EKSKLUSIF: Agen federal diperintahkan untuk mengurangi penangkapan di perbatasan, kata sheriff Arizona

Seorang sheriff di Arizona mengatakan para pejabat Patroli Perbatasan Amerika telah berulang kali mengatakan kepadanya bahwa mereka telah diperintahkan untuk mengurangi – kadang-kadang bahkan menghentikan – penangkapan terhadap imigran ilegal yang tertangkap melintasi perbatasan Amerika.

Sheriff Cochise County Larry Dever mengatakan kepada FoxNews.com bahwa seorang penyelia Patroli Perbatasan AS mengatakan kepadanya pada bulan ini bahwa kantor badan federal di perbatasan selatan Arizona diperintahkan untuk mengeluarkan angka penangkapan selama periode pelaporan tertentu agar tetap rendah.

“Agen pengawas senior memberi tahu saya bagaimana misi mereka sekarang adalah menakut-nakuti orang,” kata Dever dalam sebuah wawancara dengan FoxNews.com. “Dia berkata: ‘Saya harus kembali ke teman-teman saya dan mengatakan kepada mereka untuk tidak menangkap siapa pun, bahwa tugas mereka adalah mengusir orang. … Mereka tidak boleh menangkap siapa pun, menangkap siapa pun. Tugas mereka adalah membuat dalil, mengintimidasi orang-orang, dan mendapatkan mereka kembali.”

Dever mengatakan percakapannya baru-baru ini dengan pengawas Patroli Perbatasan adalah yang terbaru dari serangkaian komunikasi mengenai topik tersebut yang dia lakukan dengan berbagai agen federal selama dua tahun terakhir. Dever mengatakan dia berencana untuk menyampaikan isi percakapan ini ketika dia memberikan kesaksian di bawah sumpah bulan depan di hadapan Komite Senat untuk Keamanan Dalam Negeri dan Urusan Pemerintahan.

“Saya akan mengangkat tangan saya untuk mengatakan kebenaran dan bersumpah demi Tuhan, dan tidak ada yang lebih serius atau penting dari itu,” katanya. “Saya akan memberi tahu mereka hal ini, inilah yang saya dengar dan lihat setiap hari: Saya berbicara dengan agen A, B, C, D dan inilah yang mereka katakan kepada saya.”

Tuduhan Dever dibantah keras oleh seorang komandan Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS.

“Tuduhan bahwa pengawas Patroli Perbatasan diinstruksikan untuk tidak melaporkan atau memanipulasi statistik kami benar-benar salah,” kata Jeffery Self, komandan Komando Lapangan Gabungan Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS di Arizona, dalam pernyataan tertulis.

“Saya bersumpah bahwa saya menganggapnya sangat serius, dan saya merasa terhina jika siapa pun, terutama sesama petugas penegak hukum, menyiratkan bahwa kita akan membahayakan perlindungan masyarakat Amerika dan keamanan perbatasan negara kita hanya demi permainan angka. katanya. “Misi kami tidak turun tahta berdasarkan iklim politik, dan itu tidak akan pernah terjadi. Mengatakan bahwa kita ragu-ragu dalam menegakkan hukum berarti meremehkan kerja lebih dari 6.000 karyawan CBP di Arizona yang mendedikasikan hidup mereka setiap hari untuk melindungi perbatasan kita.”

Dalam beberapa hari terakhir, Menteri Keamanan Dalam Negeri Janet Napolitano mengatakan perbatasan AS-Meksiko lebih aman dari sebelumnya, dan pejabat Keamanan Dalam Negeri menggunakan statistik terbaru untuk mendukung klaim tersebut.

“Ada persepsi bahwa kondisi perbatasan saat ini lebih buruk dibandingkan sebelumnya,” kata Napolitano di perbatasan El Paso pekan lalu. “Itu salah. Sekarang perbatasannya lebih baik daripada sebelumnya.”

Dever tidak setuju.

“Janet Napolitano mengatakan perbatasan saat ini lebih aman dibandingkan sebelumnya. Saya sudah berada di sini selama 60 tahun, dan saya katakan itu tidak benar,” katanya.

Sheriff Santa Cruz County, yang berbatasan dengan Cochise County di Dever di sebelah barat, mengatakan, “Itu berita baru bagi saya,” ketika ditanya tentang laporan bahwa agen perbatasan telah diberitahu untuk memulangkan imigran ilegal ke Meksiko daripada menangkapnya.

