Mantan tokoh SLA Sara Jane Olson harus dibebaskan dari penjara

MALAIKAT – Sebuah kisah yang dimulai di kuali budaya tandingan California dan berubah secara dramatis di lingkungan kelas menengah Minnesota yang tenang akan segera berakhir.

Sara Jane Olson, seorang radikal tahun 1970-an yang menjadi buronan setelah mencoba membunuh petugas polisi Los Angeles dan berpartisipasi dalam perampokan bank yang mematikan di dekat Sacramento, akan dibebaskan dari penjara California minggu depan.

Pencariannya akan kebebasan setelah menjalani hukuman tujuh tahun tidak berakhir dengan damai.

Liga kepolisian di Los Angeles dan Minnesota keberatan dengan persyaratan pembebasan bersyaratnya, pengacaranya merasa gugup setelah Olson secara tidak sengaja dibebaskan dan dikembalikan ke penjara setahun yang lalu, dan orang-orang di negara bagian asalnya mempunyai pandangan yang berbeda mengenai kembalinya seorang wanita dengan dua anak. identitas – relawan komunitas yang pendiam dan penuh perhatian dan teroris domestik.

Olson dibebaskan oleh petugas pemasyarakatan California setahun yang lalu karena mereka salah menghitung tanggal pembebasan bersyaratnya. Dia ditangkap lagi lima hari kemudian ketika dia hendak terbang ke Minnesota, negara bagian yang dia anggap sebagai rumahnya selama seperempat abad dalam pelariannya.

“Setelah apa yang terjadi tahun lalu, saya rasa dia tidak akan merasa nyaman sampai dia kembali ke Minnesota,” kata David Nickerson, salah satu pengacaranya. “Dia hanya ingin sekali keluar… sampai dia pulang, sampai dia tahu itu nyata. Dia ingin bersama keluarganya.”

Olson, 62 tahun, dijadwalkan akan dibebaskan pada hari Selasa dari Fasilitas Wanita California Tengah di Chowchilla, sekitar 150 mil tenggara San Francisco. Ke mana dia pergi selanjutnya telah menjadi bahan perdebatan.

Liga polisi di Los Angeles dan Minnesota keberatan dengan pembebasan bersyaratnya di Minnesota. Keduanya menulis surat kepada Gubernur Arnold Schwarzenegger yang mendesaknya untuk membiarkan Olson menjalani pembebasan bersyarat di California, tempat kejahatannya dilakukan.

Mantan petugas polisi Los Angeles John Hall menjadi sasaran dalam salah satu percobaan pemboman pipa tahun 1975 oleh Tentara Pembebasan Symbionese, yang terkenal karena penculikannya terhadap pewaris surat kabar Patty Hearst. Kelompok tersebut memasang bom di bawah dua mobil polisi, namun keduanya gagal meledak.

“Bom itu seharusnya meledak malam itu,” kata Hall. “Saya mungkin hanyalah salah satu dari banyak orang yang akan meninggal. Hal ini akan menimbulkan banyak kemarahan karena mengetahui bahwa dia akan dibebaskan.”

Bom pipa, yang berisi paku, gagal meledak ketika Hall dan rekannya menarik kapal penjelajah mereka dari International Pancake House di bagian Hollywood Los Angeles pada suatu malam di bulan Agustus. Perangkat serupa ditemukan bermil-mil jauhnya di bawah mobil polisi lain.

Hall ingat seorang gadis berusia sekitar 8 tahun sedang menonton dari restoran.

“Gadis kecil itu melambai kepada kami saat kami pergi. Jika bom itu meledak, dia akan terbunuh bersama keluarganya,” kata Hall, yang bertugas di departemen tersebut selama 31 tahun. “Saya belum memaafkan dia (Olson) sedikit pun atas apa yang dia lakukan dan apa yang bisa dia lakukan terhadap lebih banyak orang yang tidak bersalah.”

SLA memiliki daftar panjang kejahatan tingkat tinggi selama pertengahan tahun 1970-an, termasuk penculikan Hearst, pembunuhan Inspektur Sekolah Oakland Marcus Foster, dan pembunuhan dengan senapan terhadap Myrna Opsahl yang berusia 42 tahun. Ibu empat anak ini sedang menyimpan koleksi gereja di Crocker National Bank dekat Sacramento ketika kelompok itu merampoknya.

