Pengadilan banding memutuskan bahwa Louisiana dapat mengadili tahanan dari ‘Angola 3’ atas pembunuhan untuk ketiga kalinya

NEW ORLEANS – Louisiana dapat menahan narapidana “Angola Three” Albert Woodfox di penjara dan melanjutkan rencananya untuk mengadilinya untuk ketiga kalinya dalam pembunuhan seorang penjaga penjara pada tahun 1972, pengadilan banding federal memutuskan pada hari Senin.

Keputusan 2-1 oleh Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-5 membatalkan perintah Hakim Distrik AS James Brady pada bulan Juni yang memerintahkan pembebasan Woodfox dan melarang persidangan ketiga, dengan mengatakan bahwa negara bagian tidak dapat melayani Woodfox lebih dari 40 tahun setelah pembunuhan penjaga tersebut. dicoba. Brent Miller.

Sirkuit ke-5 tidak setuju.

“Pengadilan distrik menyalahgunakan kebijaksanaannya dengan melarang persidangan ulang dan dengan memberikan upaya hukum yang luar biasa berupa surat perintah tanpa syarat,” tulis Hakim Carolyn Dineen King yang mewakili mayoritas hakim. Hakim Priscilla Owen bergabung dengannya.

Woodfox, 68, secara konsisten menyatakan dirinya tidak bersalah atas kematian Miller. Dia ditahan di Pusat Penahanan Paroki Feliciana Barat. Dia adalah anggota terakhir yang masih dipenjara di kelompok yang oleh para pendukungnya dijuluki “Angola Three” karena mereka menghabiskan puluhan tahun berada di sel isolasi di Lembaga Pemasyarakatan Louisiana di Angola dan penjara negara bagian lainnya.

Janda Miller, Teenie Rogers, juga mendorong pembebasan Woodfox, dengan mengatakan dia tidak lagi yakin Woodfox bertanggung jawab. Dan Amnesty International dan PBB mengecam pemenjaraan Woodfox sebagai tindakan yang tidak manusiawi. Para pembela hak asasi manusia menyebut hal ini sebagai bentuk penyiksaan.

Dalam perbedaan pendapat, Hakim James L. Dennis mengatakan keputusan Brady harus ditegakkan. “Jika suatu kasus dapat dianggap menghadirkan `keadaan luar biasa’ yang tidak dapat dilakukan penuntutan, maka inilah kasusnya,” tulis Dennis.

Dalam sebuah email, Aaron Sadler, juru bicara kantor Jaksa Agung Louisiana Buddy Caldwell, mengatakan mereka sedang meninjau putusan tersebut “dan terus melanjutkan persidangan ulang berdasarkan keputusan ini.” Kantor Caldwell membantah bahwa Woodfox ditahan di sel isolasi yang ketat, dengan mengatakan bahwa Woodfox diperbolehkan menerima pengunjung dan bahan bacaan, dapat melihat televisi melalui sel bar dan dapat berkomunikasi dengan orang lain.

Pengacara Woodfox, George Kendall, mengatakan dalam pernyataannya bahwa mereka kecewa dengan putusan tersebut.

“Seperti yang ditunjukkan oleh para penentangnya, ini adalah keadaan yang benar-benar luar biasa dan negara bagian Louisiana, yang terus menahan Woodfox di sel isolasi, tidak dapat lagi memberikan pengadilan yang adil,” katanya.

Brady mencatat bahwa 43 tahun telah berlalu sejak kejahatan tersebut, saksi kunci telah tewas dan tidak ada bukti fisik yang menghubungkan Woodfox dengan penikaman tersebut.

Keyakinan Woodfox sebelumnya atas kematian Miller dibatalkan karena alasan termasuk bias rasial dalam pemilihan mandor dewan juri.

Woodfox menjalani hukuman karena perampokan dan penyerangan bersenjata ketika dia dihukum atas pembunuhan Miller. Narapidana mengidentifikasi dia sebagai orang yang menangkap penjaga dari belakang sementara yang lain menikam Miller dengan pisau pemotong rumput dan pisau penjara yang diasah dengan tangan.

Namun saksi utama, seorang pemerkosa berantai yang meninggalkan hukuman mati dan diampuni oleh gubernur Louisiana setelah kesaksiannya, meninggal sebelum persidangan kedua. Kesaksiannya masih bisa dibacakan kepada juri.