Anggota parlemen penting mendukung pemerintah Australia atas skandal tersebut
CANBERRA, Australia – Para anggota parlemen independen yang penting mengatakan pada hari Senin bahwa mereka akan mendukung pemerintah Australia setelah ketua parlemen untuk sementara waktu mengundurkan diri atas tuduhan pelecehan seksual dan penipuan.
Pihak oposisi telah meminta pasangan independen Tony Windsor dan Rob Oakeshott untuk menggulingkan pemerintahan minoritas dengan mosi tidak percaya sebagai tanggapan terhadap skandal seputar pilihan pemerintah terhadap ketua Dewan Perwakilan Rakyat, Peter Slipper.
Slipper mengundurkan diri pada hari Minggu ketika polisi menyelidiki tuduhan yang dibuat minggu lalu oleh mantan anggota staf bahwa Slipper menyalahgunakan voucher pembayaran taksi tiga kali tahun ini saat bepergian dengan limusin di Sydney.
Anggota staf yang sama, James Ashby (33), juga menggugat Slipper di Pengadilan Federal atas pelecehan seksual, mengklaim bahwa Slipper hanya mempekerjakannya sebagai penasihat media dalam mengejar seks. Slipper (62), yang menikah dan memiliki dua anak yang sudah dewasa dari hubungan sebelumnya, membantah semua tuduhan tersebut.
Oakeshott menggambarkan skandal itu sebagai “hari tergelap” Parlemen sejak terpilih pada tahun 2010. Namun dia mengatakan hal itu tidak mempengaruhi janjinya untuk mendukung pemerintahan Partai Buruh yang dipimpin Perdana Menteri Julia Gillard.
Windsor mengatakan perjanjiannya dengan Gillard untuk mendukung pemerintahannya belum dilanggar.
“Jika ada aktivitas korupsi (dalam pemerintahan) atau maladministrasi, mari kita lihat,” kata Windsor.
Partai Hijau, yang menyediakan badan legislatif ketiga untuk mendukung pemerintah, mengeluarkan pernyataan yang mempertahankan dukungan dan memperingatkan bahwa Parlemen bertindak seperti pengadilan.
Pihak oposisi membutuhkan setidaknya dua dari tiga anggota parlemen tersebut untuk membelot untuk menggulingkan pemerintah dengan mosi tidak percaya ketika Parlemen berikutnya bersidang pada tanggal 8 Mei. Mosi seperti itu memerlukan setidaknya 76 suara di Dewan Perwakilan Rakyat yang memiliki 150 kursi.
Pada hari Senin, Gillard membela pilihannya atas Slipper untuk pekerjaan itu.
“Saya tidak mengaku mengenal Mr Slipper secara pribadi atau baik, namun saya telah membuat penilaian profesional mengenai kemampuannya dalam melakukan pekerjaan itu,” kata Gillard kepada wartawan di Singapura.
Slipper telah dirundung tuduhan pelanggaran hak asasi manusia selama bertahun-tahun dan telah diperintahkan untuk membayar biaya ribuan dolar. Dia menjelaskan klaim pengeluaran yang tidak valid ini sebagai kesalahan yang jujur.
Gugatan Ashby menuduh bahwa mantan pemerintahan Konservatif diberitahu pada tahun 2003 bahwa staf laki-laki lain telah mengeluh bahwa dia telah dilecehkan secara seksual oleh Slipper, yang saat itu menjabat sebagai anggota parlemen senior pemerintah.
Uskup Agung John Hepworth, pemimpin Komuni Anglikan Tradisional, mengatakan pada hari Senin bahwa dia akan meminta Slipper minggu ini untuk mundur dari posisinya sebagai kanselir gereja yang memisahkan diri tersebut sementara kasus perdata dan pidana masih berlangsung.
Hepworth, mantan pendeta Katolik Roma yang baru-baru ini mengaku diperkosa oleh sesama pendeta beberapa dekade lalu, mengatakan tuduhan pelecehan seksual terhadap Slipper lebih serius daripada perselingkuhan.
“Klaim yang mengarah pada kegagalan moral mungkin bahkan lebih signifikan dibandingkan klaim transaksi keuangan,” kata Hepworth kepada televisi Sky News.
Penyelidikan Katolik tahun lalu tidak menemukan substansi tuduhan pemerkosaan yang dilakukan Hepworth terhadap gereja.
