Angkatan Laut membawa pencetakan 3D ke laut

Norfolk, Virginia – Angkatan Laut telah melakukan pencetakan 3-D ke laut dengan kapal serbu amfibi USS Essex untuk membantu para pelaut mempelajari cara mencetak bagian-bagian yang diperlukan dan membantu Angkatan Laut beradaptasi dengan teknologi terobosan, kata pejabat dinas.

“Angkatan Laut memasang printer di kapal USS Essex untuk menguji apakah mereka dapat mencetak bagian-bagiannya dan melatih para pelaut cara menggunakan mesin tersebut. Para pelaut memahaminya dengan cukup cepat,” kata Jim Lambeth, pemimpin tekanan 3-D di Angkatan Laut Tempur Aktivitas Sistem Arah, Damnek, Va.

Angkatan Laut melakukan uji coba laut di lepas pantai San Diego dengan printer 3-D di atas kapal, menguji bagaimana peralatan tersebut dapat berfungsi dengan gerakan kapal dan menyelidiki bagaimana peralatan tersebut dapat dengan cepat menghasilkan suku cadang yang dibutuhkan untuk kapal.

Materi cetakan pertama kali ada sebagai simulasi atau gambar komputer sebelum menjadi dasar pencetakan 3-D.

Para pemimpin Angkatan Laut sangat antusias dengan kemungkinan bahwa printer 3-D dapat menghasilkan suku cadang atau peralatan sementara hingga pengganti permanen tersedia. Tentara di Afghanistan telah menggunakan printer 3-D untuk membuat peralatan di lapangan, seperti sensor bom.

Para pejabat mengatakan printer 3-D dapat bekerja dari pemindaian bagian tubuh untuk menghasilkan peralatan yang lebih ergonomis. Printer juga dapat menggunakan model komputer yang ada untuk suku cadang yang dibutuhkan dan dengan cepat memproduksi suku cadang permanen, jelas Lambeth.

“Kami sedang dalam tahap awal untuk menjalankannya,” katanya.

Meskipun mesin cetak 3-D berteknologi tinggi telah ada selama bertahun-tahun, perkembangan terkini telah menjadikan teknologi ini jauh lebih efisien dan lebih murah — seperti munculnya perangkat lunak yang lebih detail dan bahan yang lebih beragam, jelas Lambeth.

“Seringkali ada part di kapal yang rusak. Pemesanan part baru bisa memakan waktu berbulan-bulan, jadi sebagai gantinya kita bisa mencetak part sementara untuk mereka sampai part terakhir tersedia. Karena keunikan kita bisa menghasilkan bentuk yang tidak sesuai. biasanya dapat dilakukan melalui manufaktur tradisional – kami sekarang dapat memproduksi suku cadang akhir dalam bentuk unik yang mungkin lebih mampu dibandingkan suku cadang yang diproduksi menggunakan produksi tradisional,” katanya.

Sejauh ini, pencetakan 3-D telah mampu menghasilkan kunci pas, barang pengepakan, kotak listrik, peralatan medis, pesawat model, dan peralatan khusus lainnya secara efisien, jelas Lambeth.

Aktivitas Sistem Arah Tempur Angkatan Laut di dekat Norfolk, Va., mencetak suku cadang prototipe dengan printer 3-D untuk lebih memajukan teknologi layanan tersebut.

“Kami menyebutnya manufaktur aditif. Daripada manufaktur tradisional atau manufaktur subtraktif, Anda menambahkan bahan ke bagian tersebut. Anda bisa mendapatkan bentuk yang rumit dan Anda dapat memproduksi komponen tanpa banyak mesin. Satu printer dapat memproduksi komponen dalam bentuk apa pun yang Anda inginkan versus berbagai jenis mesin untuk memotong sudut berbeda dan mendapatkan potongan berbeda,” tambahnya.

Ada beberapa teknologi pencetakan 3D yang menggunakan semakin banyak bahan mulai dari termoplastik hingga keramik dan logam lainnya. Salah satu tekniknya menggunakan kumparan atau kawat yang dimasukkan ke dalam nosel yang melelehkan bahan plastik hingga tepat di atas titik leleh, kemudian menyimpannya di atas platform, jelasnya.

“Ini mendinginkan dan menyembuhkan dan Anda memiliki bagian cetakan 3-D,” kata Lambeth.

Pencetakan 3-D juga dapat memberikan keuntungan biaya yang signifikan, yang berarti dapat menyebabkan penggantian suku cadang penting secara cepat tanpa memerlukan waktu dan biaya untuk memproduksi dan mengirimkan suku cadang dari pemasok yang berbeda, tambahnya.

Wakil Laksamana. Phil Cullom, wakil kepala operasi angkatan laut, kesiapan angkatan laut dan logistik, baru-baru ini mengatakan Angkatan Laut berencana untuk memanfaatkan kemajuan dalam pencetakan 3-D/

“Pencetakan 3-D memerlukan waktu untuk dikembangkan, namun ini jelas merupakan teknologi ‘lompatan kuantum’… sederhana, murah, dan lebih nyaman digunakan dibandingkan metode manufaktur lainnya. Saat ini kita dapat membuat prostetik, peralatan, dan komponen dasar” cetak. Besok kita bisa mencetak seluruh sayap pesawat, seluruh mesin jet, dan jaringan kulit,” jelasnya.

Lebih jauh lagi, pencetakan 3-D akan mampu membuat seluruh pesawat, robot, UAV, dan amunisi, tambah Cullom.

“Logistik masa depan akan lebih fokus pada penyampaian file desain digital yang tepat ke printer yang tepat, di tempat yang tepat, untuk menghasilkan komponen, alat, atau sistem yang tepat pada waktu yang tepat. Hal ini dapat meningkatkan kecepatan eksekusi, meningkatkan kesiapan , mengurangi biaya, dan menghindari pengiriman suku cadang ke seluruh dunia. Pada akhirnya, kami akan dapat menggabungkan sensor, elektronik, kemampuan komunikasi, dan mikroprosesor ke dalam kendaraan udara tak berawak yang dicetak dari printer 3-D,” ujarnya.

— Kris Osborn dapat dihubungi di [email protected]