Api melesat ke posisi kelima, namun tantangan menanti di Chicago
Dengan 40 hari tersisa di musim reguler, balapan playoff di setiap konferensi sedang berlangsung seru. Setiap permainan memiliki lebih banyak makna, dengan poin yang lebih tinggi, sebagai tim yang berebut posisi. NHL.com hadir untuk memberi Anda Down the Stretch harian yang akan menyoroti apa yang perlu Anda ketahui tentang pertandingan malam itu.
Berikut angsuran untuk Rabu, 2 Maret:
Windy City Showdown: Kata-kata implikasi playoff akan mengamuk malam ini di United Center di Chicago pada hari Rabu. Kemenangan 6-0 The Flames melawan St. Louis pada hari Selasa memberi mereka 75 poin dan mengangkat mereka ke posisi kelima di Wilayah Barat, menjatuhkan Blackhawks yang menganggur ke posisi ketujuh. Chicago mengumpulkan 74 poin, menang lima kali berturut-turut dan tampaknya memainkan hoki terbaiknya musim ini.
Blackhawks mendapatkan keuntungan langsung di sini karena mereka belum bermain sejak Senin dan bermain di kandang sendiri, dengan rekor 19-14-0 musim ini. Sementara itu, Flames tiba di Chicago tidak lama setelah mereka berada di St. Louis.
Chicago tampaknya telah menemukan keseimbangan dengan kombinasi lini, termasuk lini atas All-Star Jonathan Toews antara Patrick Kane dan Patrick Sharp. Toews adalah Pemain Terbaik NHL Bulan Februari dan dia mencetak 4 gol dan 7 assist dalam enam pertandingan terakhirnya. Sharp mengumpulkan 9 poin dalam enam pertandingan terakhir.
Baris teratas Calgary mengklik dengan cara yang sama. Brendan Morrison, Jarome Iginla dan Alex Tanguay digabungkan untuk menghasilkan 9 poin dalam kemenangan The Blues hari Selasa. Kiper Miikka Kiprusoff menghentikan 52 tembakan untuk melakukan penutupan berturut-turut dalam seri kandang-kandang melawan St. Louis. Louis. Dia menjadi starter dalam 17 pertandingan berturut-turut dan merupakan taruhan bagus dia melanjutkan rekor tersebut menjadi 18 pertandingan pada hari Rabu.
Stayin’ Alive: The Maple Leafs berada di urutan ke-10 Wilayah Timur dengan 63 poin, tertinggal enam poin dari peringkat kedelapan Hurricanes dan empat poin di belakang No. 9 Kerbau, tapi mereka tidak akan pergi. Toronto, yang akan menjamu Pittsburgh pada hari Rabu (19.00 ET, VERSUS, TSN, RIS), memiliki rekor 4-0-3 dalam tujuh pertandingan terakhirnya, bahkan selamat dari ketakutan baru-baru ini dari penjaga gawang pemula James Reimer. Reimer ditendang di kepala pada hari Minggu dan harus tersingkir dengan keunggulan 2-0 melawan Atlanta. Jean-Sebastien Giguere masuk untuk aksi pertamanya sejak 16 Februari, dua gol sebelum peraturan berakhir dan kemudian menyerahkan pemenang perpanjangan waktu kepada Ron Hainsey. Reimer mengira dia menderita gegar otak, namun mengatakan pada hari Selasa bahwa itu hanya sebuah whiplash dan dia akan menjadi starter melawan Pittsburgh.
Reimer memiliki rekor 10-4-3 dengan rata-rata 2,31 gol dan persentase penyelamatan 0,929, dan dia belum pernah kalah dalam regulasi sejak 5 Februari. Wilson mengatakan pekerjaan itu adalah tanggung jawab Reimer. Jika dia melakukannya, kemungkinan besar Leafs tidak akan berlomba lebih lama lagi.
Mengikuti perkembangan: Mungkin terdengar seperti kami berusaha terlalu keras untuk menciptakan drama, tapi kami pikir Minnesota perlu menang pada hari Rabu di Long Island dan Anaheim harus mengalahkan Detroit di Honda Center agar setiap tim di Barat dapat tetap berada di posisi teratas. Perlombaan playoff konferensi.
Apakah ini benar-benar pertandingan yang harus dimenangkan? Tidak, hal ini tidak akan terjadi sampai Anda berada dalam skenario menang atau kalah, namun kami punya alasan untuk bersikap dramatis.
The Wild baru saja mengalami kekalahan 4-2 di Chicago dan hal terakhir yang mereka butuhkan saat ini adalah kekalahan beruntun yang panjang. Dan ya, di Wilayah Barat, dua kekalahan beruntun terlalu lama. Minnesota memasuki hari ke-10 dengan 72 poin. Hal ini membuat mereka terpaut empat poin dari peringkat keempat, namun hanya terpaut tiga poin dari peringkat ke-12.
The Ducks membukukan kemenangan 3-2 melawan Colorado pada hari Minggu, menghentikan lima pertandingan berturut-turut tanpa kemenangan (0-4-1). Mereka perlu melanjutkan kemenangan hari Minggu, bukan terjatuh dari tebing kecil lainnya. Anaheim berada di tengah-tengah pertandingan kandang tujuh pertandingan yang dimulai dengan tiga poin dalam tiga pertandingan. Tidak cukup baik untuk tim yang memulai hari ke-11 dengan 71 poin.
Omong-omong, Anaheim memiliki rekor 0-3-0 dengan sepasang kemenangan 4-0 melawan Red Wings musim ini.
Ikuti Dan Rosen di Twitter di: @drosennhl
