Kuba Mengatakan ‘Adios’ terhadap Dolar AS

HAVANA – Komunis Kuba (Mencari) mengatakan “adios” terhadap dolar Yankee yang telah menopang perekonomiannya selama satu dekade, meluncurkan proses dua minggu pada hari Selasa untuk menghapuskan mata uang AS dari peredaran di toko-toko dan bisnis sebagai tanggapan terhadap pengetatan sanksi AS.

Presiden Fidel Castro (Mencari) mengatakan meluasnya penggunaan mata uang negaranya no.

Kuba “mempertahankan diri terhadap agresi ekonomi eksternal,” kata Castro dalam sebuah pernyataan yang ia minta untuk dibacakan oleh ajudan utamanya di televisi pemerintah pada Senin malam. Castro, 78, juga ada di sana, tampak bersemangat meskipun ada kain biru yang menopang lengan kanannya yang patah setelah terjatuh pekan lalu yang juga menyebabkan patah tempurung lutut kirinya.

Mata uang lokal yang dikenal sebagai peso Kuba yang dapat dikonversi akan menjadi satu-satunya mata uang yang diterima di sebagian besar bisnis di pulau berpenduduk 11,2 juta orang itu mulai 8 November, kata pernyataan Castro.

Sebelum runtuhnya Uni Soviet, ketika Kuba menjadi pelanggan utama Moskow (Mencari), Havana tidak terlalu bergantung pada dolar AS atau mata uang konvertibel lainnya dibandingkan dengan melakukan barter barang-barang seperti minyak bumi, makanan, obat-obatan atau barang-barang manufaktur.

Namun setelah Kuba kehilangan Soviet dan mitra dagang Blok Timur lainnya seiring berakhirnya Perang Dingin, negara tersebut semakin bergantung pada dolar untuk membiayai impor yang dibutuhkan. Dengan menghapus mata uang AS dari peredaran, Castro secara efektif dan simbolis mengalihkan basis mata uang kerasnya ke mata uang asing lainnya, termasuk euro Uni Eropa, pound Inggris, dan dolar Kanada.

Dia juga menambahkan langkah lain dalam proses tersebut dengan memaksa warga Kuba di Amerika Serikat untuk mengkonversi dolar mereka ke euro atau mata uang asing lainnya sebelum mengirim uang ke anggota keluarga mereka di pulau tersebut. Selain itu, penerima mata uang asing di Kuba sekarang harus menukarkannya kembali ke peso konvertibel sebelum menggunakannya di pasar lokal.

Sejak dolar AS dilegalkan di Kuba pada tahun 1993, masyarakat Kuba telah menggunakan mata uang AS untuk membeli segala sesuatu mulai dari lemari es hingga kebutuhan sehari-hari seperti sabun, minyak goreng, dan barang-barang lainnya yang tidak disediakan dalam jatah bulanan pemerintah.

Sekitar setengah dari seluruh warga Kuba memiliki akses terhadap dolar AS, sebagian besar dalam bentuk pengiriman uang dari anggota keluarga di luar negeri. Ada juga yang mendapatkan uang tip atau melalui kegiatan tidak sah mulai dari layanan taksi pribadi hingga prostitusi.

Banyak warga Kuba yang memiliki pekerjaan di pemerintahan juga menerima sebagian gaji mereka dalam peso konvertibel – yang dikenal sebagai “chavitos” – yang secara resmi diperdagangkan satu lawan satu dengan dolar AS. Peso konvertibel telah lama diterima sebagai pengganti dolar, namun masyarakat Kuba lebih menyukai mata uang Amerika.

“Setiap negara harus memiliki mata uangnya sendiri,” kata John Kavulich, presiden Dewan Perdagangan dan Ekonomi AS-Kuba, melalui telepon dari New York. “Caranya adalah dengan memaksa warga Kuba untuk menerima peso konvertibel Kuba dan merasa nyaman menempatkan mereka di kasur mereka seperti halnya dolar mereka.”

Castro meminta warga Kuba untuk memberitahu anggota keluarganya agar mengirimkan kiriman uang kepada keluarga mereka sekarang dalam euro, poundsterling Inggris, dolar Kanada, franc Swiss – apa pun kecuali dolar AS.

Mata uang asing lainnya dapat diubah menjadi peso konvertibel tanpa biaya di lembaga penukaran uang dan bank, katanya.

