Kings berharap untuk tetap hidup di Game 6 vs. Bebek
(SportsNetwork.com) – Anaheim Ducks akan berupaya mencapai semifinal Wilayah Barat pada Rabu dengan mencatatkan kemenangan keempat beruntun atas Los Angeles Kings di Game 6 dari Staples Center.
Anaheim kalah dalam dua game pertama dari seri best-of-seven ini di home ice, tetapi sejak itu mencatatkan tiga kemenangan beruntun untuk memimpin 3-2 atas Kings. The Ducks menjadi tim tuan rumah pertama yang memenangkan pertandingan di seri ini dengan kemenangan 4-3 di Game 5 hari Senin di Orange County.
Namun, Kings tidak terkalahkan dalam pertandingan playoff musim semi ini. LA menang empat kali berturut-turut untuk mengalahkan San Jose di babak pembukaan setelah kehilangan tiga game pertama dari set itu dan menjadi klub keempat dalam sejarah NHL yang memenangkan seri setelah tertinggal 3-0.
Munculnya John Gibson telah menjadi cerita besar selama dua pertandingan terakhir, sebagai penjaga gawang rookie Ducks adalah 2-0 dengan rata-rata 1,50 gol dan persentase penyelamatan 0,957 sejak mendapatkan awal yang mengejutkan di Game 4. Pemain berusia 20 tahun itu membukukan 28 penyelamatan dalam debut postseasonnya di Game 4 di Los Angeles, menghentikan 39 dari 42 tembakan dalam kemenangan tipis Senin.
“Saya pikir saya lebih banyak menguji,” kata Gibson setelah Game 5. “Saya mendapat lebih banyak tembakan, dan orang-orang melakukan pekerjaan yang sangat bagus di depan saya lagi. Itulah mengapa kami menang.”
Devante Smith-Pelly mencetak dua gol pada hari Senin untuk membantu Anaheim menjauhkan satu kemenangan dari penampilan final konferensi pertamanya sejak 2007, ketika tim memenangkan satu-satunya gelar Piala Stanley.
“Ini sangat besar. Itu adalah tim yang cukup bagus di sana dan kami tidak ingin memberi mereka terlalu banyak peluang untuk keluar dari matras,” kata Smith-Pelly tentang pertandingan yang akan datang. “Kami pasti akan siap untuk pertandingan itu.”
Nick Bonino dan Jakob Silfverberg juga mencetak gol untuk Ducks, yang memenangkan gelar Divisi Pasifik tahun ini sebelum mengalahkan Dallas Stars di babak pembukaan.
Penyerang Ducks Mathieu Perreault kembali pada Senin dari absen satu pertandingan karena cedera tubuh bagian bawah. Dia membantu salah satu gol Smith-Pelley dan memiliki lima poin (2G, 3A) dalam sembilan pertandingan postseason musim semi ini. Rekan depan Matt Beleskey telah melewatkan dua pertandingan terakhir untuk Anaheim karena cedera tubuh bagian bawah dan dipertanyakan untuk Game 6.
Marian Gaborik menyalakan lampu dua kali saat kalah dan Trevor Lewis menambahkan gol lain untuk Kings. Jonathan Quick menyerah keempat gol pada 24 tembakan dalam kekalahan.
“Sekarang kami harus pulang dan memenangkan pertandingan kandang,” kata penyerang Los Angeles Anze Kopitar. “Itu intinya. Tidak ada rahasia untuk itu. Kami ingin kembali ke sini dan memberi diri kami kesempatan.”
Gaborik memimpin semua pemain dengan delapan gol di babak playoff, sedangkan Kopitar memiliki 16 poin untuk posisi teratas di postseason.
The Kings, juara Piala Stanley 2012, ingin mencapai final konferensi untuk musim semi ketiga berturut-turut.
Dijuluki “Freeway Faceoff”, seri ini menandai pertandingan playoff pertama antara rival California Selatan ini.
