Kyle Busch bertahan dengan penyelesaian yang mendebarkan

Budweiser Shootout Sabtu malam menampilkan semua yang diharapkan para penggemar – balapan sengit, kecelakaan besar, dan pertarungan agresif untuk memimpin. Ketiganya digabungkan untuk mengalami kecelakaan mengerikan dengan waktu balapan tersisa kurang dari dua lap.

Kyle Busch mengungguli Tony Stewart beberapa inci di garis depan untuk memenangkan perlombaan dengan finis kotak-kotak hijau-putih, tapi bukanlah kemenangan yang paling menarik perhatian dalam balapan tersebut. Sebaliknya, kecelakaan justru diakibatkan oleh cara pengemudi mencoba mendorong mobil satu sama lain untuk menambah kecepatan.

Busch, Jeff Gordon dan Stewart berjuang untuk memimpin di akhir balapan. Juara bertahan Piala NASCAR Stewart memimpin ketika semua orang di belakangnya tiba-tiba berkumpul di lap 74. Gordon sedang mendorong Busch ketika Busch memutar celemeknya. Mobil Gordon melesat melintasi lintasan dan menabrak Kurt Busch.

Percikan api membuat mobil Gordon terbang, tergelincir beberapa ratus kaki di sepanjang lintasan di sisi pengemudi, lalu berguling melintasi lintasan. Gordon tidak terluka dalam kecelakaan itu.

Itu adalah yang terbaru dari serangkaian kecelakaan yang merusak pertarungan non-poin NASCAR Sprint Cup.

Kevin Harvick, Dale Earnhardt Jr. dan Matt Kenseth termasuk di antara korban kecelakaan malam itu, tapi mereka bukan yang pertama.

Sembilan lap balapan, sembilan mobil mengalami kerusakan. David Ragan menabrak Paul Menard ketika dia meluncur terlalu jauh ke kiri mobil Menard dan memutarnya, menyebabkan beberapa mobil mengalami kecelakaan. Kenseth, Denny Hamlin, Michael Waltrip, Juan Pablo Montoya, Kasey Kahne dan Jeff Burton ikut serta dalam aksi tersebut, begitu pula Jeff Gordon yang hanya mengalami kerusakan ringan saat menabrak mobil. Tony Stewart dan Jimmie Johnson melaju dengan jelas ketika mobil-mobil melambat di dinding dan di apron.

Skenario serupa terjadi lagi pada Lap 31, namun kali ini hanya satu mobil yang berputar. Martin Truex Jr. sedang mendorong rekan setimnya di Michael Waltrip Racing, Clint Bowyer, melalui trioval ketika Bowyer berputar di rumput lapangan. Tidak ada mobil lain yang menjadi korban dalam kejadian tersebut.

Pada Lap 48, Kyle Busch tampak seperti malam solidnya dalam bahaya karena dia ditandai oleh Johnson dan kehilangan kendali dan meluncur ke apron. Namun dia menarik kembali mobilnya saat dia kembali ke trek dan mendapatkan kembali kendali tanpa menabrak siapa pun.

Kemudian pada lap ke-47, beberapa pembalap yang diperkirakan akan bersaing memperebutkan kemenangan harus keluar dari aksi dalam tabrakan beruntun enam mobil. Marcos Ambrose menabrak Joey Logano, lalu Logano berputar di tengah kemacetan dan ditabrak oleh Earnhardt Jr. pukul, lalu Martin Truex Jr. menyapu ke samping sebelum Kenseth juga terkena. Earnhardt Jr. telah memimpin 12 lap ke titik itu, Truex enam dan Harvick tiga.