Reichert menceritakan pengalaman sheriff dalam persaingan ketat di Washington

WASHINGTON – Menjadi sheriff di distrik Partai Republik – pada saat partai tersebut yakin bahwa fokus pada keamanan dalam negeri akan memberikan mereka keunggulan dalam pemilu paruh waktu – tentu memiliki keuntungan.

Jadi tidak mengherankan jika kampanye untuk mendapatkan Rep. Dave Reichert, mahasiswa baru dari Partai Republik yang akan dipilih kembali mewakili Distrik ke-8 di pinggiran kota Seattle, mengatakan karirnya selama 34 tahun di Kantor Sheriff King County adalah nilai jual terkuatnya saat ini.

“Dia sangat kuat dalam bidang keamanan, sangat berpengetahuan dan itu hanya akan membantu dalam pemilu ini,” kata manajer kampanye Carol Beaudu.

“Saya pikir dia benar-benar berada pada posisi yang baik untuk terpilih kembali,” kata rekan Partai Republik di Washington dan anggota baru Partai Republik. kata Cathy McMorris.

“Pengalamannya yang luar biasa sebagai mantan sheriff King County benar-benar diakui” di DPR, tambahnya, di mana dia ditunjuk sebagai ketua subkomite kesiapsiagaan darurat, ilmu pengetahuan dan teknologi Komite Keamanan Dalam Negeri.

Namun apakah fokus pada pengalaman penegakan hukum ini akan cukup untuk menangkis tantangan dari Partai Demokrat, yang percaya bahwa distrik tersebut lebih condong ke Demokrat dan bahwa ini adalah tahun anti-petahana yang tepat untuk melakukan hal tersebut, merupakan pertanyaan yang membayangi dalam paruh waktu yang kompetitif dan penting ini. balapan.

“Kami merasa sangat positif mengenai peluang kami merebut Distrik ke-8,” kata Ketua Partai Demokrat Negara Bagian Washington Dwight Pelz.

Partai Demokrat berencana untuk menggambarkan Reichert sebagai “stempel karet” bagi Presiden George W. Bush dan pemilu yang merupakan referendum mengenai kegagalan kebijakan Kongres dan Gedung Putih, termasuk perang Irak.

“(Distrik ke-8) adalah distrik terpelajar di pinggiran kota yang berpaling dari retorika radikal Partai Republik dan mencari arah yang lebih sentris,” kata Pelz.

Partai tersebut menaruh harapannya pada mantan eksekutif Microsoft dan pendatang baru di bidang politik Darcy Burner. “(Ini) adalah distrik klasik untuk apa yang terjadi di Amerika, dengan pemilih berpindah dari Partai Republik ke Partai Demokrat – Darcy Burner adalah representasi yang baik dari hal itu.”

Tantangan mereka tidak luput dari perhatian di kancah nasional.

“Perlombaan ini kembali terjadi di eselon atas kita,” kata Larry Sabato, profesor ilmu politik di Universitas Virginia dan penulis keterangan rahasia online “Crystal Ball” yang melacak kampanye.

Dia mengatakan Burner telah menunjukkan keterampilan penggalangan dana yang kuat — dia mengumpulkan $1,4 juta dibandingkan $2,1 juta milik Reichert — di sebuah distrik yang tidak terlalu condong ke salah satu partai, menjadikan kursi ini sebagai kunci dalam misi Demokrat ke DPR untuk mengambil alih pada bulan November.

Namun tidak semua orang begitu yakin. Lembar tip Laporan Politik Rothenberg menyebutkan persaingan ini dalam kolom kompetitif “condong ke Partai Republik”, tetapi analis Nathan Gonzales tampaknya tidak terlalu yakin bahwa Reichert sedang dalam masalah.

“Saya pikir ini lucu – bagi Partai Demokrat, setiap distrik menjadi lebih Demokrat,” katanya, seraya mencatat bahwa tanpa pendaftaran partai di negara bagian Washington, yang ada hanyalah pemilihan umum yang lalu untuk menilai bagaimana tren di distrik ini.

Pada tahun 2004, Senator Partai Demokrat. John Kerry mengalahkan Presiden Bush dengan selisih 51 persen berbanding 48 persen di Distrik ke-8, namun pada pemilu yang sama Reichert mengalahkan lawannya dari Partai Demokrat Dave Ross dengan selisih 52 persen berbanding 47 persen untuk merebut kursi kosong yang ditinggalkan oleh anggota Partai Republik. Jennifer Dunn.

“Partai Republik menganggap Dave Reichert sebagai sosok yang luar biasa, identitasnya tidak hanya terkait dengan politik, namun juga pada hari-harinya sebagai sheriff,” kata Gonzales. “Dia adalah kandidat yang sulit dikalahkan.

