Arkansas menikmati peningkatan kepercayaan diri setelah kemenangan mudah, bersiap untuk bertandang ke Texas Tech
FAYETTEVILLE, Ark. – Brandon Allen tidak akan mengeluh tentang kekalahan 73-7 Arkansas dari lawan Subdivisi Kejuaraan Sepak Bola Nicholls State pada hari Sabtu.
Seperti rekan satu timnya yang lain, quarterback ini kurang fokus pada kurangnya persaingan dan lebih fokus pada kemenangan pertama tim dalam hampir satu tahun – sebuah kemenangan yang menghentikan 10 kekalahan beruntun terburuk di sekolah.
Meskipun kemenangan yang mendominasi memberikan gambaran sekilas tentang seberapa jauh kemajuan Arkansas (1-1) di musim keduanya di bawah asuhan pelatih Bret Bielema, hal itu juga memberikan dorongan kepercayaan diri yang sangat dibutuhkan bagi Razorbacks yang difitnah dan para penggemarnya.
Sekarang pertanyaannya adalah apakah peningkatan tersebut akan menjadi peningkatan kinerja lanjutan ketika Razorbacks kembali berkompetisi lebih seimbang di Texas Tech (2-0) minggu ini?
Allen, yang tampil dengan penampilan di mana keempat penyelesaiannya menghasilkan touchdown, berpendapat demikian.
“Itu banyak berubah,” kata Allen. “Kapan pun sebuah tim bisa bangkit dan mulai memenangkan beberapa pertandingan berturut-turut, itu sangat membantu pola pikir seluruh tim, membuat segalanya berjalan lebih lancar. Jadi saya pikir kemenangan ini akan kita bawa ke pertandingan berikutnya.” minggu . Kita akan mulai besok dan bersiap menghadapinya. Nikmati malam ini dan kemudian lanjutkan ke Texas Tech.”
The Razorbacks memenangkan tiga pertandingan pertama mereka musim lalu di tahun pertama Bielema, namun tidak ada yang lebih dominan seperti kemenangan 66 poin pada hari Sabtu. Arkansas kalah dalam sembilan pertandingan terakhirnya setahun yang lalu, dan gagal mencetak lebih dari 34 poin di pertandingan mana pun — total yang didapatnya pada kuarter pertama melawan Kolonel.
Bielema sangat senang, permainan darat Arkansas — dipimpin oleh duo mahasiswa tahun kedua Alex Collins dan junior Jonathan Williams — mengalahkan Nicholls State dalam perjalanan ke 495 yard dengan 40 pukulan.
Bahkan dengan gelandang kelas dua Korliss Marshall absen dalam pertandingan karena cedera lengan, Collins dan Williams tetap mengambil kelonggaran. Williams memimpin dengan lari 143 yard hanya dengan empat pukulan, termasuk touchdown sejauh 90 yard pada kuarter kedua, dan Collins menambahkan 131 yard dan tiga touchdown pada 13 pukulan.
“Saya pikir Collins, (Williams) dan tentu saja ketika kami memasukkan Korliss ke sana, mereka adalah tiga pemain yang sangat eksplosif,” kata Bielema. “Menurutku mereka saling memberi makan dengan baik. Senang melihatnya.”
Arkansas bermain bagus selama satu babak dalam kekalahan pembuka musim di No. 1. 5 Auburn sebelum goyah di babak kedua, tapi tidak ada kesengsaraan di akhir pertandingan melawan Kolonel yang sepadan. The Razorbacks rata-rata mencetak rekor sekolah 12,7 yard per game dalam kemenangan, dan melakukan total pelanggaran 684 yard dalam 54 permainan.
Bielema mengandalkan kekalahan tandang pertama untuk memberikan pengalaman bagi Arkansas melawan Red Raiders, yang berjuang dalam kemenangan atas Central Arkansas dan Texas-El Paso untuk membuka musim.
“Jika pertandingan itu diadakan di kandang atau kami tidak memiliki pertandingan itu di saku kami saat ini, kami tidak akan siap seperti minggu ini untuk melakukannya,” kata Bielema. “Berkah tersembunyinya adalah kami sudah berada di jalan.”
Meskipun ada rasa lega setelah kemenangan hari Sabtu dan peningkatan kepercayaan diri, jangan berharap Razorbacks menjadi korban terlalu percaya diri minggu ini. Setidaknya belum.
“Ada banyak energi dan banyak emosi di ruang ganti,” kata pemain bertahan Arkansas, Trey Flowers. “Tetapi kami tidak ingin terlalu melebih-lebihkannya karena kami tahu kami harus melakukan bisnis minggu depan, dan masih banyak yang harus kami buktikan.”
