Cokelat dapat menurunkan risiko stroke pada pria

Cokelat – yang sering disebut-sebut dapat membantu kesehatan jantung – mungkin memiliki manfaat lain.

Pria yang mengonsumsi coklat dalam jumlah sedang per minggu mungkin dapat menurunkan risiko stroke, menurut penelitian baru yang diterbitkan dalam jurnal Neurology.

Penulis studi Susanna Larsson, dari Karolinska Institute di Stockholm, Swedia, mengatakan wajar jika menyelidiki efek coklat terhadap stroke, mengingat khasiatnya yang menyehatkan.

“Konsumsi coklat telah terbukti menurunkan tekanan darah, yang merupakan faktor risiko kuat terjadinya stroke,” kata Larsson kepada FoxNews.com. “Cokelat juga menurunkan kolesterol LDL yang juga merupakan faktor risiko stroke. Jadi masuk akal untuk melihat stroke.”

Larsson dan timnya melakukan penelitian terhadap lebih dari 37.000 pria Swedia berusia antara 49 dan 75 tahun. Setiap peserta mengisi kuesioner makanan yang membahas berbagai makanan dan minuman yang mereka konsumsi, serta mendiskusikan seberapa sering mereka makan coklat. Para ilmuwan kemudian mengidentifikasi berapa banyak pria yang menderita stroke selama periode 10 tahun – tercatat hampir 2.000 kasus.

Saat menganalisis kuesioner, para peneliti menemukan bahwa pria yang paling banyak mengonsumsi coklat – 63 gram atau sepertiga cangkir keping coklat – memiliki risiko stroke paling rendah dibandingkan dengan pria yang tidak makan coklat. Secara keseluruhan, konsumen coklat tertinggi mengurangi risiko stroke sebesar 17 persen.

Dalam penelitian sebelumnya, coklat hitam sering dipuji karena manfaatnya bagi kesehatan jantung. Namun aspek menarik dari penelitian ini mengungkapkan bahwa 90 persen peserta benar-benar mengonsumsi coklat susu. Larsson mengatakan kedua jenis tersebut kemungkinan besar memberikan manfaat yang sama, namun coklat hitam mungkin masih menjadi pilihan yang lebih baik.

“Kalau makan dark chocolate, Anda hanya perlu makan 30 gram, bukan 60 gram, jadi tidak perlu banyak-banyak,” kata Larsson. “Maka risiko kenaikan berat badan lebih kecil jika Anda mengonsumsinya dalam jumlah lebih sedikit.

Dari penelitian sebelumnya, para ilmuwan mempunyai beberapa gagasan tentang mengapa coklat memiliki khasiat yang bermanfaat.

“Ada kemungkinan efek antioksidan karena coklat mengandung flavonoid,” yang terbukti melindungi kesehatan jantung, kata Larsson. Namun, dia mencatat bahwa mereka tidak tahu persis mengapa coklat sangat melindungi terhadap stroke. “Ada beberapa mekanisme potensial,” katanya.

Meski hasilnya menggembirakan, Larsson tidak ingin masyarakat meningkatkan konsumsi coklat secara signifikan.

“Saya pikir masih terlalu dini untuk memberikan rekomendasi mengenai coklat,” kata Larsson. “Masyarakat boleh terus mengonsumsinya, dan jika orang lain mulai mengonsumsi coklat, mereka perlu mengurangi konsumsi makanan lain, karena terlalu banyak dapat menyebabkan kelebihan berat badan atau obesitas. Jadi makanlah secukupnya.”

Namun, Larsson setuju bahwa hubungan antara coklat dan penurunan risiko stroke telah terbukti secara nyata.

“Kami sebelumnya menyelidiki hubungan ini pada perempuan,” kata Larsson. “Dan kami memiliki hasil gabungan yang sama pada pria dan wanita. Ini adalah studi terakhir tentang hubungan ini, dan sekarang pada pria. Jadi pasti ada hubungannya.”