Pengadilan membatalkan penggeledahan pengunjuk rasa
ATLANTA – Kekhawatiran akan serangan teroris tidak cukup menjadi alasan bagi pihak berwenang untuk menggeledah orang-orang yang melakukan protes, demikian keputusan pengadilan banding federal, dengan mengatakan 11 September (Mencari) “tidak mungkin menjadi hari hilangnya kebebasan.”
Itu Pengadilan Banding Sirkuit ke-11 (Mencari) memutuskan dengan suara bulat pada hari Jumat bahwa pengunjuk rasa mungkin tidak diharuskan melewati detektor logam ketika mereka berkumpul bulan depan untuk melakukan unjuk rasa menentang akademi pelatihan tentara Amerika Latin di AS.
Pihak berwenang menggunakan detektor logam pada acara tahunan tersebut Sekolah Amerika (Mencari) protes setelah serangan teroris tahun 2001, namun pengadilan menganggap praktik ini tidak konstitusional.
“Kita tidak bisa begitu saja menangguhkan atau membatasi kebebasan sipil sampai kebebasan sipil tercapai Perang Teror (Mencari) sudah berakhir karena kecil kemungkinannya bahwa Perang Melawan Teror akan benar-benar berakhir,” tulis Hakim Gerald Tjoflat kepada pengadilan yang beranggotakan tiga orang tersebut. 11 Tahun 2001, yang sudah menjadi hari tragedi yang tak terukur, tidak bisa menjadi hari hilangnya kebebasan di negeri ini.”
Pejabat kota di Columbus, Ga., berpendapat bahwa penggeledahan itu perlu karena meningkatnya risiko terorisme, namun pengadilan menolak argumen tersebut, dengan mengatakan bahwa hal itu akan “menghapus Amandemen Keempat.”
“Dengan tidak adanya alasan untuk meyakini bahwa teroris internasional akan menargetkan atau menyusup ke dalam demonstrasi ini, tidak ada dasar untuk menggunakan tanggal 11 September sebagai alasan untuk menggeledah para demonstran,” kata pengadilan.
Walikota Columbus Bobby Peters dan Kepala Polisi Willie Dozier tidak segera membalas pesan untuk meminta komentar dari The Associated Press.
Pendeta Roy Bourgeois, seorang pendeta yang mendirikan kelompok protes bernama SOA Watch, memuji keputusan tersebut karena melindungi hak-hak penting.
“Saya merasa mereka menggunakan 11 September sebagai alasan, bersama dengan UU Patriot, untuk mengganggu hak Amandemen Pertama kami,” katanya. “Mereka menggunakannya untuk menghindari akar dari Konstitusi.”
Detektor logam tersebut menyebabkan antrean panjang dan kemacetan di luar area protes, katanya, membandingkannya dengan mengarahkan 10.000 orang melalui satu gerbang keamanan di bandara.
“Bukan hanya ketidaknyamanan, tapi mimpi buruk. Kami tidak bisa sampai ke tempat berkumpul dengan tertib,” ujarnya.
Sekitar 15.000 pengunjuk rasa menghadiri aksi tahunan yang menuntut penutupan pusat yang sebelumnya dikenal sebagai School of the Americas. Fasilitas di Fort Benning dibuka kembali pada Januari 2001 sebagai Institut Kerja Sama Keamanan Belahan Barat.
Protes dimulai pada tahun 1990. Demonstrasi tahun ini dijadwalkan pada 20-21 November.
