Jajak Pendapat: Keamanan sangat membebani pikiran para pemilih

WASHINGTON – keamanan nasional (Mencari) isu-isu seperti perang di Irak dan terorisme mendominasi perhatian pemilih pada minggu-minggu terakhir sebelum Hari Pemilu, menurut jajak pendapat Associated Press.

Selain isu-isu keamanan seperti perang dan terorisme, perekonomian dan layanan kesehatan menduduki peringkat teratas dalam daftar permasalahan-permasalahan terpenting negara ini dalam jajak pendapat AP-Ipsos.

Dalam jajak pendapat yang dilakukan CBS News pada bulan Oktober 2000, masalah utamanya adalah Keamanan sosial (Mencari), pendidikan dan kesehatan. Pertahanan negara dan militer berada di angka 2 persen.

Masalah keamanan nasional dipilih oleh 55 persen warga Amerika sebagai masalah paling penting yang dihadapi negara ini, menurut jajak pendapat yang dilakukan pada awal Oktober – naik dari 43 persen yang menyebut masalah keamanan nasional dalam jajak pendapat bulan April.

Ketika ditanya dalam pertanyaan terbuka untuk mengidentifikasi masalah paling penting yang dihadapi Amerika Serikat, 27 persen menjawab perang. Jumlah tersebut meningkat tiga kali lipat sejak musim panas 2003 setelah invasi ke Irak. Tambahan 18 persen menyebutkan terorisme (Mencari).

Masalah ekonomi – termasuk perekonomian secara keseluruhan dan pengangguran – disebutkan oleh empat dari 10 orang, jauh di belakang masalah keamanan nasional. Dua dari 10 orang secara spesifik menyebutkan perekonomian, dan 13 persen menyebutkan pengangguran.

Sekitar seperempat dari mereka yang disurvei menyebutkan masalah rumah tangga lainnya, terutama layanan kesehatan, menurut jajak pendapat yang dilakukan untuk AP oleh Ipsos-Public Affairs.

Perang di Irak

Kekhawatiran terhadap perang terus meningkat sejak Juli 2003 dan meningkat tiga kali lipat sejak invasi Irak. Kekerasan akibat meningkatnya pemberontakan telah meningkat sejak saat itu.

Pendukung kuat Partai Demokrat John Kerry jauh lebih mungkin menyebut “perang” sebagai masalah utama dibandingkan pendukung kuat Presiden Bush, menurut jajak pendapat AP-Ipsos. Jajak pendapat lain menunjukkan bahwa mereka yang memandang perang di Irak sebagai isu utama cenderung mendukung Kerry.

“Saya pikir kita harus keluar secepat yang kita bisa. Kita tidak boleh masuk lagi,” kata Art Van Moorelehem, pensiunan petani dari Arlington, S.D.

Namun, Bush lebih banyak mengatakan bahwa mereka memercayainya untuk menangani Irak.

William Alexander, CEO sebuah pusat kesehatan mental di Vermont, mengatakan Bush “melakukan pekerjaan sebaik yang bisa dilakukan siapa pun.”

Terorisme

Terorisme masih menjadi kekhawatiran utama, meskipun kekhawatirannya tidak meningkat dalam beberapa bulan terakhir. Hampir dua dari 10 – 18 persen – menyebutnya sebagai masalah utama.

Mereka yang menyebut terorisme sebagai masalah utama kemungkinan besar akan mendukung Bush. Bisa dibilang, para pemilih lebih cenderung mempercayai Bush dibandingkan Kerry dalam isu ini.

Sue Crawley, pekerja adopsi anak asuh dari Crestview Fla., mengatakan dia mendukung presiden karena ancaman teror: “Saya pikir dia melakukan yang terbaik yang dia bisa dengan apa yang telah dia lakukan dan apa yang harus dia capai di sini. Anda tahu kadang-kadang Anda tidak bisa dilakukan dalam empat tahun.”

Ekonomi / Pekerjaan

Perekonomian telah bergerak lebih tinggi dalam pikiran masyarakat selama tiga bulan terakhir. Dua dari 10 – 22 persen – menyebut perekonomian sebagai masalah utama dan 17 persen lainnya mengatakan pengangguran. Pendukung kuat Kerry lebih cenderung menyebut isu ini sebagai isu utama dibandingkan pendukung kuat Bush dalam jajak pendapat AP. Kerry memiliki keunggulan dibandingkan presiden yang lebih dipercaya oleh para kandidat untuk menangani perekonomian dan lapangan kerja.

Anne Flagg, seorang pekerja administrasi di sebuah perguruan tinggi di Emporia, Kan., mengatakan kekhawatiran terbesarnya adalah perekonomian lokal, yang menurutnya sedang dalam masalah setelah kehilangan dua perusahaan besar.

“Saya bisa melihatnya dari berbagai cara,” katanya tentang masalah ekonomi kota tersebut. “Saya melihat anak-anak di sekolah, mendengar tentang uang yang tidak mereka peroleh untuk membeli barang-barang. Sampai minggu lalu, Bala Keselamatan kita tidak punya makanan lagi.”

Kesehatan

Sekitar dua dari 10 – 21 persen – menyebut layanan kesehatan sebagai isu utama, naik dari 14 persen yang mengatakan hal yang sama pada bulan April. Pendukung Bush dan Kerry sama-sama menganggap hal ini sebagai masalah besar. Mereka yang menyebut layanan kesehatan sebagai isu utama kemungkinan besar akan mendukung Kerry. Dan para pemilih umumnya lebih percaya padanya untuk menanganinya.

Pensiunan Ronald DeVos, 57, dari Franklin Lake, NJ, lebih memilih Kerry karena pembicaraannya tentang solusi layanan kesehatan. DeVos harus menanggung asuransinya sendiri sampai dia memenuhi syarat untuk mendapatkan Medicare.

“Jutaan orang tidak memiliki layanan kesehatan,” katanya. “Saya membeli asuransi sendiri, biayanya seribu dolar sebulan.”

Anthony Adams, pensiunan dari Manchester, Ky., memiliki biaya asuransi dan pengobatan yang tinggi, namun dia tidak menyalahkan Bush. “Asuransi saya $544 sebulan. Sulit untuk melakukan apa pun. Perawatan kesehatan sangat mahal dan resepnya juga keterlaluan,” katanya.

Jajak pendapat terhadap 1.000 orang dewasa dilakukan pada 4-6 Oktober dan memiliki margin kesalahan pengambilan sampel plus atau minus 3 poin persentase. Pertanyaan mengenai masalah terbesar negara ini diajukan kepada 479 orang dewasa dan memiliki margin kesalahan plus minus 4,5 poin persentase.