Pemimpin Episkopal Maafkan Penembak di Gereja Maryland
KOTA ELLICOTT, Md. – Keuskupan Episkopal Maryland menawarkan pengampunan dan layanan pemakaman bagi seorang pria tunawisma yang bunuh diri setelah menembak mati seorang pendeta dan sekretaris gereja minggu lalu.
Uskup Eugene Taylor Sutton dan seorang pakar akademis tentang pengampunan membandingkan sikap keuskupan dengan sikap komunitas Amish di Lancaster County, Pa., yang memaafkan pria yang menembak mati lima siswi di sana pada tahun 2006.
“Ini adalah proses yang menyakitkan dan sulit,” kata Sutton kepada The Associated Press setelah penembakan Kamis lalu. “Tetapi kami belajar sesuatu beberapa tahun yang lalu, yang diungkapkan oleh komunitas Amish, ketika seorang pria bersenjata datang ke sekolah itu: Pada akhirnya, komunitas itu mendatangi keluarga si pembunuh dan memberikan pengampunan.”
Pejabat Gereja mengatakan pada hari Rabu bahwa keluarga Douglas Franklin Jones belum memutuskan apakah akan menerima tawaran dari beberapa jemaat untuk mengadakan upacara pemakaman Kristen bagi pria yang diyakini polisi bertanggung jawab atas pertumpahan darah di St. Louis. Gereja Episkopal Petrus tidak.
Polisi Howard County mengatakan pistol kaliber kecil yang terdaftar pada Jones dan ditemukan di dekat tubuhnya kemungkinan besar merupakan senjata yang sama yang digunakan untuk membunuh Pendeta Mary-Marguerite Kohn dan asisten administrasi Brenda Brewington.
Polisi dan pejabat gereja mengatakan Jones, yang tinggal di dekat hutan, ditolak dari bank makanan gereja sekitar dua minggu sebelumnya karena dia berkunjung setiap hari, bukan setiap minggu. Aturan itu dimaksudkan untuk memastikan mereka mendapat cukup makanan.
Uskup mengatakan pada upacara pemakaman Kohn hari Selasa bahwa Jones adalah korban dari sikap masyarakat yang sama terhadap kepemilikan pistol dan “pembuangan” yang menyebabkan kekerasan di kantor gereja.
Psikolog Fred Luskin, direktur Stanford Forgiveness Projects dan penulis “Forgive for Good: A Proven Prescription for Health and Healing,” mengatakan bahwa tidak biasa dan “sangat indah” bagi pihak yang dirugikan untuk menawarkan pengampunan begitu cepat. Contoh yang paling terkenal, katanya, adalah pemimpin hak-hak sipil India, Mohandas Gandhi, yang tampak memberi isyarat pengampunan terhadap pembunuh yang menembaknya pada tahun 1948, bahkan ketika Gandhi terjatuh.
“Ini sangat kontras dengan respons kekerasan yang lebih umum,” kata Luskin. “Kita tentu hidup lebih dalam budaya balas dendam dibandingkan dengan menawarkan pemakaman dengan murah hati bagi seseorang yang baru saja membunuh seseorang.”
Beberapa anggota gereja dan anggota keluarga korban mungkin tidak begitu cepat memaafkan Jones, kata Everett L. Worthington Jr., seorang profesor psikologi Virginia Commonwealth University dan penulis “Forgiving and Reconciling: Bridges to Wholeness and Hope.” Proses emosional dalam memaafkan lebih rumit dibandingkan membuat pernyataan atau keputusan untuk memaafkan, ujarnya.
“Mereka bisa merasa seperti, ‘Yah, saya tidak meminta mereka untuk berbicara mewakili saya. Saya belum siap untuk memaafkan. Saya tidak merasakan pengampunan apa pun,'” kata Worthington. “Di sisi lain, badan-badan mengatakan sesuatu dengan otoritas tertentu dan apa yang mereka katakan juga dapat mempengaruhi sikap orang-orang di dalamnya secara positif. Hal ini dapat menghasilkan pengampunan.”
St. Umat paroki Peter, Anne Pounder, mengatakan dia telah memaafkan Jones.
“Dalam banyak hal, saya pikir dia adalah korban yang sama seperti orang lain dan jika kita adalah umat Kristen, seperti yang kita klaim, kita semua harus hadir di pemakamannya juga,” katanya.
Umat paroki Sallie Roberts setuju, mengutip kutipan Alkitab dari upacara pemakaman Kohn.
“Seperti yang mereka katakan, ada ruang untuk semua orang di kerajaan ini,” katanya.
