Memimpin Ohio State di babak kedua, semuanya menjadi tidak beres saat Wisconsin kalah 58-49

COLUMBUS, Ohio – Melalui menit ke-28, Wisconsin Badgers berada tepat di tempat yang mereka inginkan di No. 1. 11 Negara Bagian Ohio.

Mereka memperlambat langkah, memainkan pertahanan tangguh seperti biasanya, dan bertahan dalam hampir segala hal. Dan mereka memimpin dengan empat poin.

Tapi kemudian Buckeyes unggul 15-0 dan tim asuhan pelatih Bo Ryan tidak pernah bisa pulih.

Dengan Deshaun Thomas mencetak 25 poin — 10 pada putaran yang menentukan — Ohio State meraih kemenangan 58-49 pada Selasa malam.

“Ada kesibukan di sana di mana mereka mendapat empat atau lima tembakan tepat di depan gawang dan kami tidak peduli dengan apa yang perlu kami atasi,” kata penyerang Badgers Mike Bruesewitz.

Ryan mengatakan kesalahan pertahananlah yang membuat Buckeyes mengubah defisit 41-37 menjadi keunggulan 52-41.

“Ada beberapa orang yang melewatkan beberapa tugas di van, membantu dan memperbaiki,” katanya singkat.

Dengan Ohio State (16-4, 6-2 Sepuluh Besar) tertinggal 41-39 dengan waktu tersisa 11:26, Thomas mengambil alih.

Thomas melakukan jumper palsu dan setinggi 10 kaki di atas Ryan Evans untuk menyamakan kedudukan menjadi 41, dengan Thomas kemudian memberi Buckeyes keunggulan melalui drive down the court dan finger roll setelah Evans dipanggil untuk melakukan tuduhan di ujung yang lain.

Itu tidak berhenti di situ, pertahanan Buckeyes meningkatkan tekanan untuk memaksakan tembakan buruk saat serangan mulai berhasil.

Selama laju 15-0 yang dimulai dari waktu 13:01 hingga waktu tersisa kurang dari 6 menit, Badgers mendapat 0 untuk 7 dari lapangan dengan tiga turnover karena semuanya berjalan sesuai keinginan Ohio State.

Thomas kembali mencetak gol, kali ini dengan sebuah tendangan, sebelum LaQuinton Ross mencetak angka 3 dari sayap kiri. Thomas kemudian menerima umpan dari Shannon Scott saat fast break dan melakukan layup. Saat Wisconsin terus menembak di sisi lain, Thomas mengejar Evans dan memaksanya mundur sebelum melakukan layup lembut sejauh 16 kaki untuk mendorong keunggulan menjadi 52-41 dan 16.911 penonton untuk bangkit.

“Dia dengan mudah menjadi pemain terbaik yang pernah kami mainkan karena cara dia bisa melepaskan tembakannya sendiri,” kata Ryan. “Thomas bagus. Dia tangguh dalam lemparan dua angka – sangat tangguh – dan menguasai keranjang. Dia bisa menyerang. Dia sangat kuat.”

Ben Brust akhirnya mengakhiri kekeringan 7:11 dengan angka 3 dari atas lingkaran.

Bruesewitz menyalahkan ketidakmampuan Badgers untuk menghentikan Buckeyes dalam masa transisi.

“(Itu) hanya hal-hal kecil yang bisa kita jaga,” katanya tentang kesalahan tersebut. “Kami lebih baik ketika kami melakukan lima lawan lima dibandingkan ketika kami membalikkan bola dan mereka bergegas dan melakukan layup.”

Hingga pertandingan berakhir, Wisconsin mengontrol tempo dengan mengoper bola, menemukan pemain terbuka dan melakukan 11 dari 28 percobaan 3 angka.

Badgers melakukan lebih banyak tembakan di belakang busur daripada di dalam (hanya membuat 8 dari 24). Mereka juga tidak melakukan lemparan bebas, yang pertama kali terjadi dalam 12 tahun Ryan dan 390 pertandingan di Madison.

“Kami sudah melakukannya pada tim lain,” katanya.

Traevon Jackson, putra pemain hebat Buckeyes Jimmy Jackson, memimpin Badgers dengan 12 poin di arena tempat jersey ayahnya digantung di langit-langit. Jared Berggren menambahkan 11 poin.

Ryan mengatakan Buckeyes mendapatkan kepercayaan diri saat mereka mengambil alih permainan.

“Setelah mereka berhasil mewujudkannya, hal itu menjadi sulit karena Anda mengambil satu hal dan Anda harus mengurus hal lainnya,” katanya.

Lalu dia menambahkan, “Mereka punya tim yang bagus.”

___

Ikuti Rusty Miller di Twitter: http://www.twitter.com/rustymillerap