Nomor 22 Michigan membuka musim Sepuluh Besar di Maryland

TAMAN KULIAH, Md. (AP) Salah satu momen paling berkesan di musim sepak bola Sepuluh Besar pertama di Maryland terjadi saat melawan Michigan.

Terrapins bertandang ke Rumah Besar November lalu dan meraih kemenangan 23-16. Bagi Maryland, tidak masalah bahwa kemenangan pertamanya melawan Wolverine terjadi saat melawan tim yang finis 5-7 di musim terakhirnya di bawah pelatih Brady Hoke.

Dalam pertandingan ulang hari Sabtu, Michigan No. 22 (3-1) tiba di Maryland (2-2) dengan tiga kemenangan beruntun dan banyak kesombongan. Dengan pelatih Jim Harbaugh sebagai pelatih, Wolverine membuka jadwal Sepuluh Besar sebagai favorit melawan tim yang kalah dari Bowling Green dengan selisih 21 poin dan mengalahkan West Virginia 45-6.

”Anda terus berlatih untuk berjuang keluar dari situasi tersebut,” kata pelatih Terps Randy Edsall.

Maryland tidak bisa menang jika quarterback Caleb Rowe tidak bisa melindungi bola. Setelah naik ke peran awal di Minggu 3, Rowe melakukan tiga intersepsi dan gagal tiga kali dalam kemenangan atas Florida Selatan. Minggu lalu dia dijemput empat kali sebelum ditarik.

Rowe menghadapi pemain kedua Michigan yang hebat dan tidak sabar untuk menerkam.

”Kami memiliki pepatah, ‘Ketika bola itu berada di udara, itu adalah bola kami,”’ kata Jabrill Peppers dari tim keamanan yang kuat. ”Kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk memastikan Anda tidak tertular. Jika kita tidak menangkapnya, tidak ada yang akan menangkapnya.”

Beberapa hal yang perlu diketahui tentang pertandingan Michigan-Maryland:

PERINGATAN BADAN: Pertandingan awalnya dijadwalkan dimulai pada pukul 20:00, tetapi telah dipindahkan ke siang hari karena cuaca buruk yang diperkirakan akan ditimbulkan oleh Badai Joaquin. Kedua tim siap melakukan penyesuaian jika kondisi basah dan berangin di Stadion Byrd.

”Kami akan bersiap menghadapi hal-hal yang akan kami lihat secara defensif dari Michigan dan kemudian khawatir tentang cuaca ketika itu menjadi faktor yang lebih penting bagi kami,” kata koordinator ofensif Maryland, Mike Locksley.

Jake Rudock sangat efektif di udara untuk Michigan, tetapi Harbaugh tidak akan keberatan sama sekali jika kondisi mengharuskan Wolverine untuk berlari.

“Semua quarterback kami ingin lebih banyak membawa bola, dan mereka selalu berusaha keras setiap kali mendapatkan bola,” kata Harbaugh.

TINDAK PEMBUKA: Michigan memiliki rekor 82-25-2 dalam pertandingan pembuka Sepuluh Besar dan telah memenangkan 44 dari 47 pertandingan terakhir.

Ini akan menjadi pertama kalinya Wolverine bermain melawan Maryland. Pendatang baru konferensi Nebraska dan Rutgers adalah satu-satunya sekolah lain yang belum pernah dihadapi Michigan dalam pembukaan Sepuluh Besar.

Maryland memenangkan pembuka Sepuluh Besar pertamanya di Indiana musim lalu.

KEMAMPUAN PEMULIHAN: Terrapins telah memenangkan tujuh pertandingan musim reguler berturut-turut setelah kalah.

Itu sudah terjadi musim ini: Maryland mengalahkan Florida Selatan setelah kalah dari Bowling Green.

Terps bangkit kembali dari kekalahan empat kali tahun lalu. Kemenangan mereka di Michigan menyusul kekalahan kandang dari Michigan State.

Apa rahasianya?

“Tetap positif dan memastikan kami melakukan tugas kami,” kata penendang Brad Craddock. ”Para pemain harus melihat diri mereka sendiri dan mengetahui apa yang harus mereka lakukan. Kita harus mengetahui dan melaksanakan tugas kita.”

FAKTOR HARBAUGH: Harbaugh tentu tidak butuh waktu lama untuk mengubah almamaternya menjadi pemenang.

Dia menikmati kesuksesan di Stanford dan bersama San Francisco 49ers sebelum melakukan keajaibannya di Michigan.

”Dia pelatih yang bagus, tidak ada keraguan tentang itu. Rekam jejaknya membuktikan di mana pun dia berada,” kata Edsall. ”Michigan sedang bermain di level yang sangat tinggi saat ini.”

Apakah dua Harbaugh lebih baik dari satu? Saudara laki-laki Jim, John, diperkirakan akan tampil di Michigan pada hari Sabtu. John melatih Baltimore Ravens, yang mengalahkan Pittsburgh pada Kamis malam.

PERINGATAN KEMUNGKINAN: Jika Maryland dapat memaksa Michigan untuk melakukan tendangan, Will Likely bisa menjadi faktor dalam upaya Terrapins untuk melakukan kesalahan.

Kemungkinan menghasilkan 12 tendangan dengan total 337 yard, rata-rata 28,1 yard yang menempati peringkat kedua di negara ini. Dia adalah satu-satunya pemain di negara ini yang membalas dua tendangan untuk mencetak gol.

”Pertandingan kembalinya Maryland ini adalah salah satu yang terbaik yang pernah saya lihat di sepak bola perguruan tinggi, dan begitu pula pertandingan kembalinya mereka,” kata Jim Harbaugh. ”Bukan rahasia lagi. Aku hanya memperingatkan semua orang yang kita kenal. Kami tahu mereka bagus, jadi ini merupakan tantangan besar bagi unit cakupan kami minggu ini. Peringatan keras.”