Putra politisi Tiongkok yang jatuh, Bo Xilai, membela diri

BEIJING – Putra politisi Tiongkok yang gugur, Bo Xilai, membela catatan akademis dan kehidupan sosialnya saat kuliah di Inggris dan Amerika Serikat dalam sebuah surat yang merupakan contoh terbaru dari evolusi publik yang luar biasa dari skandal politik paling berantakan di Tiongkok.

Bo Guagua, seorang mahasiswa pascasarjana Harvard, membantah menerima perlakuan istimewa dalam penerimaan, menjadi mahasiswa miskin dan mengendarai mobil sport mahal. Dalam suratnya kepada surat kabar mahasiswa Harvard Crimson yang diterbitkan Selasa, dia mengatakan dia menghadiri acara sosial sebagai mahasiswa Oxford untuk memperluas perspektifnya.

Bo Xilai dilaporkan merupakan kandidat utama untuk salah satu dari sembilan kursi di Komite Tetap Politbiro Partai Komunis yang berkuasa, namun karier politiknya kini dianggap sudah berakhir. Bo tidak disukai oleh beberapa pemimpin karena gaya pribadinya yang flamboyan, dugaan korupsi, dan kampanye ganda yang berlebihan untuk melawan gangster dan mempromosikan budaya komunis era Mao Zedong.

Dia sedang diselidiki karena pelanggaran yang tidak ditentukan setelah dikeluarkan dari Politbiro. Sejak pengumuman penangguhan tersebut pada tanggal 10 April, tuduhan putranya melakukan pesta besar-besaran telah muncul di beberapa laporan media Barat dan blog Tiongkok.

Ibu Bo Guagua, Gu Kailai, dan seorang asistennya secara bersamaan ditetapkan sebagai tersangka dalam pembunuhan pengusaha Inggris Neil Heywood pada November lalu, yang sebelumnya memiliki hubungan dekat dengan keluarga Bo yang memburuk. Bo Xilai, mantan salah satu politisi paling berkuasa di Tiongkok, sebelumnya dipecat sebagai bos partai di kota besar barat daya Chongqing setelah mantan kepala polisinya mencoba membelot ke konsulat AS.

Belum ada pernyataan resmi mengenai skandal tersebut sejak pengumuman penangguhannya dari partai tersebut, dan juru bicara Kementerian Luar Negeri Liu Weimin mengatakan pada hari Rabu bahwa penyelidikan sedang berlangsung tetapi tidak memberikan rincian.

“Otoritas kehakiman menanganinya sesuai dengan hukum,” kata Liu kepada wartawan pada konferensi harian.

Dalam suratnya, Bo Guagua, 24 tahun, mengatakan dia “sangat prihatin dengan kejadian di sekitar keluarga saya,” namun tidak memberikan komentar lebih lanjut mengenai tuduhan tersebut. Orangtuanya belum terdengar atau terlihat di depan umum sejak pengumuman penyelidikan.

Dia mengatakan biaya kuliahnya di Harvard, Oxford dan sekolah persiapan Inggris yang mahal yang dia ikuti ditutupi oleh beasiswa dan penghasilan ibunya sebagai pengacara dan penulis sukses. Dia juga membantah pernah meminjamkan namanya untuk usaha bisnis yang menguntungkan.

Tampaknya menanggapi kritik terhadap foto-foto dirinya yang menghadiri pesta dan berpose bersama teman-teman sekolahnya yang diunggah secara online, Bo mengatakan bahwa ia mengambil bagian dalam acara sosial normal selama di Oxford, sebagian sebagai cara untuk “memperluas perspektif saya.”

“Saya ingin menggunakan kesempatan ini untuk mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada guru, teman, dan teman sekelas saya atas dukungan mereka selama masa sulit ini,” tulisnya.

Keberadaan Bo Guagua tidak diketahui. Media Inggris melaporkan awal bulan ini bahwa dia meninggalkan apartemennya dekat Universitas Harvard di Cambridge, Massachusetts, ditemani penjaga keamanan.

Surat Bo adalah pernyataan pertamanya mengenai skandal yang telah mengguncang politik Tiongkok menjelang transisi sekali seumur hidup menuju sekelompok pemimpin muda baru yang akan menentukan arah bagi negara dengan jumlah penduduk terbesar di dunia dan perekonomian terbesar kedua di dunia.

Akses luas ke Internet dan popularitas besar layanan mikroblog Weibo yang mirip Twitter di Tiongkok menyebarkan berita tentang kasus ini dengan cara yang tidak pernah terlihat dalam skandal-skandal Tiongkok sebelumnya. Hal ini tampaknya sangat mengecewakan pemimpin komunis yang terbiasa menjaga kerahasiaan mengenai cara kerja mereka, sehingga mendorong upaya untuk membatasi diskusi online dengan melarang pencarian kata-kata sensitif, termasuk “Bo Guagua”.