Evans: ‘Saya tidak tahu apakah saya akan bertarung lagi’

Mantan juara kelas berat ringan Rashad Evans tersenyum pada hari Kamis saat dia menikmati hari bersama media menjelang pertarungannya melawan Ryan Bader di UFC 192. Namun bukan petarung yang sama yang mengalami depresi berat setelah menjalani dua operasi. dia sedang mempertimbangkan apakah dia akan berkompetisi lagi.

Evans menderita cedera lutut setelah kemenangannya atas Chael Sonnen pada tahun 2013 dan ketika tampaknya dia siap untuk kembali beraksi, lututnya mengalami cedera kedua yang juga membuatnya absen hampir sepanjang tahun 2015.

Evans berusia 36 tahun beberapa hari yang lalu dan dengan waktu yang jauh lebih sedikit di depannya dibandingkan di belakangnya, petarung veteran itu tidak yakin dia masih memiliki banyak waktu tersisa di dalam tank ketika lututnya mulai melemah selama dua tahun terakhir.

“Saya benar-benar frustrasi dan depresi,” kata Evans kepada FOX Sports. “Saya telah bertarung di UFC selama 10 tahun dan berjuang selama 13 tahun, hanya untuk mengucapkan selamat tinggal pada sesuatu yang telah Anda lakukan begitu banyak sehingga Anda terbiasa menjadi seorang petarung. Agar hal itu hilang di Like it sudah hilang, bukan berarti saya memutuskan untuk berhenti sendiri, itu karena cederanya.”

Cedera adalah bagian dari olahraga dan Evans dapat menerima cedera lutut pertamanya karena hanya atlet yang mengalami keausan normal pada level ini yang harus menanggungnya. Apa yang belum siap dia hadapi adalah cedera kedua yang membuatnya semakin mundur.

Ketika itu terjadi, Evans tidak yakin dia akan bertarung lagi.

“Cedera ACL pertama, rasanya seperti ‘OK, wow, sakit sekali,’” kata Evans. “Dan sekarang saya memperbaikinya, tapi kemudian yang kedua… Saya tidak merasakan apa-apa. Itu muncul begitu saja dan saya tidak tahu itu ACL saya sampai saya mendapatkan MRI. Itu seperti saya dikeluarkan lagi aku tidak bisa mengenalinya aku benar-benar tidak bisa merasakannya kali ini cukup sulit bagiku.

“Saya semakin tua dan saya tidak ingin keluar dan mengalami cedera. Saya ingin keluar dengan cara saya sendiri dan berjuang untuk keluar. Tidak bisa bertarung karena cedera adalah hal yang berat bagi saya.”

Evans berusaha melewati rasa sakit dan penderitaan, belum lagi penderitaan mental karena tidak mengetahui apakah ia mampu bertarung, bahkan jika ia berhasil pulih dari beberapa operasi lutut.

Seiring waktu, Evans mampu memulihkan kesehatan lututnya sepenuhnya. Begitu dia mampu mempertahankan jadwal latihan penuh lagi, tidak ada keraguan dia akan kembali beraksi.

Beberapa bulan kemudian, pertandingan UFC Joe Silva tidak hanya memberinya kartu kuning dalam pertarungan, tetapi juga memberi Evans petarung yang diyakini kebanyakan orang seharusnya bersaing untuk memperebutkan gelar di UFC 192 alih-alih bertarung di kartu terbawah.

Ryan Bader telah menang empat kali berturut-turut sambil menembus lima besar divisi untuk pertama kalinya dalam karirnya, dan Evans tidak bisa memikirkan cara yang lebih baik untuk menyambut dirinya kembali ke Octagon selain mengalahkan seseorang yang tidak dianggap sebagai a ancaman yang sah. ke judul.

“Sungguh gila berada di posisi ini,” kata Evans. “Saya mengatakan itu, namun saya sangat senang bisa berkompetisi dan berada di panggung di mana saya bisa bersaing di level ini. Setahun atau dua tahun lalu, saya tidak menyangka hal ini akan terjadi. Saya tidak tahu apakah aku akan bertarung lagi.

“Sejak saya mulai bertarung di UFC dan menemukan pijakan saya, saya tetap relevan. Saya tetap berada di puncak kelas berat dan itu adalah pencapaian besar. Itu adalah sesuatu yang dapat Anda anggap remeh ketika Anda berada di momen tersebut.” , tapi ketika Anda mempunyai kesempatan untuk mendapatkan perspektif seperti saya berada jauh darinya, saya melihat apa artinya menjauh darinya namun tetap sangat relevan.”

Dalam minggu-minggu menjelang pertarungannya dengan Bader, Evans menikmati persiapan pertarungan serta perang kata-kata dengan lawannya.

Ini tidak sepribadi Evans yang menunjukkan bahwa dia kembali dan masih menjadi petarung yang sama yang memenangkan gelar kelas berat ringan pada tahun 2008 dan divisi tersebut akan memperhatikannya ketika dia memasuki Octagon pada Sabtu malam.

“Tidak ada permainan yang lebih baik bagi saya,” kata Evans. “Pertarungan Ryan Bader adalah pertarungan yang bagus bagi saya karena dia akan meningkatkan kecepatan dan Ryan Bader telah membuat keributan akhir-akhir ini. Pada saat yang sama, ini adalah pertarungan yang sangat cocok dengan gaya saya. Saya juga bisa langsung kembali ke pertarungan itu. banyak hal, jadi itulah salah satu hal yang membuat saya bersemangat.

“Ini memberi saya kesempatan untuk membuktikan bahwa saya kembali. Saya sudah cukup selesai, mereka membaca pidato saya sejauh menjadi pesaing dan berkompetisi lagi. Sekarang di sinilah kita – burung phoenix telah bangkit dari abu dan sekarang saya mendapatkan kesempatan lain untuk bersaing melawan orang-orang terbaik di kelas beratnya.”