Para ilmuwan menghapus gen kanker dari sel induk
WASHINGTON – Para ilmuwan telah mengambil langkah penting lainnya menuju penggunaan sel kulit biasa yang direkayasa untuk bertindak seperti sel induk embrio untuk menemukan pengobatan untuk kondisi seperti penyakit Parkinson.
Para peneliti di Whitehead Institute for Biomedical Research di Massachusetts telah menghilangkan hambatan dalam penggunaan sel induk berpotensi majemuk terinduksi, atau sel iPS, dengan menghilangkan gen-gen potensial penyebab kanker.
Menulis di jurnal Cell pada hari Kamis, para ilmuwan mengatakan mereka kemudian mengubah sel iPS ini menjadi sel otak yang terlibat dalam penyakit Parkinson.
Sel induk iPS dapat dibuat dari sel kulit pasien sendiri, sehingga mengurangi kemungkinan sistem kekebalan tubuh menolak sel seperti yang terkadang terjadi pada transplantasi organ.
Transplantasi sel-sel sehat yang terbuat dari sel iPS untuk menggantikan sel-sel yang rusak karena penyakit atau cedera mungkin dapat dilakukan di masa depan. Namun penggunaan sel-sel ini secara lebih cepat dapat dilakukan di laboratorium untuk menguji efek obat baru, menurut Dirk Hockemeyer, salah satu peneliti di Whitehead Institute.
“Untuk permohonan transplantasi, kami masih jauh,” kata Hockemeyer dalam wawancara telepon.
Para ilmuwan telah mempelajari bahwa hanya segelintir gen yang dapat memprogram ulang suatu sel ke keadaan yang, seperti sel induk embrionik, dapat menghasilkan semua jenis sel dalam tubuh.
Namun gen tersebut berpotensi menyebabkan kanker, dan juga dapat berinteraksi dengan ribuan gen lain di dalam sel dengan hasil yang tidak dapat diprediksi, kata para peneliti.
Tim Whitehead Institute menggunakan virus untuk mentransfer tiga gen ke sel kulit pasien Parkinson, kemudian mengeluarkannya setelah mereka menyelesaikan tugasnya.
Hasilnya adalah sekumpulan sel yang tampak seperti sel induk embrionik dari pasien Parkinson, tanpa gen tambahan.
Mereka kemudian menggunakan sel iPS yang dihasilkan untuk membuat sel saraf penghasil dopamin. Ini adalah sel-sel otak yang mati pada penderita Parkinson, menyebabkan gejala yang jelas seperti gemetar, gerakan lambat, dan masalah keseimbangan.
Ini adalah pertama kalinya para ilmuwan menciptakan sel iPS manusia yang mempertahankan sifat mirip sel induk embrioniknya setelah menghilangkan gen yang diprogram ulang.
“Laboratorium lain telah memprogram ulang sel tikus dan menghilangkan gen yang memprogram ulang, namun hal itu sangat tidak efektif, dan mereka tidak dapat menerapkannya pada sel manusia,” kata ilmuwan Whitehead Institute, Rudolf Jaenisch, dalam sebuah pernyataan.
“Kami melakukannya dengan lebih efisien, pada sel manusia, dan membuat sel bebas gen yang diprogram ulang,” tambah Jaenisch.
DNA sel iPS akhirnya hampir identik dengan DNA sel kulit asli, kata para peneliti.
