Banjir menewaskan 118 orang di Tiongkok Barat Daya
SHANGHAI, Tiongkok – Banjir dan tanah longsor yang dipicu oleh hujan lebat pada musim panas telah menyebabkan sedikitnya 118 orang tewas dan puluhan lainnya hilang di Tiongkok barat daya, menurut laporan para pejabat dan televisi pemerintah pada Selasa.
Ribuan personel angkatan darat dan laut serta pekerja penyelamat lainnya berada di dalamnya Provinsi Sichuan (Mencari) untuk membantu warga yang mengungsi, menurunkan pasokan darurat dan membimbing mereka yang terjebak di air berlumpur dan berputar-putar, kata kantor berita resmi Xinhua.
Pihak berwenang menyiagakan proyek pembangkit listrik tenaga air Tiga Ngarai yang sangat besar ketika puncak banjir melonjak melalui air yang meluap Sungai Yangtze (Mencari) dan diperkirakan akan turun hujan lebih banyak lagi, kata Xinhua.
Setiap musim panas, hujan musiman mendatangkan malapetaka di sebagian besar wilayah Tiongkok, terutama di sepanjang sungai Yangtze dan Huai yang rawan banjir, tempat jutaan orang bermukim.
China Central Television mengatakan 85 orang tewas dan 53 hilang di Sichuan, sementara 33 kematian lainnya dilaporkan di kotamadya Chongqing, di hulu Tiga Ngarai. Sekitar 33 orang juga hilang di Chongqing, bahkan ketika beberapa warga di distrik Kaixian dipulangkan ke rumah mereka, katanya.
CCTV menunjukkan rekaman orang-orang yang mengarungi arus deras yang keruh setinggi dada, beberapa di antaranya membawa anak-anak di bahu mereka atau diseret ke dalam bak cuci plastik. Yang lain berjuang melewati derasnya air dan mengambil tali agar tidak hanyut.
Jalan-jalan yang tidak terendam air tertutup puing-puing dan sampah; bangunan-bangunan menjadi reruntuhan. Sejumlah pekerja darurat terlihat menurunkan peti-peti berisi air kemasan ke dalam gudang, sementara tentara berseragam memandu perahu-perahu yang penuh dengan penduduk yang terdampar ke tempat yang aman.
“Kebutuhan terbesarnya adalah memastikan adanya cukup tempat berlindung dan mendapatkan makanan serta mendapatkan obat-obatan yang diperlukan,” kata John Sparrow, direktur informasi regional Palang Merah.
Lebih dari 3.000 orang yang kehilangan tempat tinggal akibat banjir berlindung di sekolah-sekolah dan gedung-gedung pemerintah, dan tim penyelamat membagikan selimut, obat-obatan, air kemasan dan mie instan, kata Xinhua.
Tim medis dikirim ke wilayah Kaixian untuk membantu mencegah wabah penyakit setelah 100.000 orang kehilangan air minum yang aman, katanya.
Kerugian akibat banjir pada awalnya diperkirakan mencapai $315 juta, kata Xinhua, dengan kerusakan terparah disebabkan oleh tanah longsor dan banjir bandang yang melanda lembah pegunungan.
Pemerintah pusat telah mengalokasikan sekitar $5 juta dana bantuan ke wilayah tersebut, kata Xinhua. $600.000 lainnya disisihkan oleh pemerintah Sichuan untuk Dazhou, kota yang paling terkena dampaknya di mana 46 orang meninggal dunia, menurut CCTV.
Dalam laporan terpisah, Xinhua mengatakan hujan lebat memicu tanah longsor pada Selasa yang menyebabkan satu orang tewas dan lima hilang di Lijiang, sebuah kota di provinsi Yunnan di selatan Sichuan.
Perhentian setelah navigasi di Bendungan Tiga Ngarai (Mencari), proyek pembangkit listrik tenaga air terbesar di dunia, merupakan proyek pertama sejak bendungan tersebut dibuka kembali untuk lalu lintas sungai pada bulan Juni 2003, kata laporan tersebut.
Proyek tersebut, yang membutuhkan 1,3 juta orang untuk direlokasi, disebut-sebut oleh pihak berwenang sebagai cara untuk membendung banjir di sepanjang Sungai Yangtze.
Upaya untuk membantu korban banjir di Sichuan dan Chongqing akan terus berlanjut hingga tingkat bahaya mereda, kata Sparrow.
“Saya kira kita tidak perlu mengatakan bahwa kondisi terburuk sudah berakhir,” katanya. “Selama hujan turun dan prakiraan cuaca menunjukkan kemungkinan akan turun hujan lagi, tidak ada alasan untuk meringankan operasi.”