“Pada saat yang sama, ada kegembiraan bagi Darcy Burner,” tambahnya, “sejauh ini dia belum menjelaskan mengapa para pemilih akan menyingkirkan Dave Reichert.”

Namun Partai Demokrat mengatakan penyelidikan baru-baru ini terhadap Kantor Sheriff King County – di mana Reichert menjadi sheriff terpilih dari tahun 1997 hingga 2004 – telah mempertaruhkan kredensial utama Reichert untuk menduduki jabatan tersebut.

Dalam serangkaian cerita oleh Seattle Post-Intelligencer selama setahun terakhir yang kemudian mendorong pembentukan panel investigasi pita biru, wartawan menemukan banyak contoh pelanggaran yang dilakukan oleh deputi dan mekanisme internal yang lemah untuk menangani disiplin petugas, evaluasi kinerja, penjangkauan warga dan keluhan warga.

Meskipun laporan pita biru mengatakan banyak dari masalah ini sudah berlangsung lama, laporan itu tidak menyebutkan sheriff sebelumnya yang perlu ditegur. Reichert sejak itu mengeluarkan pernyataan tentang temuan panel tersebut, dengan mengatakan bahwa sebagai sheriff dia melakukan reformasi dan mengajukan banyak permintaan dana lebih banyak yang gagal guna menerapkan pengawasan yang lebih baik di departemen tersebut.

Reichert menolak wawancara untuk cerita ini.

Tentu saja, kantor Reichert lebih memilih fokus pada perannya dalam penangkapan pembunuh terkenal di Green River pada tahun 2001 dan kritik publik terhadap penanganan polisi Seattle terhadap pengunjuk rasa Organisasi Perdagangan Dunia pada tahun 1999.

Burner, sebaliknya, mengatakan kepada FOXNews.com bahwa negara tersebut akan terus mengambil jalan yang salah kecuali para pemilih mengubah arah dengan pejabat terpilih mereka pada musim gugur ini.

“Saya yakin negara ini sedang menuju ke arah yang salah; Kongres menyetujui agenda Bush dan saya ingin mengubah haluan,” katanya tentang keputusannya untuk mencalonkan diri.

Dia mengatakan janji-janji kepada warga lanjut usia dan veteran telah dilanggar “berkali-kali” dan ketidakpastian mengenai isu-isu seperti layanan kesehatan yang dapat diakses dan memberikan keunggulan kompetitif bagi pelajar Amerika.

Dia frustrasi dengan perang di Irak – saudara laki-lakinya bertugas di sana dengan Pasukan Lintas Udara 101 Angkatan Darat – eksekusi yang dilakukan pemerintah, yang menurutnya “sangat buruk dan sangat tidak adil bagi pasukan kita dan kita membutuhkan Kongres yang akan menuntut sedikit pertanggungjawaban.” sedikit.”

Mike Young, ketua Partai Republik di King County, mengatakan retorika ini tidak akan membawa dampak positif bagi dirinya.

“Darcy berbicara banyak tentang perang, tapi saya tidak yakin hal itu akan diterima dengan baik di distrik tersebut – dengan pusat kota besar, ya, tapi tidak begitu banyak di distrik itu,” kata Young, yang menambahkan bahwa Reichert “melakukan pekerjaan luar biasa” di Washington.

Distrik ke-8 melayani sisi timur metro Seattle, termasuk kota Bellevue dan Pulau Mercer serta pinggiran kota makmur di selatan Seattle dan di Danau Washington.

Susan Sheary, ketua Partai Demokrat di King County, setuju dengan anggota Partai Demokrat di negara bagian yang percaya bahwa distrik tersebut condong ke Partai Demokrat, dan dia yakin Burner akan berhasil.

“Darcy adalah kandidat yang tepat pada waktu yang tepat,” katanya. “(Reichert) tidak sejalan dengan para pemilih di distrik ini.”

Komite Kongres Nasional Partai Republik juga tidak mengabaikan persaingan ini. Sejauh ini, Presiden Bush dan ahli strategi politik Gedung Putih Karl Rove datang ke distrik tersebut untuk mengumpulkan dana bagi Reichert.

“Di satu sisi, Anda memiliki Sheriff Reichert yang dihormati di antara rekan-rekannya sampai-sampai dia akan mendapatkan ketua subkomite sebagai anggota tahun pertama,” kata juru bicara NRCC Jonathan Collegio. “Di sisi lain, ada seorang aktivis liberal di Darcy Burner, yang belum pernah memegang jabatan terpilih sebelumnya. Ada pilihan yang sangat jelas di sini.”