Mantan no. Ivanovic, Venus peringkat 1 adalah pemenang putaran pertama di Bank of the West Classic

STANFORD, Kalifornia – Ana Ivanovic memiliki pelatih baru dan pandangan yang lebih baik. Venus Williams masih mengupayakan kemungkinan gelar Grand Slam lainnya.

Unggulan kelima Ivanovic memenangkan pertandingan putaran pertamanya di Bank of the West Classic, mengalahkan Sabine Lisicki 7-6 (2), 6-1 pada hari Selasa. Mantan peringkat 1 dunia itu kalah dari Lisicki dalam tiga set pada pertemuan sebelumnya di Wimbledon.

Mentalitas saya telah berubah, kata Ivanovic. “Terkadang hanya beberapa poin saja yang membuat perbedaan dan membantu untuk bersikap positif dalam situasi sulit. Saya melakukannya hari ini di babak eliminasi.”

Dia juga mempekerjakan Dejan Petrovic dan memainkan turnamen pertamanya bersamanya.

“Ada banyak hal di dalam dan di luar lapangan,” kata Ivanovic tentang perpisahannya dengan Nemanja Kontic setelah kekalahan dari Lisicki di Wimbledon. “Dia banyak membantu saya dan terkadang keputusan ini sangat sulit.”

Williams, juga mantan no. 1, mengalahkan petenis kualifikasi Paula Kania 6-3, 6-2. Dia selanjutnya akan menghadapi unggulan keempat Victoria Azarenka, yang telah dia kalahkan dalam tiga pertemuan sebelumnya.

“Dia selalu menjadi pesaing yang tangguh,” kata Williams. “Saya harus fokus dan waspada.”

Ivanovic telah memenangkan tiga gelar turnamen di WTA Tour musim ini setelah gagal memenangkan satu turnamen pun pada tahun 2013. Dia memiliki 14 gelar karir.

“Saya kira tidak,” katanya. “Ketika saya diperkenalkan, saya mendengar bahwa saya telah memenangkan tiga gelar dan saya berpikir ‘Saya sudah memenangkannya?’ Saya tahu saya memainkan banyak pertandingan, jadi mungkin saya tidak seharusnya terkejut.”

Ivanovic bangkit dari ketertinggalan pada set pertama dan bangkit untuk memenangkannya melalui adu penalti.

“Itu adalah pertandingan pertama yang sulit bagi kami berdua,” kata Ivanovic. “Ia bermain sangat baik. Pada dasarnya, saya pikir saya harus agresif, jadi saya mencetak gol. Saya merasa percaya diri untuk melakukan itu.”

Petenis Serbia selanjutnya menghadapi pemain kualifikasi Carol Zhao, mahasiswa tahun kedua Stanford yang memimpin Yanina Wickmayer 6-2, 1-0 ketika pemain Belgia itu pensiun karena infeksi virus.

Williams, yang melakukan debut profesionalnya di ajang tersebut 20 tahun lalu, telah memenangkan dua gelar dan mencapai final lima kali dalam 12 penampilan sebelumnya.

“Itu dan Wimbledon mungkin adalah dua hasil terbaik saya,” kata Williams. “Saya masih menganggap permukaan keras adalah permukaan terbaik saya hanya karena saya tumbuh di permukaan tersebut. Senang rasanya merasa cukup baik untuk bermain.”

Berada di peringkat 25 dan tidak lagi menjadi sosok dominan dalam tur tersebut, Williams berpikir dia memiliki gelar Slam lagi dalam dirinya.

“Itulah sebabnya saya masih mengatasi masalah apa pun,” katanya. “Ketika ada kesempatan, saya akan bekerja keras. Saya masih ingin mengeluarkan yang terbaik dari diri saya. Jika saya menjadi lambat dan buruk, saya akan berhenti dan memudar menjadi abu-abu.”

Pada pertandingan lain, Garbine Muguruza mengalahkan juara bertahan turnamen dan unggulan keenam Dominika Cibulkova 6-2, 4-6, 6-2, Monica Puig mengalahkan unggulan ketujuh Carla Suarez Navarro 6-3, 7-5 dan Daniela Hantuchova menjadi yang teratas. Paula Ormaechea, 6-3, 6-4.

“Saat saya menghadapi lawan yang peringkatnya lebih tinggi, saya tidak merasakan tekanan,” kata unggulan ke-28 Muguruza. “Saya hanya keluar dan bermain. Ini lapangan yang sangat cepat dan bagus untuk permainan saya. Lapangan ini terkadang membantu saya.”

Dia meningkatkan skor menjadi 2-0 melawan unggulan ke-12 Cibulkova.