“Ini benar-benar mengejutkan bahwa hal ini bisa terjadi,” kata Sheriff Santa Cruz County Tony Estrada. “Saya bertemu dengan Dever sepanjang waktu dan saya sangat menghormatinya, jadi saya berharap dia akan maju dan mengatakan apa yang dia ketahui dan memberikan sumbernya.

“Tidak tahu siapa sumbernya, seberapa andalnya sumber itu, saya sebenarnya tidak punya banyak posisi,” kata Estrada. “Saya sudah lama berada di sini dan saya belum pernah mendengar hal seperti ini. Dengan cara yang sama, Anda mempelajari hal-hal baru setiap hari.”

Kedua sheriff adalah pejabat terpilih. Dever adalah seorang Republikan, Estrada adalah seorang Demokrat.

Pihak lain mempertanyakan metodologi dan kesimpulan dari angka Keamanan Dalam Negeri yang menunjukkan bahwa perbatasan lebih aman.

Mark Hanna, CEO Real Life Enterprises, sebuah perusahaan integrasi teknologi dan keamanan yang berbasis di Phoenix, bersaksi di hadapan Senat Arizona tentang apa yang disebutnya sebagai metodologi cacat Homeland Security yang digunakan untuk mengumpulkan statistik keamanan perbatasan. Hanna menegaskan angka-angka tersebut sangat menyesatkan.

Hanna, yang saat ini sedang mengerjakan program percontohan kemitraan swasta/publik di sepanjang perbatasan Arizona, mengatakan bahwa dia menghadiri konferensi bulan Februari di mana Kepala Patroli Perbatasan Amerika Serikat Michael Fisher dan Mark S. Borkowski, Asst.-komisaris untuk akuisisi teknologi dan inovasi, AS Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan, menunjukkan grafik yang menunjukkan penurunan jumlah penangkapan dan berpendapat bahwa perbatasan lebih aman. Grafik tersebut juga menunjukkan peningkatan penyitaan ganja di sepanjang perbatasan dan peningkatan jumlah agen Patroli Perbatasan.

Namun peta tersebut tidak memuat data penting, kata Hanna.

“Karena kita tidak tahu berapa banyak penyeberangan ilegal yang terjadi, penurunan penahanan dapat berarti berkurangnya penyeberangan ilegal, dan perbatasan menjadi lebih aman. Tapi hal ini juga bisa berarti lebih banyak penyeberangan perbatasan ilegal, dan kita tidak bisa menangkap banyak orang. Untuk mengetahui seberapa aman perbatasan, Anda perlu mengetahui berapa banyak orang yang menyeberang dan tingkat ancaman mereka yang menyeberang secara ilegal,” ujarnya.

“Sangat berbahaya bagi Menteri Keamanan Dalam Negeri untuk menggunakan data yang tidak lengkap untuk mencapai kesimpulan seperti itu, dan kemudian berulang kali mengumumkan kesimpulan tersebut sebagai fakta,” katanya.

Departemen Keamanan Dalam Negeri tidak membalas permintaan komentar berulang kali tentang tantangan khusus Hanna terhadap metodologi badan tersebut.

Apapun metodologinya, Dever mengatakan angka-angka tersebut tidak menggambarkan secara akurat apa yang terjadi di lapangan.

“Kami tidak tahu siapa yang melintasi perbatasan itu, tapi siapa pun yang mau bisa. Ini adalah pesan yang perlu didengar oleh negara kita, dan siapa pun yang ingin mendengarnya, dapat melakukannya. Dan Departemen Keamanan Dalam Negeri kita sendiri tidak memiliki definisi yang jelas tentang apa arti mengamankan perbatasan,” kata Dever.

“Orang-orang merasa jijik, senyuman hilang dari wajah mereka, perasaan sejahtera secara umum telah direnggut dari mereka dan sampai angka tersebut muncul kembali, Anda dapat membuang semua angka di papan. … Saya akan memberitahu Napolitano, meskipun semua pernyataan dan upaya Anda bertentangan, keadaan tidak aman. Tidak, mereka tidak aman.

“Anda bisa menggunakan angka-angka Anda untuk mengatakan bahwa ini lebih aman, tapi itu tidak mendefinisikan rasa aman atau sejahtera. Bisa dibilang ini lebih aman, tapi ini lebih berbahaya dari sebelumnya.”