Olson, rambut merahnya yang sudah lama beruban, lahir sebagai Kathleen Ann Soliah di North Dakota dan dibesarkan di Palmdale, di gurun tinggi di utara Los Angeles.

Jika pembebasannya berjalan sesuai rencana, pengacaranya mengatakan dia akan dibebaskan bersyarat di rumah ibunya di kampung halamannya dan memiliki waktu 24 jam untuk melapor ke agen pembebasan bersyaratnya di California. Kecuali ada perubahan lokasi pembebasan bersyarat, ia kemudian diperbolehkan tinggal bersama suaminya, dr. Gerald “Fred” Peterson ke St. Paulus untuk kembali.

Keluarga tersebut tinggal di antara para pengacara, dokter, dan profesor di lingkungan kelas menengah dekat tepi Sungai Mississippi.

“Pembebasannya jelas sangat melegakan,” kata Peterson kepada The Associated Press melalui email, namun menolak diwawancarai. “Kami perlu berkumpul kembali di rumah kami, dan menjaga privasi kami semaksimal mungkin, dan mengatur hidup kami kembali. Kami sangat senang bisa bersatu kembali.”

Banyak teman dan mantan rekan kerja Olson menolak mengomentari pembebasannya, karena khawatir pernyataan apa pun dapat mengurangi peluangnya untuk keluar sesuai jadwal.

Yang lain mengatakan mereka tidak sabar untuk bertemu dengannya lagi, karena mengenalnya sebagai ibu yang penuh perhatian dan sukarelawan komunitas yang sering mengadakan pesta di rumah keluarga.

“Saya akan memberinya pelukan erat ketika dia kembali dan saya akan mengandalkan dia untuk melakukan apa yang biasa dia lakukan, yaitu membacakan New York Times untuk orang buta dan menjadi sukarelawan dalam segala jenis aktivitas untuk membantu orang buta.” membantu mereka yang kurang mampu untuk bahagia,” kata Andy Dawkins, teman lama keluarga dan mantan perwakilan negara bagian Partai Demokrat dari St. Paul.

Tidak semua orang akan senang mendapatkannya kembali. Setelah Olson ditangkap pada tahun 1999, pemilik toko senjata Minneapolis Mark Koscielski (koh-SHEL’-skee) membalas pendukungnya dengan stiker bemper yang bertuliskan, “Lawan Terorisme – Penjara Kathleen.”

Pembebasannya yang tertunda terus menarik emosi yang kuat.

“Dia adalah … teroris dan dia tidak boleh keluar dari penjara,” kata Koscielski.

Olson, yang saat itu dipanggil Soliah, berusia akhir 20-an ketika dia bergabung dengan SLA. Kelompok kecil yang sebagian besar terdiri dari anak-anak kulit putih dan berpendidikan perguruan tinggi dari keluarga kelas menengah ini dimulai pada tahun 1973 oleh seorang mantan narapidana kulit hitam bernama Donald DeFreeze.

Dia meninggal bersama lima anggota kelompoknya – termasuk sahabat Olson – dalam baku tembak tahun 1974 dengan polisi di tempat persembunyian mereka di Los Angeles.

Olson berada di bank pinggiran kota Sacramento ketika Opsahl meninggal akibat ledakan senapan dalam perampokan tahun 1975 yang menghasilkan SLA $15.000.

Setelah percobaan pengeboman terhadap mobil polisi LAPD, dia melarikan diri ke kehidupan baru yang jauhnya 1.900 mil. Dia mengubah namanya, tampil di teater komunitas, bergabung dengan gereja, mengajar bahasa Inggris kepada para imigran, bekerja dengan warga lanjut usia dan membesarkan ketiga putri pasangan tersebut.

Dia ditangkap di minivannya pada bulan Juni 1999 berdasarkan informasi dari acara televisi “America’s Most Wanted”. Pendukung mengumpulkan uang sponsor dengan menjual buku masak berjudul: “Waktu Penyajian: Resep Paling Dicari di Amerika.”

Jon Opsahl membantu jaksa penuntut Sacramento akhirnya mengajukan tuntutan pada tahun 2002 terhadap Olson dan anggota SLA lainnya karena membunuh ibunya. Dia mengaku senang saga ini akan segera berakhir.

“Dia hanya melakukan sedikit waktu dan membayar utangnya kepada masyarakat setelah bertahun-tahun,” kata Opsahl. “Sejauh yang saya tahu, dia bisa meninggalkan negara bagian itu secepat mungkin dan kembali ke kehidupannya.”