua putaran pengobatan radiasi terakhirnya. Dia mendesak para pendukungnya untuk tetap bersatu dan mengatakan “komando anti-kudeta” sedang dibentuk dalam gerakan politiknya untuk fokus menjaga stabilitas dan melawan segala kemungkinan upaya untuk mengganggu stabilitas pemerintahannya.

Selama seminggu terakhir, pesan Twitternya dibacakan dengan lantang oleh para menteri kabinetnya di acara-acara televisi. Pada suatu kesempatan hari Jumat, para pendukung Chavez menanggapinya dengan teriakan “Maju, Komandan!”

Dalam beberapa pesan Twitter pada hari Sabtu, Chavez mendesak partainya untuk melakukan mobilisasi “setelah kemenangan besar pada 7 Oktober” dalam pemilu. Yang lain berkata: “Kawan-kawan, kamu membuatku bahagia! Mari kita terus berjuang keras untuk mengalahkan kaum borjuis! Hujan badai sedang melanda Havana, dan aku bersamamu!”

Pesan-pesan online Chavez bertujuan untuk “membuat presiden tampak aktif, bahwa presiden mengendalikan apa yang terjadi di Venezuela,” kata Jose Vicente Carrasquero, seorang profesor ilmu politik di Universitas Simon Bolivar Venezuela.

Carrasquero, seorang kritikus pemerintah, mengatakan bahwa meski Chavez sedang menghadapi penyakit, masalah-masalah yang sudah berlangsung lama seperti tingginya tingkat kejahatan, inflasi dan kekurangan pangan secara sporadis masih belum terselesaikan.

Tanpa Chavez mengudara, televisi pemerintah malah menayangkan konser salsa, film dokumenter, dan Misa. Program dan siaran berita semacam itu diselingi dengan segmen pendek yang memperlihatkan Chavez yang sehat sedang memeluk anak-anak dalam gerakan lambat dengan latar belakang musik rakyat.

Kolumnis Fausto Maso menulis di surat kabar El Nacional bahwa “ketidakpastian belum pernah sebesar ini di Venezuela”.

Anggota parlemen pro-Chavez Dario Vivas menepis kekhawatiran mengenai sikap Chavez yang tidak menonjolkan diri, dan mengatakan bahwa presiden masih memegang kendali penuh dan sedang memulihkan kesehatannya.

“Orang-orang yang mengeluh karena dia banyak bicara adalah mereka yang panik ketika tidak mendengarkannya,” kata Vivas.