Polisi Israel telah menangkap warga Palestina yang mencuri dokumen berusia 1.900 tahun
YERUSALEM – Petugas rahasia Israel menggagalkan upaya dua pria Palestina untuk menjual dokumen papirus kuno yang berharga di pasar gelap, kata polisi pada Rabu.
Orang-orang itu ditangkap di sebuah hotel di Yerusalem pada hari Selasa setelah operasi tangkap tangan yang berlangsung beberapa minggu, kata polisi. Dokumen Ibrani berusia 1.900 tahun, yang sebelumnya tidak dikenal dan bernilai jutaan dolar, berhasil diselamatkan, dan polisi menunjukkannya kepada wartawan.
Tidak jelas dari mana kedua pria itu mendapatkannya, kata polisi dan arkeolog. Dokumen serupa juga ditemukan di gua-gua di Gurun Yudea dekat Laut Mati, tempat dokumen-dokumen tersebut terawetkan selama berabad-abad karena iklim kering, kata mereka.
Yang paling terkenal adalah Gulungan Laut Mati, kitab suci kuno dan risalah apokaliptik yang diyakini telah dikumpulkan oleh sekte pertapa Yahudi dua milenium lalu.
Dokumen tersebut, berukuran enam inci kali enam inci, berisi 15 baris karakter Ibrani dari jenis yang juga digunakan dalam Gulungan Laut Mati, namun merupakan teks resmi yang tampaknya tidak ada hubungannya dengan gulungan yang lebih dikenal.
Dalam dokumen ini, seorang janda bernama Miriam, putri Yaakov, secara hukum mengalihkan properti kepada saudara laki-laki mendiang suaminya, kata Amir Ganor, seorang arkeolog Departemen Luar Negeri yang ditugasi memerangi pencurian barang antik.
Bertanggal abad ke-2 M, ini unik karena memuat nama desa Yahudi dan tanggal – “empat tahun sejak kehancuran bani Israel.” Ganor mengatakan bahwa ini mungkin merupakan singgungan terhadap pemberontakan Yahudi yang dipadamkan dengan kekerasan oleh Roma sekitar tahun 135 M.
Ganor mengatakan para ahli “95 persen yakin” bahwa dokumen tersebut asli, namun dokumen tersebut akan diuji untuk memastikan bahwa dokumen tersebut bukan palsu seperti yang biasa muncul di pasar yang menguntungkan di Barang Antik Tanah Suci.
“Hanya sedikit gulungan seperti ini yang ditemukan di Israel dan seluruh Timur Tengah, dan kami berharap situasi historis penemuan gulungan ini akan berguna untuk penelitian pada periode tersebut,” kata Ganor.
Para tersangka, berusia 48 dan 60 tahun, berasal dari desa Beit Sahour di Tepi Barat, dekat Yerusalem, kata polisi.
Setelah menerima informasi tentang orang-orang tersebut dan melacak mereka selama beberapa minggu, polisi menangkap pasangan tersebut di sebuah hotel di Yerusalem di mana mereka berencana untuk menjual dokumen tersebut, kata Inspektur Eli Cohen.
“Mereka datang ke lokasi yang kami pilih, dan mereka ditangkap di sana,” kata Cohen, menolak mengatakan apakah agen polisi berperan sebagai pembeli.
Mereka diduga melanggar undang-undang barang antik Israel dengan memiliki dan memperdagangkan artefak arkeologi secara ilegal dan dapat menghadapi hukuman beberapa tahun penjara jika terbukti bersalah. Polisi sedang mencoba mencari tahu bagaimana dokumen itu sampai ke tangan mereka.
Jika asli, dokumen tersebut dapat membantu para ilmuwan mempelajari rincian penting tentang kehidupan Yahudi dua milenium lalu, kata arkeolog Aren Maeir dari Universitas Bar Ilan, dekat Tel Aviv.
“Penting untuk memahami segalanya mulai dari geografi, nama orang, jenis kontrak yang mereka gunakan, dan status perempuan, mulai dari pernikahan dan hubungan antar keluarga,” katanya.
Dokumen serupa milik seorang wanita bernama Bavta, yang hidup sekitar waktu yang sama, ditemukan pada tahun 1950-an oleh arkeolog terkenal Israel Yigael Yadin, kata Maeir, dan dokumen ini “cocok” dengan temuan tersebut.
