Bush: Panel 9/11 Harus Mendapatkan ‘Gambaran Lengkap’

WASHINGTON – Penasihat Keamanan Nasional Nasi Condoleezza (Mencari) akan memberikan kesaksian di depan umum dan di bawah sumpah di hadapan komisi yang menyelidiki serangan 11 September untuk menyampaikan kebenaran kepada rakyat Amerika, kata Presiden Bush pada hari Selasa.

Bush mengatakan dia menyetujui kesaksian Rice karena “Saya yakin penting untuk mendapatkan gambaran lengkap tentang bulan-bulan dan tahun-tahun menjelang pembunuhan sesama warga negara kita pada 11 September 2001.”

Itu Komisi Nasional Serangan Teroris di Amerika Serikat (Mencari) ingin mempertanyakan Rice tentang pertemuan kontraterorisme dan diskusi strategi apa yang dia berikan pada hari-hari sebelum dan sesudah serangan dahsyat al-Qaeda tahun 2001 di New York dan Washington.

Keputusan untuk mengijinkan Rice memberikan kesaksian merupakan perubahan hati bagi Gedung Putih pada era pemerintahan Bush, yang hingga hari Selasa masih menolak kesaksian Rice dalam sidang terbuka di hadapan komisi. Para pejabat Bush khawatir bahwa memiliki seorang penasihat presiden, dan bukan seorang pejabat kabinet, yang memberikan kesaksian di depan umum dan di bawah sumpah di hadapan panel akan melanggar pemisahan kekuasaan antara tugas-tugas pemerintahan eksekutif dan legislatif.

Namun kesepuluh anggota komisi bipartisan menuntut Rice untuk bersaksi, terutama setelah kesaksian yang sangat kritis minggu lalu dari Richard A. Clarke, mantan penasihat utama Bush dan mantan Presiden Clinton. Clarke mengatakan dalam kesaksiannya dan dalam buku barunya bahwa Gedung Putih saat ini tidak menghadapi ancaman Al Qaeda (Mencari) dengan urgensi yang cukup.

Beberapa anggota komisi dengan tegas menyebutkan ketidakhadiran Rice pada sidang minggu lalu – terutama ketika mereka mempertanyakan Wakil Menteri Luar Negeri Richard Armitage.

Bush mengatakan kepada wartawan di Gedung Putih pada hari Selasa bahwa “sifat luar biasa dari penyelidikan ini” membantu meyakinkan dia bahwa dia harus meminta Rice bersaksi di depan komisi – dan lebih jauh lagi, berbicara kepada rakyat Amerika di bawah sumpah. Rice sudah berbicara di hadapan panel selama empat jam, namun dilakukan secara tertutup dan tidak dilantik.

Lebih dari 800 anggota pemerintahan Bush – termasuk lebih dari 20 pejabat Gedung Putih – sejauh ini telah bertemu dengan komisi tersebut, kata Bush.

Bush, Clinton, Wakil Presiden Cheney dan mantan Wakil Presiden Al Gore juga akan berbicara kepada komisi tersebut, meskipun secara pribadi.

“Saya juga tahu tanggung jawab saya untuk bertindak melawan ancaman yang terus berlanjut dan melindungi rakyat Amerika,” kata Bush.

Tanda pertama bahwa Gedung Putih telah mengubah posisinya terhadap kesaksian Rice muncul pada Selasa pagi ketika Penasihat Gedung Putih Alberto Gonzales (Mencari) mengirimkan surat kepada komisi yang merinci apa yang ingin dia lakukan dan apa yang dia butuhkan sebagai imbalannya.

“Presiden mengakui keadaan yang benar-benar unik dan luar biasa yang mendasari tanggung jawab komisi untuk menyiapkan laporan rinci mengenai fakta dan keadaan serangan mengerikan pada 11 September 2001,” tulis Gonzales, sambil meminta agar komisi tersebut memperjelas bahwa kesaksian Rice akan membantu. dipertimbangkan. sebagai peristiwa yang unik.

Klik untuk membaca surat dari penasihat Gedung Putih Alberto Gonzales.

Komisi tersebut mengeluarkan pernyataan yang memuji keputusan tersebut dan menyetujui interpretasi Gedung Putih mengenai bagaimana kesaksian Rice harus dipandang.

“Kami setuju dengan pengamatan penasihat presiden bahwa kehadiran Dr. Rice di hadapan komisi adalah sebagai respons terhadap keadaan khusus yang ditimbulkan oleh peristiwa 11 September dan mandat unik komisi dan bukan sebagai preseden untuk permintaan publik di masa depan. dianggap sebagai kesaksian para pejabat Gedung Putih,” kata pernyataan itu.

Klik untuk membaca pernyataan komisi 11 September.

Ketua komisi tersebut dari Partai Republik, mantan Gubernur New Jersey. Thomas Kean (Mencari), menyambut baik keputusan tersebut dan mengatakan Gedung Putih tidak perlu khawatir bahwa kesaksian tersebut akan melanggar prinsip hak istimewa eksekutif atau pemisahan kekuasaan.

“Kami menyadari fakta bahwa ini adalah peristiwa yang luar biasa. Ada banyak alasan mengapa hal ini berbeda. Ini tidak menjadi preseden,” katanya kepada wartawan. Dia mengatakan belum ada waktu yang ditentukan – baik untuk kesaksian Rice di depan umum atau untuk penampilan pribadi Bush dan Cheney.

Komisaris Slade Gorton (Mencari), mantan senator Partai Republik dari Washington, mengatakan panel 9/11 menerima usulan tersebut dalam pertemuan Selasa pagi, termasuk ketentuan bahwa panel tersebut tidak memanggil pejabat Gedung Putih lainnya karena “kami tidak merencanakannya.”

“Saya pikir Gedung Putih akan lebih baik jika membuat perjanjian lebih awal, tapi saya senang,” kata Gorton. “Saya merasa bahwa kesaksian publiknya akan bermanfaat bagi negara.”

Komisaris Bob Carrey (Mencari), mantan senator Partai Demokrat asal Nebraska, mengatakan presiden dan wakil presiden tidak akan disumpah dalam pertemuannya dengan komisi tersebut. Kerry mengatakan kesaksian Rice sangat penting untuk menentukan apa yang bisa dilakukan pemerintahan Bush untuk mencegah serangan tersebut dan bahwa Gedung Putih “mengambil keputusan yang tepat.”

Pada awalnya, Rice menolak memberikan kesaksian di depan umum, dengan alasan bahwa dia dicegah hak istimewa eksekutif (Mencari) mengungkapkan percakapan rahasia. Dia kemudian menjelaskan bahwa dia ingin bersaksi tetapi tidak bisa karena kekhawatiran presiden bahwa kesaksiannya akan melanggar pemisahan kekuasaan.

Sementara itu, Partai Demokrat mengatakan keputusan Gedung Putih adalah awal yang baik namun tidak mengatasi semua kekhawatiran mereka.

“Pemerintahan Bush akhirnya menyadari apa yang seharusnya menjadi masalah sederhana dengan membalikkan penolakan sebelumnya untuk mengizinkan penasihat keamanan nasional memberikan kesaksian di bawah sumpah di depan umum,” kata Pemimpin Partai Demokrat di DPR. Nancy Pelosi (Mencari). “Pemerintahan Bush harus memahami bahwa komisi independen 9/11 mencari kebenaran, bukan menyalahkan.”

Wendell Goler dari Fox News, Jim Angle, Sharon Kehnemui dan Catherine Donaldson-Evans serta The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.