Pengiriman bantuan PBB dalam jumlah besar tiba di Haiti

CAP-HAITIEN, Haiti – Sebuah kapal kargo yang membawa hampir 2.000 ton beras, kacang-kacangan dan minyak berlabuh di kota utara ini pada hari Jumat, menjanjikan bantuan bagi ribuan warga Haiti yang putus asa mendapatkan makanan setelah pemberontakan pemberontak.

Pengiriman dari Program Pangan Dunia PBB (Mencari) merupakan bantuan terbesar ke wilayah utara sejak krisis Haiti meletus bulan lalu.

“Jika tidak ada pengiriman, akan ada kesengsaraan,” kata Pendeta Michel Chery, seorang pendeta berusia 63 tahun yang mengelola sebuah sekolah dasar di daerah pedesaan Limonade.

Makanan tersebut memungkinkan sekolahnya menyediakan makanan sehari-hari bagi ratusan siswanya berupa nasi, kacang-kacangan, dan ikan. Kiriman hari Jumat tiba tepat pada waktunya. Pada malam harinya, warga mencuri 15 dari 27 kantong makanan sisa sekolah dari kiriman terakhir WFP.

Kehidupan selalu lebih berupa perjuangan di wilayah utara Haiti yang gundul, rawan banjir, dan terisolasi. Namun hal ini menjadi lebih sulit sejak pemberontak memilih wilayah tersebut sebagai landasan peluncuran pemberontakan bersenjata bulan lalu.

Ketika pemberontak mengambil Kapten Haiti (Mencari), kota terbesar kedua, warga yang bergembira menjarah 800 ton makanan dari gudang Program Pangan Dunia PBB, dan pemberontak tidak berbuat banyak untuk menghentikan mereka.

Ketika pemberontakan meluas, para pemberontak memblokir dua jalan raya utama di utara, menghambat pengiriman makanan dan bahan bakar dan memperburuk kondisi yang sudah menyedihkan.

Pemberontakan berakhir ketika pres Jean-Bertrand Aristide (Mencari) mengundurkan diri dan mengasingkan diri pada 29 Februari. Lebih dari 300 orang tewas selama pemberontakan, namun situasi di utara mungkin akan memakan lebih banyak korban jiwa.

Warga di wilayah utara telah berusaha bertahan selama berminggu-minggu tanpa air minum bersih, listrik, makanan, dan layanan kesehatan dasar. Pekerja bantuan memperkirakan hampir 270.000 orang membutuhkan bantuan makanan di wilayah utara, dan beberapa bayi sudah sekarat.

“Semuanya sangat mahal,” kata Dardy Louis, ibu empat anak berusia 31 tahun yang mencari nafkah dengan menjual kacang hijau. “Selalu sulit mendapatkan makanan untuk anak-anak.”

Warga di wilayah utara telah berjuang selama berminggu-minggu tanpa air minum bersih, persediaan makanan, dan layanan kesehatan dasar.

“Saya menantikan sekolah setiap hari agar perut saya kenyang,” kata Fabiola Martelus (12), yang ingin menjadi biarawati ketika besar nanti. Dia memiliki 14 saudara kandung dan tinggal di Limonade di luar Cap-Haitien di mana hanya sedikit orang yang memiliki pekerjaan dan sebagian besar berjuang untuk bertahan hidup.

Kapal tersebut membawa kontainer kargo berisi 1.700 ton beras, kacang-kacangan, minyak goreng, dan bahan pokok lainnya. Setelah makanan diamankan dan dibongkar, makanan tersebut akan didistribusikan ke sekolah, rumah sakit dan keluarga miskin, kata Inigo Alvarez, juru bicara WFP.

Pasukan Prancis yang berpatroli di luar pelabuhan berpagar berencana mengamankan kiriman tersebut setelah dipindahkan ke gudang WFP, Mayor. Xavier Pons, juru bicara pasukan Prancis, mengatakan.

Pengiriman tersebut akan membantu memberi makan lebih dari 180.000 orang, terutama untuk program di sekolah, di mana puluhan ribu anak hanya mendapat makanan sehari-hari, kata juru bicara WFP Alejandro Chicheri.

“Beberapa warga dan sekolah tidak mendapat makanan selama lima minggu,” kata Chicheri.

Dokter mengatakan bayi menjadi korban pertama.

“Sebagian besar anak-anak kekurangan gizi yang kami lihat terlambat tiba di rumah sakit. Banyak yang akhirnya meninggal,” kata Dr. Anthony Constant, direktur rumah sakit utama di kawasan itu di kota berpenduduk 500.000 jiwa.

Sepuluh bayi meninggal di sini bulan ini karena kekurangan gizi dan dehidrasi, kata Dr. kata Floride Douyon. Dua orang lagi meninggal pada hari Kamis, lahir prematur, kemungkinan dari ibu yang kekurangan gizi, kata perawat bersalin.

Pemerintahan sementara baru yang didukung AS tampaknya tidak berada dalam posisi untuk membantu, dan mengumumkan defisit anggaran setidaknya $75 juta pada hari Kamis.

“Negara ini praktis bangkrut,” kata Menteri Kabinet Robert Ulysse kepada wartawan.

Dia mengatakan para pejabat berencana bertemu dengan donor internasional pada 14 April untuk meminta mereka melepaskan bantuan jutaan dolar yang dibekukan ketika Aristide berkuasa.

Ketika kantor-kantor pemerintah daerah ditinggalkan di sebagian besar negara, lembaga-lembaga kemanusiaan seperti Komite Palang Merah Internasional, Program Pangan Dunia PBB, Oxfam dan lainnya turun tangan untuk memberikan bantuan.

“Orang-orang yang rentan, terutama anak-anak, tidak bisa menunggu. Mereka membutuhkan makanan sekarang,” Guy Gauvreau, direktur WFP Haiti, mengatakan pada hari Kamis. “Selama ada ketidakstabilan politik di Haiti, jumlah orang yang membutuhkan bantuan pangan dan jumlah dana yang dibutuhkan untuk membantu mereka akan meningkat.”