Merkuri dalam ikan Tidak menimbulkan risiko jantung, demikian temuan penelitian
Jika Anda salah satu dari orang-orang yang khawatir tentang merkuri pada jenis ikan tertentu yang menghilangkan manfaat kesehatannya – ada penelitian baru yang seharusnya menenangkan pikiran Anda.
Para peneliti di Harvard School of Public Health menganalisis kadar racun dalam puluhan ribu potongan kuku kaki dan menyimpulkan bahwa mengonsumsi merkuri dari ikan tidak meningkatkan risiko penyakit jantung atau stroke.
Pakar kesehatan telah lama mendesak masyarakat untuk makan ikan untuk menurunkan risiko penyakit jantung, namun beberapa orang khawatir bahwa merkuri dalam ikan seperti hiu dan ikan todak dapat mengimbangi manfaat tersebut. Penelitian sebelumnya mengenai merkuri dan masalah jantung pada orang dewasa menghasilkan hasil yang bertentangan.
Penelitian terbaru yang didanai pemerintah adalah yang terbesar untuk menjawab pertanyaan ini. Alih-alih mengandalkan apa yang dikatakan orang-orang yang mereka makan, mereka mengukur merkuri di kuku kaki mereka – sebuah ukuran yang baik untuk mengukur paparan logam dalam jangka panjang dari konsumsi ikan.
Tidak ada perbedaan yang terlihat pada detak jantung dan stroke di antara mereka yang memiliki konsentrasi merkuri tertinggi dibandingkan dengan mereka yang memiliki konsentrasi merkuri paling rendah.
“Rata-rata orang harus makan ikan sebagai bagian dari pola makan yang sehat,” dan tidak khawatir tentang efek buruk pada jantung, kata ahli jantung dari Harvard School of Public Health Dr. Dariush Mozaffarian, yang memimpin penelitian yang diterbitkan di New England Journal or Medicine pada hari Kamis. .
Merkuri terdapat secara alami di tanah dan batuan, termasuk batu bara. Ia memasuki udara dari pembangkit listrik tenaga batu bara dan sumber lainnya, dan mengendap di air. Ikan kecil menyerap merkuri ketika mereka memakan plankton, dan kemudian dimakan oleh ikan yang lebih besar. Ikan predator yang lebih tua dan lebih besar – seperti hiu, ikan todak, dan king mackerel – cenderung mengakumulasi kadar merkuri tertinggi.
Dalam jumlah besar, logam ini dapat merusak perkembangan otak dan sistem saraf anak kecil dan menjadi perhatian khusus bagi wanita hamil karena berpotensi membahayakan janin.
Penelitian baru pada orang dewasa menggunakan informasi dari dua penelitian terhadap 174.000 profesional kesehatan. Beberapa peserta mengirimkan kliping kuku kaki ketika pekerjaan dimulai beberapa dekade yang lalu.
Karena kuku kaki tumbuh lambat dan dengan kecepatan yang berbeda-beda, kuku kaki lebih disukai dibandingkan sampel darah karena memberikan gambaran yang lebih akurat mengenai paparan merkuri dalam jangka panjang. Kuku kaki juga mudah dikumpulkan dan disimpan dengan harga murah.
Setelah rata-rata 11 tahun, 3.500 peserta yang memberikan sampel kuku menderita stroke atau penyakit jantung. Para peneliti membandingkannya dengan jumlah peserta yang sama yang tidak mengalami masalah kesehatan tersebut.
Setelah disesuaikan dengan faktor-faktor seperti usia, jenis kelamin, dan merokok, tidak ada hubungan antara paparan merkuri dan risiko penyakit jantung atau stroke. Hal ini berlaku bahkan pada paparan tinggi dimana rata-rata kadar merkuri pada kuku kaki adalah 1 mikrogram per gram – sekitar dua kali batas yang direkomendasikan untuk wanita hamil.
American Heart Association merekomendasikan agar orang dewasa makan ikan setidaknya dua kali seminggu. Wanita hamil dan anak kecil disarankan untuk menghindari ikan dengan konsentrasi merkuri tertinggi dan membatasi konsumsi ikan sebanyak 12 ons per minggu seperti udang, salmon, dan lele, yang mengandung kadar merkuri lebih rendah.
Meskipun ikan mengandung asam lemak omega-3 yang menyehatkan jantung, konsumen juga harus melengkapi pola makan mereka dengan biji-bijian, buah-buahan, dan sayuran, kata para ahli.
“Asupan ikan memang penting, tapi kita juga perlu memikirkan keseluruhannya,” kata Alice Lichtenstein, profesor nutrisi di Tufts University dan juru bicara kelompok jantung, yang tidak terlibat dalam penelitian ini.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
