Panetta: Brasil sedang meningkatkan kekuatan globalnya

RIO DE JANEIRO – Menteri Pertahanan Leon Panetta memuji kebangkitan Brazil sebagai kekuatan dunia pada hari Rabu dan mendesak negara tersebut untuk lebih terlibat dalam upaya keamanan di seluruh dunia dengan memberikan bantuan di tempat-tempat seperti Afrika.

“Kami menyambut baik kekuatan Brasil yang semakin besar. Kami mendukung Brasil sebagai pemimpin global, dan mengupayakan kerja sama pertahanan yang lebih erat karena kami percaya bahwa Brasil yang lebih kuat dan lebih terlibat secara global akan membantu meningkatkan keamanan internasional,” kata Panetta dalam pidatonya di Superior War College Brasil. “Dengan semakin mendalamnya kemitraan kami, kekuatan Brasil melebihi kekuatan kami sebelumnya.”

Secara khusus, ia mendesak Brazil untuk bekerja sama dengan AS untuk membantu meningkatkan militer Afrika dengan melakukan latihan gabungan dan pelatihan lainnya. Para pejabat AS telah mengidentifikasi ancaman teroris yang berasal dari Afrika dari kelompok-kelompok yang terkait dengan al-Qaeda sebagai masalah keamanan internasional yang semakin meningkat.

Panetta mengatakan AS dan Brazil berada pada titik kritis dalam sejarah mereka dan kemitraan yang lebih kuat dapat menjadi kekuatan bagi perdamaian.

Namun bahkan ketika ia menguraikan upaya untuk meningkatkan pembagian intelijen dan melakukan latihan militer bersama serta penelitian bersama, Panetta membalas kritik Brasil terhadap AS, dan mendesak negara tersebut untuk membeli pesawat buatan Amerika.

Meskipun nada bicaranya sebagian besar bersahabat, hal ini menggarisbawahi ketegangan yang terkadang membebani hubungan antara kedua negara demokrasi. Dan hal ini terjadi ketika Amerika Serikat khawatir terhadap menurunnya pengaruh ekonomi di Amerika Selatan, dimana Tiongkok terus menjadi mitra dagang utama mereka. Tiongkok telah melampaui Amerika Serikat dalam perdagangan dengan Brazil, Chile dan Peru, dan berada di urutan kedua setelah Argentina dan Kolombia.

Presiden Barack Obama telah mengidentifikasi kawasan ini sebagai wilayah yang semakin penting bagi keamanan nasional AS. Dan Panetta melanjutkan argumen tersebut dalam sambutannya pada hari Rabu, serta dalam pertemuan di Brasilia dan Kolombia awal pekan ini.

Panetta mengatakan para pejabat AS dan Brasil harus menggabungkan keahlian teknis mereka dan meningkatkan pertukaran informasi mengenai keamanan siber – yang disebutnya sebagai “medan perang masa depan.”

Panetta mengatakan kedua negara “memiliki infrastruktur penting yang setiap hari menjadi sasaran intrusi dan kemungkinan serangan.”

Namun, desakan Panetta agar Brasil mengambil keputusan mengenai kompetisi yang telah lama tertunda dan memilih untuk membeli jet tempur F/A-18E/F Super Hornet buatan Amerika menyoroti ketegangan dalam hubungan kedua negara. AS ingin Brazil membeli 36 jet Boeing, dengan kontrak senilai $4 miliar.

Dia berpendapat bahwa kesediaan AS untuk bekerja sama dengan Brasil dalam program ini akan menghasilkan teknologi canggih yang belum pernah ada sebelumnya. Brasil mengeluh bahwa AS harus berbagi lebih banyak teknologinya.

“Kami sepenuhnya memahami bahwa Brasil tidak ingin hanya menjadi pembeli jet tempur, melainkan mitra penuh dalam pengembangan teknologi penerbangan terkini,” kata Panetta, seraya menambahkan bahwa program ini akan menunjukkan pentingnya peran Brasil. kemitraan adalah ke AS

Sementara itu, para pejabat Brasil kecewa atas tertundanya kontrak Angkatan Udara senilai $354 juta yang akan menjual 20 pesawat ringan Super Tucano buatan Brasil.

Selama konferensi pers pada hari Selasa, Menteri Pertahanan Brasil Celso Amorim, yang duduk di sebelah Panetta, menyatakan rasa frustrasinya secara terbuka karena Angkatan Udara AS telah memberikan kontrak yang awalnya diberikan pada bulan Desember kepada Embraer yang berbasis di Brasil dan mitranya di AS, Sierra Nevada yang berbasis di Nevada. Corp diberikan, dicabut. .

Hawker Beechcraft Corp., yang berbasis di Wichita, Kansas, menentang pemberian kontrak tersebut, mengklaim pesawat AT-6 miliknya secara keliru dikeluarkan dari proses seleksi. Angkatan Udara mengatakan mereka sedang mencari putaran baru penawaran, namun proses tersebut ditunda karena tantangan hukum.

Meskipun Amorim membantah bahwa pilihan Brasil dalam pencarian jet tempurnya sudah pasti, ia menekankan bahwa negara tersebut akan memilih berdasarkan harga, kualitas, dan pembagian teknologi. Prancis dan Swedia juga bersaing dengan Boeing untuk mendapatkan kontrak tersebut.

Di saat yang sama, Amorim mengaku sedih mendengar kontrak dengan Embraer telah dicabut.

“Tentu saja saya tidak bisa mengatakan seluruh hubungan akan bergantung pada ini. Ini contohnya,” ujarnya. Dan, dalam referensi terselubung tentang Afghanistan, dia menambahkan bahwa Embraer mungkin merupakan pilihan yang lebih baik untuk “lokasi penting tertentu di mana Amerika Serikat terlibat.”

Pesawat turboprop bermesin tunggal ini akan mendukung upaya keamanan di Afghanistan, dan kontrak tersebut pada akhirnya bisa bernilai hingga $1 miliar, tergantung pada pesanan di masa depan.