Indeks tinggi badan menguntungkan Kerry | Berita Rubah

TAMAN KULIAH, Md. – Empat inci. Memang kelihatannya tidak terlalu besar, namun hal ini bisa menjadi hambatan antara Presiden Bush dan masa jabatannya yang kedua jika ia memenangkan Senator. John Kerry (Mencari) Di bulan November.

Atau begitulah kata para penganutnya Indeks Tinggi Badan Presiden (Mencari), yang mengklaim bahwa sejak munculnya televisi di rumah-rumah Amerika, kandidat tertinggi telah memenangkan suara populer di setiap pemilu kecuali dua: kekalahan tahun 1972 dari kandidat setinggi 6 kaki 1 inci Senator George McGovern (Mencari) oleh Presiden Nixon setinggi 5 kaki 11½ inci, dan kekalahan Presiden Ford setinggi 6 kaki pada tahun 1976 oleh mantan Gubernur Georgia. Jimmy Carter (Mencari), 5 kaki 9½.

Teori ini menempatkan Kerry setinggi 6 kaki 4 inci di posisi yang kokoh melawan Bush, yang tingginya 6 kaki, menurut data fisiknya tahun 2001 yang dirilis oleh Gedung Putih.

“Tinggi badan itu penting,” kata Tim Blessing, seorang Presidential Scholar dari Penn State/Alvernia College. “Kerry akan mengalahkan Bush, dan itu akan memberikan perbandingan yang sangat mendalam dan gambaran yang kuat.”

Beryl Wing, presiden Asosiasi Konsultan Gambar Internasional (Mencari), NY / Tri-State Chapter, setuju bahwa tinggi badan dan faktor fisik lainnya dapat mempengaruhi suara.

“Itu masuk akal,” katanya. “Orang-orang memilih penampilan yang paling kuat. Kami ingin yang terbaik memimpin kami.”

Namun Steven F. Hayward, peneliti tetap di Institut Perusahaan Amerika (Mencari), sebuah wadah pemikir yang berbasis di Washington, tidak percaya pada kekuatan prediksi ketinggian. Ini “sedikit kebetulan,” katanya.

“Masalahnya adalah Anda berurusan dengan ukuran sampel yang kecil,” kata Hayward.

Dan hal ini mengabaikan faktor-faktor lain yang dapat mempengaruhi kampanye, termasuk kekuatan uang dan petahana, kesehatan perekonomian, rekam jejak kandidat, dan posisi mereka dalam berbagai isu.

Para pendukungnya berpendapat bahwa tinggi badan tidak hanya mempengaruhi kampanye, namun juga efektivitas politisi dalam menjabat. Sejumlah penelitian menunjukkan bahwa politisi bertubuh tinggi “benar-benar menonjol dari yang lain dan mengintimidasi rekan-rekan mereka,” kata Blessing.

Thomas F. Schaller, asisten profesor ilmu politik di Universitas Maryland, Baltimore County, menganggap faktor intimidasi ini menarik – terutama jika Kerry akhirnya berhadapan dengan Bush dalam sebuah debat.

Schaller mengenang debat presiden pada tahun 1988 ketika Gubernur Bush Massachusetts yang lebih tua. Michael Dukakis (Mencari) dengan jabat tangan yang sangat panjang—sebuah tindakan yang katanya diatur oleh manajer kampanye Bush untuk menekankan fakta bahwa Bush lebih tinggi.

“Ini akan menjadi balas dendam terhadap keluarga Bush,” kata Schaller. Kerry ingin melakukan jabat tangan yang panjang untuk menyampaikan hal yang sama.

Kaukus Partai Demokrat lainnya mendukung senator Massachusetts yang kurus itu. Senator John Edwards berdiri 6 kaki, diikuti oleh Pendeta Al Sharpton, pada 5 kaki 10 inci, dan Rep. Dennis Kucinich, dengan tinggi 5 kaki 7 kaki.

Anggota Partai Demokrat yang keluar dari pencalonan termasuk purnawirawan Jenderal. Wesley Clark, yang tingginya 5 kaki 10 kaki, dan mantan Gubernur Vermont Howard Dean, yang pernah disebut “kecil” oleh The New York Times. The New Republic mengutip Dean pada bulan Oktober yang mengatakan kepada wartawan bahwa dia “Lima-delapan tiga perempat” tetapi dia biasanya tidak menyebutkan “tiga perempat” karena “Sepertinya saya sensitif dengan tinggi badan saya. Dan saya tidak.”

Dari kandidat yang tersisa, hanya Sharpton yang memiliki rambut di wajah – sebuah kecerobohan presiden selama hampir satu abad. Presiden terakhir yang berkumis adalah William Taft (Mencari), yang menjabat dari tahun 1909 hingga 1913, sedangkan presiden berjanggut terakhir, Benjamin Harrison, meninggalkan jabatannya pada tahun 1893.

Baik Schaller maupun Blessing sepakat bahwa kurangnya janggut di wajah para kandidat mencerminkan tren masyarakat. Namun Blessing, Wing, dan Hayward berpendapat bahwa karakteristik fisik lain mungkin menjadi faktor penyebabnya.

“Sejak era pertelevisian dimulai, pengalaman tidak lagi menjadi hal yang penting. Citra menjadi sangat penting, sehingga memungkinkan presiden untuk datang dengan sedikit pengalaman,” kata Blessing, mengacu pada presiden. John F.Kennedy (Mencari), yang menjabat selama empat tahun sebagai anggota kongres dan satu masa jabatan sebagai senator, dan Carter, yang merupakan gubernur Georgia. “Fenomena visualnya begitu kuat sehingga bisa menempatkan orang pada jabatannya.”

Hayward setuju.

“Karena politik sudah menjadi tontonan, maka harus berpenampilan sopan, tapi jangan terlalu menarik,” ujarnya.

Sejak Nixon, presiden memiliki “penampilan yang berbeda,” tambah Hayward, sambil memperhatikan senyuman Carter dan milik Ronald Reagan (Mencari) fitur idola pertunjukan siang. “Bahkan Clinton mempunyai kualitas bintang rock Reaganesque.”

Blessing mengatakan bahwa “wajah Bush yang kenyal dan mobile” dapat merugikannya. “Saat dia tersenyum, salah satu sudut wajahnya muncul,” ujarnya.

Sifat ini mungkin menjadi penyebab senyum Bush yang terkenal itu. “Orang-orang merespons hal itu,” kata Blessing. “Tidak diragukan lagi – penampilan akan berperan dalam perlombaan ini.”

Wing mencatat perubahan dalam pakaian Bush yang dapat mempengaruhi cara pemilih memandangnya.

“Dia mulai mengenakan dasi berwarna biru muda – warna yang lebih terang dan bersahabat yang menunjukkan kepercayaan,” katanya. “Dia membutuhkan semua elemen kepercayaan yang bisa dia dapatkan.”

Mengenai Kerry, Wing mengatakan sulit untuk mengetahui apakah tinggi badannya dapat mengatasi “aura ningratnya, dan itulah kendala terbesarnya”.

“Dia tampak seperti orang Utara yang mungkin takut untuk didekati. (Orang Amerika) seperti ‘tetangga’.”

Namun Wing mencatat bahwa Kerry tampak lebih ramah dan mudah didekati dalam kampanyenya belakangan ini.

“Bahasa tubuh yang sangat kuat mengalahkan segalanya,” katanya. “Jika dia mempertahankan bahasa tubuh yang lebih longgar, itu akan sangat membantu dalam memenangkan hatinya.”

Capital News Service berkontribusi pada laporan ini.