Anggota Parlemen: Sponsor imigrasi harus membayar kembali kesejahteraannya

WASHINGTON – Mendekati arena lain dalam perdebatan yang sedang berlangsung mengenai kebijakan imigrasi AS, Tom Tancredo mengatakan dia ingin sponsor imigran membayar kembali bantuan publik yang digunakan oleh anak buahnya begitu mereka tiba di sini.

“Anggaran negara dibebani hingga tingkat yang luar biasa,” kata Tancredo, R-Colo. “Ada undang-undang federal yang dapat membantu.”

Memang ada. Sebagai bagian dari reformasi reformasi kesejahteraan besar-besaran pada tahun 1996, sebuah bagian dari Undang-Undang Tanggung Jawab Pribadi dan Peluang Kerja mewajibkan semua sponsor imigran di bawah visa reunifikasi keluarga untuk menandatangani janji menerima tanggung jawab atas layanan kesejahteraan apa pun yang diperoleh oleh imigran yang disponsori pada periode sebelumnya. mereka memperoleh kewarganegaraan. Setiap program yang digunakan harus diganti oleh sponsor.

Undang-undang baru ini berlaku bagi semua imigran yang memasuki negara tersebut setelah tanggal 22 Agustus 1996 dengan visa keluarga.

Karena imigran tersebut dilarang menerima kesejahteraan federal seperti Medicaid, kupon makanan, dan Bantuan Sementara untuk Keluarga yang Membutuhkan selama lima tahun setelah memasuki negara tersebut, ketentuan pengembalian dana tidak akan berlaku sampai dalam dua tahun terakhir, kata Tancredo.

“Saya pikir ada beberapa negara bagian yang bahkan tidak menyadari bahwa mereka memiliki kesempatan ini,” kata perwakilan tiga periode tersebut, yang menyebut gagasan untuk mengingatkan sponsor akan tanggung jawab mereka “sensitif secara politik” tetapi tetap merupakan cara yang masuk akal bagi negara untuk melakukannya. membantu menyeimbangkan anggaran mereka.

Tidak semua orang setuju. Gabrielle Lessard, staf pengacara Pusat Hukum Imigrasi Nasional, menyebut Tancredo “berbelas kasih”.

“Saya pikir ini hanyalah contoh lain dari mengkambinghitamkan imigran demi situasi ekonomi yang lebih luas,” kata Lessard. “Kita berbicara tentang orang-orang yang bekerja di sini dan membayar pajak. Sekarang mereka tidak ingin menggunakan tunjangan karena mereka tidak ingin merugikan sponsor mereka.” Meskipun Tancredo telah mendesak para gubernur untuk menegakkan undang-undang tersebut, beberapa pakar imigrasi mengatakan mereka tidak akan terkejut jika peraturan tersebut diabaikan secara luas.

“Saya skeptis hal ini bisa dilakukan,” kata Steven Camarota, direktur eksekutif Pusat Studi Imigrasi, yang baru saja merilis penelitian yang menemukan jumlah rumah tangga imigran yang menerima bantuan telah meningkat sejak tahun 1996 meskipun ada reformasi kesejahteraan.

Pada tahun 2001, 23 persen—atau 3 juta—rumah tangga imigran menggunakan beberapa bentuk bantuan publik—naik dari 22 persen pada tahun 1996. Meskipun penggunaan TANF dan kupon makanan jauh lebih rendah, peningkatan tersebut mencerminkan penggunaan Medicaid yang lebih besar, terutama untuk anak-anak di negara-negara tersebut. rumah tangga imigran, kata Camarota.

Biaya program Medicaid juga meningkat, sepertiganya ditanggung oleh negara bagian, kata Camarota.

“Ini kabar buruk bagi para pembayar pajak,” namun, katanya, negara-negara bagian tampaknya tidak bersedia mencari sponsor untuk mendapatkan kembali dana tersebut.

“Negara-negara tidak mau melakukan hal ini. Hal ini memberatkan secara administratif dan tidak populer secara politik,” katanya, seraya menambahkan bahwa membentuk aparat administrasi untuk melacak sponsor bisa lebih mahal daripada bantuan publik itu sendiri.

Tancredo, yang merupakan pendukung kuat peningkatan patroli perbatasan setelah serangan 11 September, mengatakan bahwa hal tersebut adalah alasan yang buruk untuk tidak mencari dana.

“Mungkin itu masalahnya, tapi sejujurnya, kalau kita tidak menegakkan hukum, itu tidak seharusnya menjadi undang-undang,” katanya.

“Ini adalah contoh lain betapa skizofrenia kita terhadap imigrasi,” tambahnya. “Kami mengesahkan undang-undang yang tidak ingin kami terapkan. Kami membuatnya tampak seperti sistem yang sangat rasional padahal di balik itu semua terdapat kekacauan.”

Dan Stein, direktur eksekutif Federasi Reformasi Imigrasi Amerika, mengatakan Tancredo “hanya mencoba menunjukkan kepada kita sesuatu yang masuk akal dalam bidang kebijakan, namun karena kurangnya nyali dan kemauan politik,” mereka tidak akan mengakui hal tersebut. tidak menjadi

Namun juru bicara Gubernur Gray Davis dari Kalifornia, yang merupakan salah satu negara dengan populasi imigran terbesar di Amerika, mengatakan bahwa mendorong sponsor untuk memberikan bantuan publik “tidak ada dalam radar kami.”

“Gubernur saat ini tidak mempunyai posisi mengenai hal ini,” kata juru bicara Russ Lopez. “Saat ini kami menaruh seluruh fokus kami pada anggaran dan berusaha membawa negara ini keluar dari zona merah dan menuju zona hitam.”

Tancredo mengatakan jika Amerika Serikat tidak “menyediakan layanan kesehatan bagi negara-negara dunia ketiga”, negara tersebut mungkin tidak akan mengalami masalah keuangan seperti itu.

“Anda menaikkan pajak saya karena defisit anggaran, tetapi pada saat yang sama tidak menegakkan undang-undang yang memungkinkan negara mendapat penggantian dari orang-orang yang telah berjanji untuk melakukannya?” Dia bertanya.

“Saya tidak pernah memaksa siapa pun untuk menandatangani dokumen ini.”