Sekilas tentang dakwaan yang dipertimbangkan dalam sidang pembunuhan Jodi Arias

PHOENIX – Juri yang terdiri dari delapan pria dan empat wanita memutuskan Jodi Arias bersalah atas pembunuhan tingkat pertama. Para juri memiliki beberapa pilihan ketika mereka mempertimbangkan bukti dan kesaksian selama empat bulan dalam kasus ini: pembunuhan tingkat pertama, pembunuhan tingkat dua, pembunuhan tidak disengaja atau pembebasan.

Untuk pembunuhan tingkat pertama, para juri harus percaya bahwa pembunuhan Travis Alexander pada bulan Juni 2008 di rumahnya di pinggiran kota Phoenix telah direncanakan. Tuduhan ini membawa kemungkinan hukuman mati atau penjara seumur hidup.

Jaksa mengatakan Arias merencanakan pembunuhan beberapa hari sebelumnya dan melakukan perjalanan ke rumah Alexander dengan tujuan untuk membunuhnya. Mereka mengatakan dia mencuri senjata dari rumah kakek dan neneknya, melepas plat nomornya untuk menghindari deteksi dan mematikan ponselnya saat berada di Arizona sehingga penegak hukum tidak dapat melacaknya. Pembela mengatakan pembunuhan itu adalah pembelaan diri dan mencatat tidak ada bukti langsung bahwa dia pernah membawa senjata ke rumah Alexander.

Kini setelah dia dinyatakan bersalah, persidangan akan dilanjutkan sementara panel yang sama memutuskan apakah Arias harus menerima hukuman mati.

Fase persidangan yang “memperparah” ini akan dimulai pada Kamis pukul 13.00. Kedua belah pihak dapat memanggil saksi dan mengajukan bukti selama persidangan singkat. Jika majelis tidak menemukan adanya hal-hal yang memberatkan, maka hakim menolaknya dan menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup atau penjara seumur hidup kepada Arias dengan kemungkinan pembebasan setelah 25 tahun. Apabila juri menemukan adanya hal-hal yang memberatkan, maka perkara akan dilanjutkan ke tahap pidana. Juri memutuskan apakah Arias harus dieksekusi atau menghadapi hukuman penjara seumur hidup. Saksi tambahan dapat dipanggil oleh kedua belah pihak. Jika juri tidak mencapai kesepakatan bulat mengenai hukuman mati, hakim akan menghukum Arias dengan hukuman penjara seumur hidup atau penjara seumur hidup dengan kemungkinan pembebasan bersyarat setelah 25 tahun.

Para juri juga mempunyai pilihan untuk melakukan pembunuhan tingkat dua. Jika para juri mengira Arias tidak merencanakan pembunuhan tersebut, namun tetap dengan sengaja menyebabkan kematian Alexander, mereka dapat memvonisnya atas pembunuhan tingkat dua. Kisaran hukuman atas dakwaan ini adalah 10 hingga 22 tahun penjara. Arias yang berusia 32 tahun telah menghabiskan hampir lima tahun penjara.

Keyakinan atas tuduhan ini akan menjadi kemenangan bagi pihak pembela, karena hal ini akan menyelamatkan nyawa Arias dan mengeluarkannya dari penjara sebelum dia berusia 50 tahun dalam skenario terburuk. Jaksa mengatakan tidak ada keraguan bahwa dia melakukan pembunuhan tingkat dua, namun mereka bersikeras melakukan pembunuhan tingkat pertama.

Jika juri telah memvonis Arias atas pembunuhan tingkat pertama atau pembunuhan tingkat dua, namun memiliki keraguan mengenai pembunuhan tingkat dua, mereka dapat memvonisnya atas pembunuhan tingkat dua.

Jika para juri mengira bahwa Arias tidak merencanakan pembunuhan tersebut sebelumnya, namun percaya bahwa penyerangan tersebut terjadi setelah pertengkaran yang tiba-tiba atau dalam panasnya nafsu setelah provokasi yang “cukup” dari Alexander, mereka dapat memvonis Arias atas pembunuhan yang tidak disengaja. Keputusan bersalah atas tuduhan itu akan membawa hukuman tujuh hingga 21 tahun penjara.

Seandainya juri yakin Arias membunuh Alexander untuk membela diri, juri bisa memutuskan dia tidak bersalah atas semua tuduhan.