Alzheimer’s Foundation merefleksikan penelitian selama 20 tahun, sebuah gambaran tentang apa yang akan terjadi di masa depan
Melihat kembali sejauh mana kemajuan kita dalam penelitian Alzheimer
Setelah puluhan tahun melakukan penelitian terhadap penyakit Alzheimer, para ahli semakin mendekati pengobatan yang efektif dan semakin memahami cara mencegah penyakit ini. Dr. Manny duduk bersama dr. Marc Flajolet dan Murray Rubin dari Fisher Center for Alzheimer’s Research Foundation untuk mengetahui di mana kita berada dan di mana kita akan melawan penyakit ini
Lebih dari 35 juta orang di seluruh dunia mengidap penyakit Alzheimer, menjadikannya bentuk demensia paling umum dan penyebab kematian nomor lima. Bulan November menandai Bulan Kesadaran Alzheimer, salah satu yayasan berupaya meningkatkan kesadaran dan lebih banyak dana untuk penelitian seiring mereka berlomba memberikan pengobatan yang lebih baik dan pada akhirnya menemukan obat untuk penyakit neurodegeneratif.
Itu Yayasan Penelitian Fisher Center for Alzheimer telah bekerja selama 20 tahun terakhir untuk mendidik pasien, perawat, dan rekan peneliti tentang penyakit ini, yang mempengaruhi 5,3 juta orang Amerika. Yayasan yang didanai swasta ini mendistribusikan lebih dari 85 persen donasi ke berbagai misi yang didedikasikan untuk memberantas penyakit ini, dan yayasan ini telah mencapai kemajuan yang signifikan.
Dipimpin oleh pemenang Hadiah Nobel dan ahli saraf dr. Paul Greengard, peneliti di laboratorium yayasan tersebut mengatakan bahwa mereka telah keluar dari masa kegelapan penelitian Alzheimer dan sedang mengalami masa kebangkitan.
“Yayasan dan Dr. Greengard memiliki dua prioritas utama,” kata Dr. Marc Flajolet, asisten profesor riset di Fisher Center for Alzheimer’s Research Foundation, mengatakan kepada FoxNews.com. “Yang pertama adalah memahami penyakitnya, dan yang lainnya adalah menggunakan pengetahuan ini untuk mengubahnya menjadi obat.”
Flajolet menjelaskan bahwa salah satu terobosan melibatkan pemahaman tahap awal Alzheimer yang melibatkan beberapa molekul kecil gen. Dia mengatakan langkah selanjutnya adalah laboratorium mengembangkan obat dengan ahli kimia untuk menggunakan molekul sebagai cara untuk memblokir langkah tersebut dan mengurangi penumpukan plak amiloid, yang merupakan ciri khas penyakit ini. Ia juga optimis terhadap uji klinis yang lebih akurat karena informasi yang tidak tersedia 10 tahun lalu. Meski mengakui bahwa sulit untuk menilai sejauh mana para peneliti berhasil menemukan obatnya, Flajolet memuji upaya yang dilakukan untuk menemukan pengobatan baru.
“Kami pasti akan mendapatkan perawatan yang lebih baik,” katanya. “Obat-obatan tersebut belum serta merta menyembuhkan penyakitnya, namun sangat membantu mengatasi berbagai jenis gejala. Penyembuhannya akan terus berjalan. Pada tahap ini sulit untuk mengatakan apakah hal ini akan memakan waktu lima hingga tujuh tahun lagi.”
Salah satu aspek terpenting dalam menemukan obatnya adalah memastikan dana terus mengalir sehingga para peneliti dan ilmuwan dapat melanjutkan pekerjaan mereka.
“Kami sangat memahami ungkapan ‘Waktu adalah uang’,” kata Flajolet. “Menurut saya dalam penelitian hal ini juga benar, namun menurut saya dalam penelitian justru sebaliknya—uang adalah waktu. Sungguh, semakin banyak uang yang kita punya, semakin banyak waktu yang bisa kita hemat. Dan dalam hal ini, ketika kita berpacu dengan waktu untuk penyakit ini, saya tentu berpikir semakin banyak uang yang kita miliki, semakin banyak yang bisa kita lakukan.”
Murray Rubin, sekretaris Fisher Center for Alzheimer’s Research Foundation, mengatakan kepada FoxNews.com bahwa salah satu alasan pusat tersebut dapat mengalokasikan dana dengan baik adalah karena mereka tidak harus bergantung pada acara penggalangan dana yang besar. Sponsor, jaringan, dan sumbangan pribadi merupakan mayoritas dari kontribusi tersebut.
“Kami membelanjakan lebih dari 85 persen kontribusi uang kami untuk misi kami, jadi bisa dikatakan bahwa kami adalah organisasi yang ramping dan kejam,” kata Rubin, yang juga berbicara tentang peringkat bintang 4 Charity Navigator yang diberikan oleh yayasan tersebut. “Kami tidak mengeluarkan dana dalam jumlah besar untuk penggalangan dana – kami tidak memiliki surat massal, kami tidak memiliki iklan, kami sepenuhnya didanai oleh swasta.”
Rubin bilang itu yayasannya situs web ALZInfo.org tidak hanya menyediakan tempat bagi orang-orang untuk menemukan jawaban atas pertanyaan apa pun yang mereka miliki, tetapi juga melaporkan pembaruan dari lab dan memandu pengguna tentang cara berdonasi. Fisher Center juga mengedarkan majalah bertajuk “Preserve Your Memory” tiga kali setahun.
Organisasi nirlaba ini menetapkan tujuan setelah mereka memberantas penyakit Alzheimer, ketika para peneliti menemukan jalur di otak yang terkait dengan penyakit neurodegeneratif lainnya. Rubin mengatakan yayasan ini berdedikasi untuk memenuhi misi apa pun yang perlu dipenuhi.
