Rams membawa Sam mendekati akhir perjalanan
New York, NY (SportsNetwork.com) – Impian Michael Sam untuk menjadi pemain gay pertama yang bermain di NFL telah menjadi kenyataan oleh St. Louis. Louis Rams, yang memilih pertahanan Missouri di putaran ketujuh Draft 2014. .
Sam, Pemain Bertahan Terbaik SEC 2013, diambil dengan pilihan pertama dari dua pilihan kompensasi Rams di No. 249 secara keseluruhan, tujuh tempat sebelum pemilihan akhir dilakukan.
Setelah secara terbuka menyatakan homoseksualitasnya sesaat sebelum gabungan kepanduan berlangsung pada bulan Februari, Sam menjadi salah satu cerita paling menarik selama acara tiga hari tersebut. Terlepas dari produksinya yang mengesankan bersama Tigers, pemain berusia 24 tahun ini dianggap sebagai pilihan terakhir karena ukuran dan keterbatasan atletiknya.
“Terkejut dia ada di sana pada ronde ketujuh,” kata pelatih kepala Rams Jeff Fisher saat konferensi pers pasca-draft. “Ketika Anda melihat kemampuan dan tingkat serta kemampuan kami – kami dapat memanfaatkan pilihan kompensasi di sana – itulah pesepakbola dengan kemampuan yang tidak boleh Anda lewatkan.
Sam, yang mencatatkan 11 1/2 karung dan 19 tekel untuk kekalahan di tahun seniornya, akan berusaha bersaing untuk mendapatkan peran cadangan di skuad Rams yang memiliki persediaan yang baik di sepanjang garis pertahanan. Rekannya, Robert Quinn, memimpin NFL dengan 19 karung musim lalu dan St. Louis mengalahkan Aaron Donald dari Pittsburgh dengan pilihan keseluruhan ke-13 pada hari Kamis untuk bekerja sama dengan sesama mantan pemain pilihan putaran pertama Chris Long dan Michael Brockers.
Sebelumnya pada hari terakhir hari Sabtu, beberapa quarterback SEC yang cakap diambil dengan pilihan berturut-turut untuk menyoroti putaran kelima.
Kansas City Chiefs memilih Aaron Murray yang menonjol dari Georgia dengan pilihan keseluruhan ke-163, unggul satu slot dari runner-up Heisman Trophy Cincinnati Bengals 2013 AJ McCarron.
Murray menyelesaikan karir perguruan tinggi sebagai pemimpin SEC sepanjang masa dalam passing yard (13.166) dan touchdown throw (121), tetapi kemungkinan besar turun ke hari ketiga karena kurangnya ukuran yang diinginkan untuk posisi tersebut.
McCarron memimpin Alabama meraih kejuaraan nasional BCS berturut-turut pada tahun 2011 dan 2012, kemudian mengklaim Penghargaan Maxwell dan Unitas musim lalu setelah mencetak rekor sekolah 3.063 yard dan 28 gol. Dia mencatatkan rekor 36-4 sebagai starter untuk Crimson Tide.
“Ketika semuanya sudah dikatakan dan dilakukan, (menang) adalah apa yang dilakukan quarterback, dan dia melakukannya,” kata koordinator ofensif Bengals, Hue Jackson. “Dia melakukannya pada tingkat yang sangat tinggi dan program perguruan tinggi yang sangat bagus. Dia punya banyak hal yang bisa dilakukannya.”
Dua penelepon sinyal lainnya keluar dari papan pada ronde keempat, dengan Arizona mengambil Logan Thomas dari Virginia Tech dengan pilihan ke-120 dan Houston Texans yang membutuhkan quarterback mengambil Tom Savage dari Pittsburgh dengan pilihan kompensasi mereka (No. 135).
Kedua pemain tersebut dikenal karena ukuran dan kekuatan lengannya. Dengan tinggi 6 kaki 6 kaki, Thomas mencetak rekor kecepatan dalam kombinasi pemandu bakat, dan Savage setinggi 6 kaki 4 kaki juga bekerja dengan baik dalam kategori tersebut.
Quarterback LSU Zach Mettenberger, yang melihat stoknya tergelincir melalui ACL yang robek dan dilaporkan gagal dalam tes narkoba di pabrik tersebut, bertahan hingga pick kedua pada ronde keenam (No. 178), diambil oleh Tennessee Titans. Menjelang akhir ronde, New York Jets meraih shortstop Clemson Tajh Boyd di No. 213.
Putaran keempat, yang dimulai oleh Philadelphia dengan mengambil bek bertahan Florida Jaylen Watkins di No. 101 secara keseluruhan, juga menampilkan finalis Heisman lainnya di quarterback Boston College Andre Williams, yang diambil oleh New York Giants dengan pilihan ke-13 pada putaran tersebut.
Penerima Penghargaan Doak Walker 2013, Williams memimpin negara dengan 2.177 yard bergegas selama kampanye seniornya bersama Eagles untuk finis keempat dalam perlombaan Heisman.
Watkins adalah kakak dari penerima lebar Buffalo Bills yang baru, Sammy Watkins, yang terpilih sebagai pemain keempat secara keseluruhan pada putaran pertama hari Kamis setelah perdagangan hari draft dengan Cleveland.
Draf tersebut diakhiri dengan Houston Texans menganugerahkan gelar “Mr. Irrelevant” kepada keselamatan Memphis Lonnie Ballentine dengan menjadikannya pilihan ke-256 dan terakhir.