Namun mulai 8 November, 10 persen akan dikenakan biaya untuk menukar dolar AS menjadi peso konvertibel “karena situasi yang diciptakan oleh tindakan baru pemerintah AS yang mencekik negara tersebut,” kata Castro.

Castro mengatakan langkah tersebut akan membantu melindungi perekonomian Kuba ketika pemerintahan Bush berupaya menghukum bank-bank dan perusahaan-perusahaan yang mengirimkan dolar AS ke sana meskipun ada sanksi dari AS.

Embargo AS diberlakukan pada tahun 1963, dua tahun setelah Castro mengalahkan invasi yang didukung CIA di Teluk Babi dan menyatakan pemerintahannya sosialis. Ditujukan untuk melemahkan pemerintahan Castro, sanksi tersebut melarang sebagian besar transaksi perdagangan dan keuangan antara kedua negara dan melarang sebagian besar warga Amerika bepergian ke sini.

Sebelumnya pada hari Senin, Departemen Keuangan AS menggerebek sebuah perusahaan transfer uang elektronik bernama Sercuba yang diduga memiliki hubungan dengan pemerintah Kuba.

Federal Reserve AS mendenda bank terbesar Swiss, UBS AG, sebesar $100 juta pada bulan Mei karena diduga mengirim dolar AS ke Kuba, Libya, Iran, dan bekas Yugoslavia yang melanggar sanksi AS.

Langkah-langkah AS lainnya yang bertujuan mengurangi mata uang keras di Kuba mulai berlaku pada musim panas ini, membatasi seberapa sering warga Amerika-Kuba dapat mengunjungi kerabat mereka di pulau tersebut dan mengurangi jumlah uang yang dapat mereka kirimkan.

Meskipun beberapa warga Kuba menyatakan kekhawatirannya bahwa peso konvertibel nantinya akan mengalami tekanan devaluasi yang sama dengan mata uang Amerika Latin lainnya, sebagian besar warga Kuba tampaknya tidak peduli.

“Itu tidak akan mempengaruhi apa pun,” kata Aurelio Serra di luar bursa Havana. “Jika uang dikirim ke sini dalam mata uang lain selain dolar, maka tidak ada ruginya.”

“Langkah-langkah ini tidak mempengaruhi saya,” kata Coralia Bauta, seorang petugas kebersihan yang menerima 10 peso konvertibel sebagai bagian dari gaji bulanannya dari pemerintah.

Orang-orang yang mengantri di bank dan bursa pada hari Selasa diminta untuk kembali pada hari Kamis, ketika teller memperkirakan mereka akan memiliki cukup uang kertas untuk menukar dolar AS. Tidak perlu terburu-buru menukar uang dan toko-toko tidak lagi tampak lebih sibuk dari biasanya.

Di negara yang rata-rata gaji pemerintahnya kurang dari $15 per bulan, sebagian besar warga Kuba tidak membayar sewa, menikmati subsidi besar-besaran terhadap utilitas dan transportasi umum, serta layanan kesehatan dan pendidikan gratis.

Jatah pemerintah menyediakan sekitar sepertiga dari makanan yang dimakan masyarakat Kuba. Namun sisanya — terutama sabun, deterjen, minyak goreng, dan sesekali sepotong daging — dibeli dengan dolar AS. Hasil bumi dibeli di pasar petani dalam peso Kuba, mata uang lokal lainnya yang sekarang diperdagangkan dengan harga 26 per dolar.

Memegang dolar AS pernah dapat dihukum dengan hukuman penjara, namun setelah dolar dilegalkan, pemerintah membuka toko, restoran, dan bisnis lainnya untuk mendapatkan mata uang keras guna membeli minyak bumi, makanan, dan impor lainnya dari luar negeri.

Meskipun euro diterima di beberapa resor, dolar AS telah menjadi mata uang utama yang diminta di hotel dan instalasi wisata lainnya. Perusahaan asing yang melakukan bisnis di Kuba membayar sewa, utilitas, dan semua layanan lainnya dalam dolar AS.

Castro mengatakan langkah terbaru ini tidak mengkriminalisasi dolar AS dan Kuba masih bisa memegang uang AS dalam jumlah tak terbatas. Rekening bank yang ada dalam dolar AS akan dihormati, katanya, dan penarikan dapat dilakukan dalam uang AS.