Mantan raja media Conrad Black dibebaskan dari penjara
MIAMI – Mantan raja media Conrad Black dibebaskan dari penjara federal di Miami Jumat pagi setelah menjalani hukuman sekitar tiga tahun karena menipu investor.
Juru bicara Biro Penjara Chris Burke tidak memberikan waktu pasti kapan Black dibebaskan dan mengatakan dia tidak memiliki rincian lainnya.
Black, yang kerajaannya pernah mencakup Chicago Sun-Times, The Daily Telegraph di London, The Jerusalem Post dan surat kabar kecil di AS dan Kanada, kembali ke penjara pada September lalu untuk menyelesaikan hukumannya.
Seorang mantan anggota House of Lords Inggris, dia dijatuhi hukuman lebih dari enam tahun penjara setelah hukumannya di Chicago pada tahun 2007, tetapi kemudian dibebaskan dengan jaminan dua tahun kemudian untuk mengajukan banding yang sebagian berhasil. Hakim mengurangi hukumannya menjadi tiga tahun dan dia kembali ke penjara pada September lalu. Dengan waktu istirahat untuk berperilaku baik, dia menyelesaikan kalimatnya.
Peluang besar Swart untuk membatalkan hukumannya terjadi pada bulan Juni 2010, ketika Mahkamah Agung AS secara tajam membatasi undang-undang “pelayanan jujur” yang disengketakan yang mendukung sebagian kasus terhadap dirinya.
Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-7 di Chicago membatalkan dua dakwaan penipuan yang dilakukan Black tahun lalu, dengan mengutip keputusan penting tersebut. Namun dikatakan bahwa satu hukuman karena penipuan dan satu lagi karena menghalangi keadilan tidak terpengaruh oleh keputusan Mahkamah Agung. Hukuman penipuan, para hakim menyimpulkan, melibatkan Black dan yang lainnya mengambil $600.000 dan tidak ada hubungannya dengan layanan jujur. Menurut mereka, itu adalah pencurian total.
Black – yang diberi gelar Lord Black of Crossharbour – dikenal karena gaya hidup mewah, termasuk pesta ulang tahun istrinya senilai $62.000, apartemen mewah di Park Avenue di New York, dan perjalanan ke pulau Bora Bora.
Persidangan Swart yang berlangsung selama tiga bulan menarik perhatian internasional, dipicu oleh pernyataannya yang terkadang angkuh. Ketika pemegang saham menggerutu tentang biaya perjalanan ke Bora Bora, dia menulis memo yang berbunyi, “Saya tidak siap untuk memperkenalkan kembali pelepasan hak-hak kaum bangsawan secara revolusioner Perancis.”
Inti dari tuduhan jujur terhadap Black adalah strateginya, yang dimulai pada tahun 1998, untuk menjual sebagian besar surat kabar komunitas kecil, yang diterbitkan di kota-kota kecil di Amerika Serikat dan Kanada.
Black dan eksekutif Hollinger lainnya menerima pembayaran jutaan dolar dari perusahaan yang membeli surat kabar komunitas sebagai imbalan atas janji bahwa mereka tidak akan kembali bersaing dengan pemilik baru.
Jaksa mengatakan para eksekutif mengantongi uang tersebut, yang menurut mereka milik pemegang saham, tanpa memberitahu dewan Hollinger.
Selama persidangan yang mengerikan tahun lalu, beberapa narapidana menulis surat kepada hakim yang mengatakan bahwa Black telah mengubah hidup mereka melalui ceramah yang dia berikan tentang menulis, sejarah, ekonomi, dan mata pelajaran lainnya. Namun seorang pegawai penjara menyatakan dalam pernyataan tertulis bahwa Black mengatur agar narapidana — “bertindak seperti pelayan” — menyetrika pakaiannya, mengepel lantai, dan melakukan tugas-tugas lainnya. Karyawan lain memberitahunya bahwa Black pernah bersikeras agar dia memanggilnya “Lord Black”.
