Grizzlies kalah di game pertama setelah Rudy Gay bertukar, 106-89 di Oklahoma City

KOTA OKLAHOMA – Melarikan diri dengan kemenangan melawan tim Memphis yang berantakan setelah menukar pencetak gol terbanyak Rudy Gay, Oklahoma City Thunder juga menemukan cara untuk membebaskan diri.

Ledakan yang ditujukan pada timnya sendiri membuat point guard All-Star Russell Westbrook duduk di bangku cadangan di kuarter ketiga dan memberi Grizzlies secercah harapan sebelum Oklahoma City meraih kemenangan 106-89 pada Kamis malam.

Tepat ketika Thunder tampak memegang kendali dengan kuat, Westbrook mulai melepaskan tembakan bersama rekan satu timnya saat ia berlari ke sisi kiri lapangan dan akhirnya dipanggil untuk melakukan turnover ketika Jerryd Bayless selama 5 detik terjebak bersamanya di pertahanan. .

Westbrook kemudian menyodok bola sebanyak dua kali sambil memberi isyarat kepada Thabo Sefolosha dan Durant untuk membuka peluang. Dia kemudian meneriaki pelatih Scott Brooks di bangku cadangan.

Memphis melanjutkan ledakannya dengan 10 poin berturut-turut untuk menjadikannya pertandingan lagi – dengan Westbrook mendapatkan pukulan awal dan menuju ke terowongan menuju ruang ganti.

Dia duduk sekitar 8 menit sebelum Brooks mengembalikannya untuk memulai kuarter keempat.

Westbrook menggambarkannya sebagai “hanya sedikit miskomunikasi”. Brooks mengatakan itu adalah permainan ofensif yang salah. Sefolosha bertindak seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Hasilnya adalah ledakan kecil yang dilakukan juara bertahan Wilayah Barat itu di mata publik.

“Itu adalah perselisihan,” kata Durant. “Itulah permainan bola basket. Anda memiliki begitu banyak emosi yang berbeda dalam satu tim. Anda akan mengalami perbedaan pendapat. Itu bukan yang pertama. Itu juga tidak akan menjadi yang terakhir.”

“Anda hanya perlu tahu bagaimana bereaksi satu sama lain. Saya pikir kami selalu melakukan hal itu dengan baik.”

Ketika perselisihan muncul, Durant mengatakan Thunder tahu bagaimana “membicarakannya dan tidak membiarkannya berlarut-larut dalam waktu lama.”

“Saya memutuskan untuk mengeluarkan Russell karena kami perlu menenangkan diri,” kata Brooks. “Russell tertinggal. Itu bukan apa-apa. Dia hanya harus berkumpul kembali. … Bukan apa-apa yang belum pernah terjadi sebelumnya — tidak hanya pada dirinya, pada semua pemain kami.”

Brooks akhirnya kembali bermain untuk memulai kuarter keempat setelah Memphis menyamakan kedudukan menjadi 77-67 pada menit terakhir kuarter ketiga. Westbrook melakukan pullup jumper dan memberi umpan kepada Kevin Martin untuk tembakan tiga angka dalam transisi penguasaan bola berturut-turut untuk mendorong keunggulan kembali menjadi 86-69 dengan waktu tersisa 9:32.

Itu mengakhiri upaya Grizzlies untuk bangkit dari defisit 26 poin.

“Babak pertama kami sedikit datar, sedikit terkejut,” kata pelatih Lionel Hollins. “Semua orang mencoba melakukan terlalu banyak. Ada pemain yang tidak melakukan tembakan apa pun di babak pertama. Namun di babak kedua kami memainkan permainan kami.”

Bayless memulai menggantikan Gay dan memimpin Memphis dengan 23 poin. Zach Randolph gagal dalam 10 tembakan pertamanya dan menyelesaikannya dengan sembilan poin dan 19 rebound.

Grizzlies bermain pendek sambil menunggu akuisisi perdagangan Tayshaun Prince, Austin Daye dan Ed Davis tiba dan melewati pemain fisik. Mereka sudah kekurangan pemain setelah menangani pemain cadangan Marreese Speights, Wayne Ellington dan Josh Selby untuk Jon Leuer sekitar seminggu sebelumnya dan dengan Quincy Pondexter absen karena ligamen terkilir di lutut kirinya.

Itu hanya menyisakan sembilan pemain sehat untuk Memphis, dan Leuer tidak ikut bermain sampai ia lepas kendali di 5 menit terakhir.

“Kami tidak dapat melakukan tembakan apa pun… Tim ganda sedang bersiap-siap,” kata Randolph.

“Kami hanya perlu membukanya dan saya harus melepaskan tembakan,” tambahnya. “Kami harus melepaskan tembakan dari luar, membukanya, dan membiarkan kami bermain sedikit.”

Memphis adalah satu dari tiga tim tamu yang menang di Chesapeake Energy Arena musim ini, tapi itu terjadi sebelum dua kesepakatan bertujuan untuk menghindari pajak barang mewah.

Sejak awal, Grizzlies yang terkuras bukanlah tandingan Thunder yang berkekuatan penuh.

Kembali ke rumah untuk pertama kalinya setelah enam pertandingan tandang, Oklahoma City mengonversi sembilan tembakan pertamanya untuk unggul dan kemudian memimpin setelah rekor beruntun terhenti. Tembakan tiga angka Martin dari sayap kiri mendorong keunggulan menjadi dua digit untuk pertama kalinya pada kedudukan 27-16 dengan waktu tersisa 2:41 di kuarter pertama.

Nick Collison melakukan dunk dengan dua tangan dan Durant mengonversi permainan tiga angka setelah dilanggar selama sembilan poin berturut-turut di Oklahoma City, memangkas keunggulan menjadi 10 pada babak pertama. Memphis hanya menembakkan 26 persen dan menyamai angka terendahnya musim ini yaitu 34 poin pada paruh pertama, sementara Thunder menghasilkan 61 persen tembakannya dan mencetak 58 poin melawan pertahanan paling pelit di liga.

Tidak lama setelah itu Westbrook melakukan ledakan besarnya.

“Kami adalah grup yang emosional. Para pemain kami selalu bermain dengan semangat kompetitif. Itulah yang menjadikan kami tim kompetitif selama tiga atau empat tahun terakhir,” kata Brooks.

Westbrook membela cara dia menanganinya.

“Saya akan mengendalikannya seperti laki-laki,” katanya. “Seperti yang kulakukan.”

CATATAN: Gay adalah pemimpin franchise Grizzlies dalam permainan yang dimainkan (479), menit (17.338) dan steal. Dia berada di urutan kedua dalam poin (8.562). … Durant melakukan pelanggaran teknis kedelapannya musim ini dengan waktu tersisa 7:54 di kuarter ketiga, setelah bola dilucuti saat melakukan gerakan ke keranjang. … Start 9-dari-9 Oklahoma City dari lapangan adalah yang terbaik sejak pindah dari Seattle pada tahun 2008 dan yang terbaik di liga musim ini.