Klinik Swiss membantu pasangan penderita kanker untuk mengakhiri hidup mereka
Bunuh diri yang dibantu oleh pasangan lansia Inggris di sebuah klinik di Swiss pada hari Jumat menghidupkan kembali perdebatan sengit mengenai apakah Inggris harus mengubah undang-undangnya untuk memungkinkan pasien yang sakit parah mengakhiri hidup mereka dengan bantuan dokter.
Seorang tetangga di kota Bath, tempat tinggal Peter dan Penelope Duff, mengatakan mereka menderita kanker stadium lanjut.
“Mereka sangat dekat satu sama lain dan keduanya mengidap penyakit yang menakutkan ini dan mereka tidak ingin hidup tanpa satu sama lain,” kata David Keeling, yang menemui pasangan tersebut selama liburan Natal.
“Mereka tidak terlihat bagus,” katanya. “Peter adalah orang yang sangat terorganisir dan saya yakin dialah yang mengatur semuanya pada saat itu.”
Ludwig Minelli, direktur klinik Dignitas di Swiss, mengatakan pada hari Jumat bahwa Peter Duff (80) dan istrinya yang berusia 70 tahun meninggal pada 27 Februari, menjadi pasangan Inggris kedua yang mengakhiri hidup mereka di klinik tersebut.
Dia mengatakan klinik tersebut beroperasi sesuai hukum federal Swiss yang memberikan orang “hak untuk memutuskan sendiri di mana dan kapan mereka ingin meninggal.”
Kriteria hukumnya, kata dia, adalah pasien bisa mengambil keputusan sendiri dan mampu melakukan “tindakan terakhir” yang berujung pada kematian.
Hukum Inggris sangat berbeda. Dokter, teman, dan anggota keluarga yang membantu seseorang mengakhiri hidupnya dapat menghadapi hukuman hingga 14 tahun penjara.
Para penggiat hak untuk mati mengatakan warga Inggris yang sakit parah dan ingin bunuh diri harus bepergian ke luar negeri untuk melakukan hal tersebut dan terkadang mengakhiri hidup mereka lebih awal dari yang diperlukan karena mereka takut menjadi terlalu sakit untuk melakukan perjalanan dan bertentangan dengan keinginan mereka untuk tetap hidup.
“Kami ingin undang-undang diubah sehingga orang dewasa yang kompeten secara mental dan menderita penderitaan yang tak tertahankan memiliki pilihan untuk menjalani kematian dengan bantuan,” kata Sarah Wootton, kepala eksekutif Dignity in Dying. “Mereka bisa saja memenuhi syarat berdasarkan undang-undang tersebut, jadi perjalanan tidak akan menjadi faktor, dan mereka masih bisa hidup.”
Kelompok ini berkampanye untuk liberalisasi undang-undang bunuh diri di Inggris, dengan mempertimbangkan kemajuan medis yang dapat membuat orang tetap hidup meski terjadi penurunan kualitas hidup yang serius.
Parlemen enggan melakukan perubahan, meskipun penuntutan publik jarang terjadi. Misalnya, para pejabat mengambil sikap lunak pada bulan Desember setelah orang tua dari seorang pria berusia 23 tahun yang lumpuh membantunya mengakhiri hidupnya di Dignitas.
Putri keluarga Duff, Helena Conibear, mengeluarkan pernyataan yang memuji keberanian orangtuanya, namun menolak menjelaskan lebih lanjut karena alasan hukum.
Peter Duff adalah pedagang dan konsultan anggur sukses yang membantu mendirikan Persatuan Anggur Inggris dan juga pemimpin kelompok Alkohol dalam Moderasi.
Dia dan istrinya adalah kolektor seni yang memiliki rumah bergaya Georgia yang luas di kota spa Romawi Bath, 115 mil (185 kilometer) barat London, dan rumah kedua di Dorset.
Keeling mengatakan dia bersimpati dengan keputusan menyedihkan tetangganya yang mengakhiri hidup mereka.
“Sebagai seorang Katolik, gereja saya mengatakan tidak,” katanya. “Tapi hatiku ada di tempat lain.”
