Setelan: Craigslist Sekarang ‘Sumber Prostitusi Terbesar’

Chicago – Sheriff Cook County mengajukan gugatan terhadap Craigslist pada hari Kamis, dengan mengatakan bahwa situs iklan baris online yang populer tidak hanya mengizinkan permintaan prostitusi tetapi juga secara aktif menciptakan “sumber prostitusi terbesar di Amerika.”

“Mereka sebenarnya menyediakan situs mereka untuk memfasilitasi (prostitusi), di mana Anda bisa mendapatkan apa yang Anda inginkan secara lebih spesifik dan cepat,” kata Sheriff Tom Dart pada konferensi pers saat mengumumkan gugatan federal.

“Apa bedanya dengan seseorang yang secara agresif dan aktif bekerja sama dengan seorang mucikari untuk menyebarkan berita tentang perempuan yang bekerja untuknya?” dia berkata.

Juru bicara Craigslist Susan Best mengatakan meskipun perusahaannya belum melihat gugatan tersebut, pihaknya membantah keras tuduhan sheriff. Perusahaan ini bekerja sama dengan penegak hukum, telah mengambil beberapa langkah untuk mencegah penggunaan situs secara ilegal dan menarik iklan yang tidak pantas, tambahnya.

“Penyalahgunaan Craigslist untuk memfasilitasi aktivitas kriminal tidak dapat diterima, dan kami terus berupaya mencegahnya,” kata Best melalui email kepada The Associated Press.

Namun Dart mengatakan bahwa selama dua tahun terakhir, Craigslist menolak untuk mencegah orang memasang iklan yang muncul dalam jumlah ribuan di bagian “Layanan Erotis”.

Dia mengakui bahwa perusahaan tersebut memang memperingatkan bahwa permintaan prostitusi dilarang, namun mengatakan bahwa perusahaan tersebut jelas mengabaikan iklan ilegal.

“Tidak satu pun dari iklan ini memerlukan imajinasi apa pun, tidak ada misteri,” kata Dart, menunjuk ke iklan dengan frasa seperti “Remaja mendapat uang tunai … $100 instan,” dan “Tanyakan saya tentang 2 iklan spesial gadis saya.”

Dart membawa seorang wanita berusia 19 tahun ke konferensi pers yang katanya beralih ke prostitusi – dan baru-baru ini ditangkap karena diduga meminta petugas yang menyamar – setelah awalnya pergi ke situs tersebut untuk mencari pekerjaan sebagai model.

Craigslist telah menimbulkan gangguan publik dan melanggar larangan kota, kabupaten, negara bagian dan federal, kata Dart dalam gugatannya. Dia meminta hakim federal untuk menutup divisi “Layanan Erotis”.

Seperti situs lainnya, Craigslist, yang memungkinkan pengguna memposting iklan baris dan item lainnya, umumnya tidak meninjau atau menghapus postingan tersebut kecuali menerima keluhan. Undang-undang federal memberikan kekebalan luas kepada penyedia layanan atas konten yang diposting oleh pengguna, selama mereka menanggapi keluhan tertentu.

Tuntutan hukum sebelumnya gagal karena peran tergugat hanya mengizinkan iklan, kata Dart. Sebaliknya, menurutnya, tujuan dari “Layanan Erotis” adalah untuk memfasilitasi prostitusi.

“Mereka tidak pasif,” kata Dart. “Mereka terlibat aktif dalam hal ini.”

Lebih lanjut, dia mengatakan pengalaman petugasnya sendiri – di mana mereka menyamar sebagai anak di bawah umur yang mencari seks – menunjukkan bahwa Craigslist tidak terlalu memperhatikan aktivitas ilegal.

“Kami punya… satu yang bertuliskan anak berusia 14 tahun sedang mencari seks,” katanya. “Iklan itu tidak dihapus. Iklan itu tetap ada sampai kami menghapusnya.”

Ada beberapa penangkapan di seluruh negeri yang berasal dari iklan “Layanan Erotis” yang dipasang di Craigslist.

Di New York, jaksa federal mendakwa seorang pria New York pada bulan November dengan tuduhan menjadi germo yang melakukan kekerasan, dengan tuduhan bahwa ia mengiklankan layanan untuk anak perempuan dan perempuan berusia antara 15 dan 20 tahun. Dan pada bulan Januari, dua wanita Wisconsin didakwa melakukan kejahatan prostitusi setelah diduga menawarkan seks demi uang di Craigslist.

Pada bulan November, Craigslist mencapai kesepakatan dengan jaksa agung di Connecticut, Illinois dan beberapa negara bagian lain yang meminta perusahaan tersebut untuk menindak iklan prostitusi. Kantor Kejaksaan Agung Connecticut menghubungi situs tersebut setelah menerima beberapa keluhan tentang foto-foto yang menggambarkan ketelanjangan.

Jim Buckmaster, CEO Craigslist, mengatakan pada saat itu bahwa perjanjian tersebut akan mengizinkan layanan pendamping yang sah untuk terus beriklan sambil mencegah aktivitas ilegal dengan mewajibkan siapa pun yang memasang iklan “Layanan Erotis” untuk memberikan nomor telepon yang berfungsi dan biaya yang dibayar dengan kartu kredit yang valid.

Craigslist juga setuju untuk memberikan informasi tersebut kepada penegak hukum jika dipanggil.

Saat itu, Jaksa Agung Connecticut Richard Blumenthal, yang menjadi perantara kesepakatan tersebut, mengatakan Craigslist bekerja sama sepenuhnya.

Craigslist juga mengajukan tuntutan hukum pada bulan November terhadap lebih dari selusin perusahaan perangkat lunak dan Internet yang menggunakan orang-orang yang memasang iklan layanan erotis untuk menghindari pertahanan situs terhadap konten yang tidak pantas dan aktivitas ilegal.

Best menunjuk kesepakatan itu pada hari Kamis sebagai bukti ketekunan Craigslist.

Namun tuntutan hukum tersebut mendorong Blumenthal untuk mengevaluasi kesepakatan tersebut.

“Jika kantor saya memutuskan bahwa langkah-langkah ini gagal menghentikan prostitusi dan perdagangan manusia, saya akan mencari perlindungan yang lebih kuat dan mempertimbangkan langkah-langkah lain,” katanya dalam sebuah pernyataan, seraya menambahkan bahwa Craigslist bersedia bekerja sama.