September blues untuk Missouri, jajak pendapat keluar dan QB ditangguhkan

KOLUMBIA, Mo. (AP) Ini merupakan bulan yang penuh gejolak bagi Missouri, yang berada di peringkat 24 minggu lalu dan tidak menerima satu pun suara 25 Teratas minggu ini.

Juara bertahan SEC East dua kali ini menghadapi kesulitan di dalam dan di luar lapangan.

Seiring dengan beberapa cedera pada pemain kunci, pemain belakang Maty Mauk dan tekel cadangan Malik Cuellar ditangguhkan tanpa batas waktu minggu ini karena pelanggaran kebijakan tim yang tidak ditentukan. Mauk 17-5 sebagai starter.

“Selalu sulit untuk menskors pemain,” kata pelatih Gary Pinkel, Rabu. “Ketika kami mengambil keputusan tersebut, kami tidak melihat keadaan, atau siapa pemainnya, jenis permainannya, atau apa yang Anda miliki. Kami hanya melakukan hal yang benar untuk dilakukan.”

Quarterback baru Drew Lock kemungkinan akan melakukan start pertamanya pada hari Sabtu ketika Tigers (3-1, 0-1 SEC) menjamu South Carolina (2-2, 0-2). Slotnya adalah 15 untuk 25 untuk satu touchdown dan intersepsi.

Sebelum suspensi, penerima lebar J’Mon Moore menyatakan kepercayaannya pada kedua pemain belakang.

”Anda punya Maty dan Anda punya Drew,” kata Moore. ”Siapa pun yang diinginkan oleh pelatih (Andy) Hill atau pelatih (Josh) Henson akan masuk dan bermain.”

Cedera dimulai pada pertandingan pembuka ketika pergelangan kaki Russell Hansbrough terkilir pada carry pertamanya. Dia adalah seorang rusher 1.000 yard musim lalu dan dibatasi pada 13 carry untuk jarak 49 yard. Missouri memiliki satu touchdown cepat dan rata-rata 107 yard bergegas, keduanya terburuk di SEC.

Pada tanggal 18 September, empat pemain terlibat dalam kecelakaan mobil yang menyebabkan DeSean Blair mengalami gegar otak. Blair telah melewatkan dua pertandingan terakhir dan tidak akan bermain pada hari Sabtu. Pekan lalu, Missouri kalah 21-13 di Kentucky untuk mengakhiri 11 kemenangan beruntun, dan juga kehilangan dua starter ofensif.

Tackle Nate Crawford mengalami cedera pergelangan kaki kirinya dan harus absen minggu ini. Ketat Sean Culkin lutut kanannya terkilir dan diperkirakan akan absen setidaknya dua minggu. Culkin memiliki resepsi terbanyak kedua di tim dengan 12 untuk 101 yard dan satu touchdown.

Sepanjang masa sulit ini, serangan Missouri kesulitan untuk mencetak gol. Juara bertahan SEC East dua kali ini memiliki pertandingan zona merah paling sedikit di liga dan hanya mencetak dua gol dalam sembilan kuarter terakhir.

”Kami tidak mencetak cukup gol,” kata Pinkel. “Kami memahami hal itu. Ini membuat frustrasi. Kami akan terus bekerja keras untuk mencetak lebih banyak gol.”

Penerima lebar Nate Brown yakin pelanggarannya akan mengalami kemajuan setelah latihan seminggu lagi.

”Sudah waktunya untuk meningkatkannya, dan saya rasa kami akan melakukannya,” kata Brown, yang memiliki 11 tangkapan untuk jarak 159 yard dan dua gol. ”Setiap orang yang melakukan pelanggaran hanya perlu melihat ke cermin dan berkata, ‘Apa yang bisa saya lakukan dengan lebih baik?’ Secara pribadi, saya bisa berusaha untuk lebih membuka diri, lebih mengamankan bola, hal-hal seperti itu.”

Pertahanan Missouri juga terpukul.

Linebacker Kentrell Brothers, yang memimpin negara dalam tekel dengan 52, mengalami cedera pergelangan kaki kirinya saat melawan Kentucky dan diragukan tampil pada hari Sabtu. Pinkel mengatakan ini bisa menjadi waktu permainan.

”Kentrell ingin bermain,” kata Pinkel. ”Dia memang seperti itu. Dia hanyalah pesaing yang luar biasa. Dia dan staf medis akan membuat keputusan itu.”