Tuntutan hukum AS diajukan terhadap Monsanto atas dugaan kaitannya dengan kanker Roundup

Firma hukum cedera pribadi di seluruh Amerika Serikat sedang mengajukan penggugat atas apa yang mereka sebut sebagai tindakan “gugatan massal” terhadap raksasa agrokimia Monsanto Co yang menuduh bahwa herbisida Roundup yang diproduksi oleh perusahaan tersebut menyebabkan kanker pada pekerja pertanian dan orang lain yang terpapar bahan kimia tersebut.

Gugatan terbaru diajukan Rabu di Pengadilan Tinggi Delaware oleh tiga firma hukum yang mewakili tiga penggugat.

Gugatan tersebut serupa dengan gugatan lain yang diajukan bulan lalu di New York dan California, yang menuduh Monsanto telah lama mengetahui bahwa bahan utama dalam Roundup, glifosat, berbahaya bagi kesehatan manusia. Monsanto “memimpin kampanye misinformasi yang telah berlangsung lama untuk meyakinkan lembaga pemerintah, petani, dan masyarakat umum bahwa Roundup aman,” demikian bunyi gugatan tersebut.

Proses hukum tersebut menyusul pernyataan Organisasi Kesehatan Dunia pada bulan Maret bahwa terdapat cukup bukti untuk mengklasifikasikan glifosat sebagai “mungkin bersifat karsinogenik bagi manusia”.

“Kami dapat membuktikan bahwa Monsanto mengetahui bahaya glifosat,” kata Michael McDivitt, yang firma hukumnya yang berbasis di Colorado sedang menangani kasus untuk 50 orang. “Ada banyak penelitian yang menunjukkan bahwa glifosat menyebabkan kanker ini.”

Perusahaan tersebut mengadakan pertemuan balai kota di Kansas, Missouri, Iowa dan Nebraska pada bulan Agustus untuk mencari klien.

Monsanto mengatakan klasifikasi WHO salah dan glifosat adalah salah satu pestisida paling aman di planet ini.

“Glifosat bukanlah karsinogen,” kata juru bicara perusahaan Charla Lord dalam pernyataan email. “Database kesehatan manusia global paling luas yang pernah dikumpulkan mengenai produk pertanian bertentangan dengan klaim dalam tuntutan tersebut.”

Roundup digunakan oleh petani, pemilik rumah, dan pihak lain di seluruh dunia dan menghasilkan pendapatan sebesar $4,8 miliar untuk Monsanto pada tahun fiskal 2015. Namun pertanyaan tentang keamanan Roundup telah menghantui perusahaan selama bertahun-tahun.

Pengacara yang telah mengajukan atau sedang mempertimbangkan litigasi telah mengutip bukti kuat yang menghubungkan glifosat dengan limfoma non-Hodgkin (NHL). Mereka mengatakan tuntutan kemungkinan akan dilakukan bersama-sama sebagai tindakan hukum massal.

Untuk menemukan penggugat, firma Baltimore Saiontz & Kirk mengiklankan “evaluasi gugatan Roundup gratis” di situs webnya. Perusahaan Schmidt & Clark di Washington, DC melakukan hal yang sama, seperti halnya perusahaan lain di Texas, Colorado, dan California.

Salah satu penggugat dalam gugatan Delaware, Joselin Barrera, 24, seorang anak pekerja pertanian migran, mengklaim limfoma non-Hodgkin (NHL) yang dideritanya terkait dengan paparan glifosat. Elias de la Garza, mantan pekerja pertanian migran dan tukang kebun yang didiagnosis menderita NHL, memiliki klaim serupa. Keduanya tinggal di Texas.

Penggugat ketiga adalah Judi Fitzgerald, seorang pekerja hortikultura yang didiagnosis menderita leukemia pada tahun 2012. Warga Virginia ini bergabung dengan kasus Delaware setelah meminta pembatalan gugatan serupa yang awalnya diajukan di pengadilan federal di New York.

Monsanto juga menolak klaim mengenai produksi poliklorinasi bifenil (PCB) di masa lalu, yang oleh WHO diklasifikasikan sebagai karsinogen.

Setidaknya 700 tuntutan hukum terhadap Monsanto atau entitas terkait Monsanto sedang menunggu keputusan, yang diajukan oleh firma hukum atas nama orang-orang yang mengklaim limfoma non-Hodgkin mereka disebabkan oleh paparan PCB yang diproduksi perusahaan tersebut hingga akhir tahun 1970an.