Ayah dari bayi Michigan yang hilang menghadapi pembunuhan

LUDINGTON, Mich. – Seorang pria di Michigan bagian barat didakwa membunuh bayi perempuannya, yang hilang lebih dari dua tahun lalu, kata jaksa pada hari Jumat.

Pengajuan dakwaan pembunuhan terhadap Sean Phillips “membawa kita selangkah lebih dekat untuk menjamin keadilan bagi Baby Kate,” kata Jaksa Agung negara bagian Bill Schuette saat mengumumkan dakwaan tersebut bersama Jaksa Mason County Paul Spaniola.

Phillips, 23, tahun lalu divonis bersalah atas pemenjaraan yang melanggar hukum atas hilangnya Katherine Phillips. Dia berusia 4 1/2 bulan saat terakhir terlihat di daerah Ludington, sekitar 80 mil barat laut Grand Rapids.

Schuette mengatakan pada konferensi pers bahwa “bukti baru telah ditemukan yang mendukung tuduhan pembunuhan dalam kasus ini,” namun tidak memberikan rincian apa pun, lapor Ludington Daily News.

(tanda kutip)

Phillips didakwa pada hari Jumat selama panggilan konferensi video dengan Hakim Patricia Baker, yang mengatakan dia akan menyewa seorang pengacara untuk mewakilinya.
Jaksa sebelumnya mengatakan Phillips mengambil bayi itu dari ibunya karena dia takut tes garis ayah yang diperintahkan pengadilan akan menunjukkan bahwa dialah ayahnya. Dia menerima hukuman 10 hingga 15 tahun penjara dan mengajukan banding.

Ibu Katherine, Ariel Courtland, sebelumnya bersaksi dalam kasus tersebut bahwa dia terakhir kali melihat putrinya di kursi mobil di kursi belakang mobil Phillips.

The Daily News melaporkan bahwa polisi menemukan Phillips sekitar tiga jam setelah Courtland melaporkan putrinya hilang. Petugas menemukan car seat dan tas popok bayi tersebut di bagasi dan menemukan pakaiannya yang tergulung dan terbalik di dalam saku bayi tersebut, kata surat kabar tersebut.

Penyelidik mengatakan benih dan bahan lain pada sepatu Phillips bisa jadi sangat penting untuk menemukan lokasi mayat.

Spaniola mengatakan bahwa sejak hukuman Phillips atas tuduhan terkait, para detektif telah menghabiskan waktu berjam-jam untuk menangani kasus ini.

“Penyelidikan yang sedang berlangsung ini mencakup peninjauan bukti biologis, kunjungan lapangan dan keterlibatan para ahli dari seluruh dunia yang terkemuka di bidangnya,” kata Spaniola.

Courtland kemudian mengatakan bahwa merupakan sebuah “tamparan di muka” jika dia tidak mengetahui dakwaan tersebut sebelum konferensi pers. Dia yakin ada kemungkinan Kate masih hidup.

“Kami tidak tahu dan kami harus tetap berharap dia akan pulang,” kata Courtland.

Polisi Ludington dan Departemen Sheriff Mason County menangani kasus ini dengan bantuan dari Kepolisian Negara Bagian Michigan dan FBI.

Tuduhan publik atas pembunuhan berarti juri dapat mempertimbangkannya