Bush menawarkan waktu tak terbatas untuk Panel 11 September

WASHINGTON – Setelah berhari-hari mengatakan bahwa ia hanya akan memberikan waktu satu jam kepada komisi tersebut untuk mempelajari kegagalan intelijen sebelum serangan teroris 11 September 2001, para pejabat Gedung Putih mengatakan pada hari Selasa bahwa tidak ada seorang pun yang akan mengawasi waktu ketika Presiden Bush bertemu dengan panel untuk menjawab pertanyaan tersebut. pertanyaan. .

“Jelas Anda harus menetapkan parameter ketika Anda berbicara tentang presiden Amerika Serikat yang sedang menjabat, dan kami yakin kami menyediakan jangka waktu yang wajar. Namun presiden bermaksud menjawab semua pertanyaan mereka,” ujar juru bicara Gedung Putih. kata Sekretaris Scott McClellan kepada wartawan.

Keputusan untuk memperluas akses komisi terhadap presiden terjadi satu hari setelah calon presiden dari Partai Demokrat tersebut John Kerry (Mencari) menuduh Bush memberikan lebih banyak waktu untuk rodeo Texas daripada komisi yang menyelidiki kegagalan intelijen negara tersebut. Bush mampir ke rodeo pada hari Senin saat berada di Houston.

Setelah mendengar keputusan Bush, Kerry tetap mengecam presiden tersebut.

“Senang sekali melihat presiden akhirnya meluangkan waktu dalam jadwalnya untuk menghabiskan lebih dari satu jam bersama Komisi 9/11 untuk menyelidiki kegagalan intelijen terbesar dalam sejarah negara kita. Saya pikir semua orang Amerika berharap kerja samanya dengan komisi tersebut akan menghasilkan jawaban nyata, bukannya tembok batu lagi,” katanya.

Itu Komisi Nasional Serangan Teroris di Amerika Serikat (Mencari) dibuat oleh Kongres dan disetujui oleh Bush untuk menyelidiki kegagalan pemerintah sebelum serangan teroris tahun 2001, termasuk miskomunikasi tentang Al Qaeda (Mencari) agen dan lemahnya aturan akses perbatasan yang memungkinkan beberapa pembajak 9/11 berulang kali memasuki Amerika Serikat dengan visa yang buruk.

Panel tersebut hanya menyalahkan pejabat tingkat menengah di lembaga-lembaga federal, dan pemerintah ingin memastikan hal ini tidak dimulai sekarang.

McClellan mengatakan Gedung Putih telah memberikan “kerja sama yang belum pernah terjadi sebelumnya” kepada komisi tersebut, namun masalah pemisahan kekuasaan melibatkan presiden yang sedang menjabat yang menjawab pertanyaan dari Kongres.

“Secara historis, anggota staf Gedung Putih tidak memberikan kesaksian di hadapan badan legislatif,” katanya.

Penasihat Keamanan Nasional Nasi Condoleezza (Mencari) telah menjalani pemeriksaan selama lebih dari empat jam, pada rapat yang hanya dihadiri separuh anggota komisi. Dia menolak memberikan kesaksian publik, yang mungkin sensitif terhadap keamanan nasional.

McClellan menambahkan bahwa tidak satupun dari 10 anggota komisi hadir dalam sidang komisi. Ketua Thomas H.Kean (Mencari) mengakui bahwa kelompok tersebut menerima semua yang diminta, kata McClellan, meskipun beberapa anggota Partai Demokrat di komisi tersebut mengeluh bahwa mereka tidak memberikannya. McClellan membacakan daftar materi yang disediakan oleh Gedung Putih.

“Lebih dari 800 kaset audio wawancara dan materi lainnya, lebih dari 100 pengarahan, termasuk di tingkat kepala lembaga dan lebih dari 560 wawancara. Kami berusaha sekuat tenaga,” katanya.

Kontroversi ini muncul ketika tim kampanye Bush dikritik karena menggunakan gambar-gambar pasca tragedi tersebut Pusat perdagangan dunia (Mencari) menyerang dalam iklannya. Serikat petugas pemadam kebakaran yang didukung oleh Kerry memimpin tuntutan tersebut.

Beberapa minggu lalu, Kongres setuju untuk memperpanjang batas waktu komisi tersebut beberapa bulan, hingga akhir Juli. Para pemimpin Partai Republik di Capitol Hill menolak untuk merilis temuan tersebut pada saat itu, dengan mengatakan bahwa temuan tersebut sudah sangat dekat dengan pemilu sehingga akan digunakan untuk tujuan politik. Namun para pemimpin Partai Republik mengalah.

Fleksibilitas mengenai batas waktu wawancara presiden menunjukkan bahwa pemerintah melakukan apa yang bisa dilakukan untuk menghindari konflik berikutnya. Para pendukung mengatakan meskipun ada fleksibilitas dalam batas waktu, presiden tidak berubah pikiran bahwa dia hanya akan bertemu dengan Kean dan wakil ketua serta mantan anggota Partai Demokrat Indiana. Lee Hamilton (Mencari) untuk wawancara. Keduanya mengatakan Bush tidak perlu memberikan kesaksian di depan umum. Para pejabat mengatakan mereka dapat membagikan jawaban presiden kepada delapan anggota lainnya.

Gedung Putih dan komisi sedang menentukan tanggal pertemuan dengan Bush. Beberapa anggota komisi juga akan bertemu dengan Wakil Presiden Dick Cheney.

Wendell Goler dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.