Pendukung Bush membela iklan bergambar 9/11
WASHINGTON – Pendukung Presiden Bush dan beberapa anggota keluarga mereka yang tewas dalam serangan teroris 11 September 2001 membela iklan kampanye barunya, yang memperlihatkan puing-puing kapal. Pusat perdagangan dunia (Mencari).
“Gambar-gambar ini menghormati mereka yang nyawanya hilang,” kata Debra Burlingame, yang saudara laki-lakinya, Charles, adalah pilot pesawat yang membajak Pentagon.
Kampanye terpilihnya kembali Bush mulai menayangkan iklan tersebut secara nasional di televisi kabel dan stasiun penyiaran di sekitar 80 pasar media di 18 negara bagian pada hari Kamis.
Salah satu iklan menunjukkan reruntuhan Menara Kembar yang hangus dengan bendera Amerika berkibar di antara puing-puing. Yang lain – dan versi bahasa Spanyol – menggunakan gambar itu dan salah satu petugas pemadam kebakaran membawa tandu yang dibungkus bendera.
Pada bulan Januari 2002, hanya beberapa bulan setelah hampir 3.000 orang tewas dalam serangan tersebut, Bush mengatakan kepada para pemimpin DPR dan Senat dalam sebuah pertemuan di Gedung Putih bahwa “Saya tidak mempunyai ambisi apa pun untuk menjadikan masalah ini sebagai isu politik tidak digunakan” pada tahun pemilu itu.
Pada hari Kamis, para pembantunya membela iklan tersebut sebagai iklan yang pantas untuk pemilu mengenai kebijakan publik dan perang melawan teror.
“11 September mengubah kebijakan publik kita. Peristiwa ini mengubah dunia selamanya,” kata Scott McClellan, sekretaris pers Gedung Putih. “Kepemimpinan presiden yang mantap sangat penting dalam cara kita berperang melawan terorisme.”
Namun iklan tersebut telah membuat marah beberapa anggota keluarga korban dan memicu persatuan petugas pemadam kebakaran yang mendukung calon presiden dari Partai Demokrat John Kerry (Mencari) untuk menuntut agar Bush menghentikan siarannya.
“Ini benar-benar tidak pantas,” kata Colleen Kelly, yang kehilangan saudara laki-lakinya, Bill Kelly Jr., dan menjadi pemeran utama Besok Damai (Mencari), kelompok untuk keluarga korban. “Ada kenangan dan gambaran tertentu yang saya anggap sakral.”
Di Bal Harbour, Florida, itu Asosiasi Internasional Persatuan Pemadam Kebakaran (Mencari), yang mendukung Kerry pada awal pemilihan presiden, mengeluarkan resolusi yang meminta tim kampanye Bush untuk mencabut iklan tersebut dan mendesaknya untuk meminta maaf kepada keluarga.
Kristen Breitweiser, dari Middletown Township, NJ, yang suaminya, Ronald, terbunuh di World Trade Center, mengatakan Bush tidak boleh menggunakan tragedi itu sebagai “propaganda politik.”
“Tiga ribu orang terbunuh di bawah pengawasan Presiden Bush,” katanya.
Walikota New York Michael Bloomberg mengatakan dia tidak keberatan untuk “mengingatkan negara dan dunia akan pengorbanan yang dilakukan oleh Departemen Pemadam Kebakaran dan Kepolisian Kota New York serta warga sipil.”
Dan mantan walikota New York Rudy Giuliani (Mencari) mengatakan bahwa “kepemimpinan Bush pada saat itu adalah inti dari rekam jejaknya, dan kepemimpinannya yang berkelanjutan sangat penting bagi keberhasilan kita melawan terorisme global.”
Deena Burnett, warga Little Rock, Ark., yang suaminya, Tom, adalah penumpang pesawat yang jatuh di lapangan Pennsylvania, mengatakan iklan tersebut adalah “pengingat sempurna tentang apa yang terjadi hari itu.”
