Dengan babak playoff, peluang 12 Besar, fokus Patterson dan no. 4 TCU di Iowa State, bukan bagaimana jika

BENTENG LAYAK, Texas – Pelatih TCU Gary Patterson benar-benar tidak tahu seberapa besar dampak 11 menit terakhir di Baylor hampir dua bulan kemudian.

Kedua tim memiliki skor 10-1 menuju Sabtu terakhir musim reguler 12 Besar, dan masing-masing mencari bagian dari gelar liga dan tempat di playoff empat tim pertama. Seharusnya mudah bagi Frogs yang berada di peringkat keempat untuk bertanya-tanya seberapa besar perbedaan yang akan terjadi sekarang jika mereka tidak menghilangkan keunggulan 21 poin itu dan kalah di final di Baylor.

“Yah, ya. Teman-teman SMA, ada banyak sekali bagaimana-jika dalam hidupku,” kata Patterson pada hari Selasa. “Itu tidak membantu kami berdua. Kami harus menyelesaikan perjalanan kami dan kami harus melihat bagaimana hal itu terjadi… Anda hanya perlu menyelesaikannya dan melakukan apa yang dapat Anda lakukan. Anda tidak dapat mengendalikan sisanya.”

Untuk semua perdebatan mengenai apakah TCU harus lolos ke babak playoff, atau apakah Baylor harus mendapatkan tempat 12 Besar karena kemenangan head-to-head, keduanya memiliki satu pertandingan lagi untuk dimainkan sebelum panitia seleksi playoff menentukan peringkat terakhirnya pada hari Minggu.

“Anda harus membiarkan tim Anda yang berbicara, dan itulah satu-satunya cara Anda dapat melakukannya, yaitu di lapangan,” kata Patterson.

TCU berada di kandang pada hari Sabtu melawan Iowa State (2-9, 0-8), yang menang dalam kunjungan terakhirnya ke Fort Worth dua tahun lalu sebelum Frogs unggul 21-17 di laga tandang musim lalu.

Juara bertahan 12 Besar Baylor (10-1, 7-1) akan menjamu No. 1 Kansas State pada Sabtu malam. 9 (9-2, 7-1). Wildcats kalah 41-20 di TCU pada 8 November.

Sejak kekalahan 61-58 mereka di Baylor pada 11 Oktober, Frogs telah menang enam kali berturut-turut – tiga di antaranya melawan tim peringkat.

“Kami tidak punya waktu untuk mengasihani diri sendiri,” kata Patterson. “Saya baru saja mengatakan kepada mereka jika Anda ingin membuktikan bahwa orang-orang salah, maka yang harus Anda lakukan adalah bersiap untuk bermain. Kami hanya keluar dan melakukan apa yang harus kami lakukan.”

Sementara Frogs berusaha untuk tidak membicarakan apa yang terjadi di Baylor, cornerback senior Kevin White mengakui sulit untuk tidak sesekali berpikir mereka tidak terkalahkan. Tapi mereka terus bergerak maju.

“Itu hanya menunjukkan bagaimana kami berkembang tahun ini, bagaimana tahun lalu kami benar-benar berusaha memasuki tahun ini,” kata White, mengacu pada musim 4-8 ketika TCU kalah dalam empat pertandingan konferensi dengan total 11 poin. “Kedewasaan kami, kami tetap fokus dan tetap pada jalur yang ingin kami capai saat ini.”

The Horned Frogs tampil mengesankan dengan skor 48-10 di Texas pada malam Thanksgiving. Mereka adalah favorit hampir lima gol atas Topan.

Yang mereka inginkan hanyalah satu kemenangan lagi yang akan mengamankan bagian dari gelar 12 Besar tidak peduli siapa yang menang Sabtu malam di Waco.

“Kami terpeleset, kami dikalahkan oleh Baylor. Baylor terpeleset, mereka dikalahkan oleh West Virginia. Ohio State terpeleset, mereka dikalahkan oleh Virginia Tech,” kata Patterson. “Anda dapat melihat semua hal itu dalam 1.000 cara. … Seperti yang dilakukan semua orang, Anda dapat mengubah statistik Anda sesuka Anda untuk membuat semua orang terlihat lebih baik daripada dua, tiga, atau empat tim lainnya.”