Hall of Famer NFL Barry Sanders meningkatkan kesadaran akan kondisi neurologis

Pemain Hall of Fame Sepak Bola Barry Sanders memiliki banyak gelar dan rekor atas namanya – sekarang dia fokus untuk mencapai setidaknya satu gol lagi. Sanders, 46, bekerja sama dengan Gridiron Greats Assistance Fund (GGAF) untuk mengatasi kondisi neurologis yang tersebar luas namun kurang diketahui yang disebabkan oleh cedera otak.

Sanders, yang menggunakan gaya lari elektriknya untuk meninggalkan lawannya selama 10 musim sambil mengenakan warna perak dan biru khas Detroit Lions, pertama kali mengetahui tentang Pseudobulbar Affect (PBA) – suatu kondisi neurologis yang ditandai dengan tangisan atau tawa yang tidak terkendali dan tiba-tiba. — berdasarkan survei yang dilakukan oleh GGAF.

Dari 474 mantan pemain sepak bola profesional yang disurvei, 99 persen ditemukan menderita cedera kepala, gegar otak berulang, atau pukulan di kepala pada suatu saat selama karier sepak bola mereka. Dari para pemain ini, sepertiganya melaporkan mengalami gejala yang sesuai dengan PBA.

Meskipun Sanders sendiri tidak menderita PBA, dia mengenal banyak mantan rekan satu tim dan lawannya yang menderita PBA, yang memotivasi dia untuk terlibat di TacklePBA.orgyang juga bekerja sama dengan Gridiron Greats dan Avanir Pharmaceuticals.

“Dalam survei tersebut, mereka menemukan sejumlah besar pemain mengalami gejala mirip PBA, jadi bagi saya gejalanya hampir sama,” kata Sanders kepada FoxNews.com. “Kami ingin memberi para pemain sumber daya yang mereka butuhkan untuk mampu menghadapinya,” katanya.

Diperkirakan dua juta orang Amerika menderita PBA, yang tidak terbatas pada cedera yang berhubungan dengan olahraga. PBA adalah suatu kondisi yang disebabkan oleh cedera apa pun yang berhubungan dengan otak dan dapat terjadi pada orang yang pernah mengalami kecelakaan mobil, terjatuh, atau memiliki kondisi neurologis lain seperti penyakit Alzheimer, multiple sclerosis, atau stroke.

“Tidak ada pencegahan,” kata Dr. Gregory O’Shanick, presiden dan direktur medis dari Pusat Layanan Rehabilitasi Saraf di Richmond, Virginia, mengatakan kepada FoxNews.com. “Dalam dunia kedokteran, apa yang kami coba lakukan adalah, terutama ketika seseorang menderita penyakit kronis, Anda mencoba mengoptimalkan kesehatannya sehingga mereka dapat menjalani kehidupan semaksimal mungkin.”

Salah satu upaya untuk memastikan pasien mendapatkan kehidupan yang memuaskan, menurut Sanders dan O’Shanick, adalah memberi tahu mereka bahwa ada cara dan orang yang dapat membantu.

“Kami ingin mereka tahu bahwa penyakit ini bisa diobati,” kata Sanders. Itu situs web menawarkan tes penilaian diri serta tips bagaimana hidup dengan PBA, dan bagaimana membantu seseorang yang menderita PBA.

“Anda harus menyadari bahwa hal tersebut ada dan dengan mengunjungi TacklePBA.org dan melakukan penilaian mandiri, Anda dapat mengambil informasi, data, pengetahuan tersebut dan berbicara dengan penyedia layanan kesehatan Anda,” kata O’Shanick. “Tidak perlu malu, tidak perlu malu,” ujarnya.

PBA dapat terjadi bila terdapat cedera pada bagian otak yang mengontrol ekspresi emosi normal. Kerusakan tersebut dapat mengganggu sinyal otak, menyebabkan ‘korsleting’, dan menyebabkan tangisan atau tawa yang tidak disengaja dan berlangsung hingga beberapa menit. Ledakan emosi tersebut mungkin tidak sesuai dengan situasi dan menyebabkan pasien merasa minder atau malu.

Meskipun sebagian besar diskusi seputar sepak bola profesional berfokus pada cedera kepala, Sanders mengatakan dia yakin liga melakukan segala yang bisa dilakukan untuk melindungi para pemainnya.

“Saya pikir protokol dan pedoman yang ada adalah satu-satunya yang bisa kita lakukan,” kata Sanders kepada FoxNews.com. “Ada banyak hal yang kami dapatkan dari permainan ini di setiap level, dan saya pikir mereka pasti memantau para pemain dan memastikan mereka berada dalam kondisi sebaik mungkin.”