Sony meluncurkan tablet Android pertama, gagal mengesankan para kritikus

PC tablet baru Sony gagal menarik perhatian para pengulas dan analis gadget yang mengkritik harga dan kualitas perangkat tersebut, sehingga menyoroti perjuangan yang dihadapi Sony untuk mendapatkan kembali mahkota elektronik konsumennya.

Sony sudah terlambat meluncurkan tablet pertamanya, yang akan diluncurkan di toko-toko bulan ini, lebih dari satu setengah tahun setelah Apple meluncurkan tablet blockbuster tersebut. iPad dan hampir setahun sejak Samsung merilis Galaxy Tab. Samsung Galaxy menempati slot No.2 di tablet yang menyasar Sony.

Para pengulas dan analis telah menyoroti harga dan fitur yang tinggi yang menunjukkan bahwa Sony akan tetap menjadi pemimpin di pasar tablet daripada menjadi pemimpin. Dua versi tablet andalan Sony berharga $499 dan $599, harga yang sama dengan dua model Apple iPad kelas bawah.

“Konsumen menginginkan tablet, namun mereka tidak bersedia membayar jumlah yang sama seperti membeli iPad untuk sesuatu yang bukan iPad,” kata analis Gartner, Carolina Milanesi. “Meskipun branding dan desainnya berbeda, dengan harga yang sangat dekat dengan iPad, hal ini akan menjadi tantangan bagi Sony.”

Dulunya merupakan simbol kekuatan teknologi tinggi Jepang, pembuat konsol game Walkman dan PlayStation sedang berjuang di bawah beban divisi TV yang merugi dan sangat membutuhkan dorongan dari produk yang sukses.

“Sony benar-benar perlu berada di pasar tablet dan harus sukses,” kata Keita Wakabayashi, analis elektronik di Mito Securities.

Pengiriman tablet global diperkirakan meningkat tiga kali lipat menjadi 60 juta tablet pada tahun ini dan kemudian meningkat menjadi 275,3 juta unit pada tahun 2015, menurut laporan bulan ini dari perusahaan riset IHS iSuppli.

KARAKTERISTIK YANG MEMBEDAKAN

Tablet baru Sony berjalan pada perangkat lunak Android Google, seperti Galaxy Tab dan banyak tablet lain dari Acer, Asustek, dan Motorola Mobility.

Ia mencoba membedakan tabletnya dari pemutar Android lainnya dengan fitur-fitur seperti satu model yang berfungsi sebagai remote control universal, sementara model lainnya dapat dilipat seperti kulit kerang dan menawarkan akses ke beberapa game PlayStation generasi pertama.

Didukung oleh irama disko di sebuah acara di Berlin untuk memperkenalkan perangkat tersebut pada hari Rabu, CEO Sony Howard Stringer menepis kekhawatiran bahwa perusahaan tersebut menunggu terlalu lama untuk memasuki pasar tablet.

“Kami ingin membuktikan bahwa yang penting bukanlah siapa yang berhasil terlebih dahulu, namun siapa yang menjadikannya lebih baik,” kata Stringer.

Berdasarkan penerimaan awal, Sony gagal dalam hal itu.

Pengulas teknologi memuji Sony atas desain melengkung yang unik untuk tablet S, yang tampak seperti majalah yang dapat dilipat dan membuatnya lebih mudah dipegang dengan satu tangan, namun kualitas perangkat kerasnya dipertanyakan.

Ulasan di blog teknologi Gizmodo menyebut tablet tersebut “sangat terbuat dari plastik” dan mengatakan bahwa layarnya lebih mudah tergores dibandingkan tablet lain.

Sony berjanji pada bulan Januari untuk menjadi pembuat tablet No. 2 di dunia pada tahun 2012 – di belakang Apple – dan para eksekutif Sony tetap berpegang pada klaim ambisius tersebut menjelang peluncuran tablet.

Namun firma riset Forrester menerbitkan postingan blog yang mengatakan bahwa harga Sony “menimbulkan tanda bahaya”.

Pada peluncuran tablet di Jepang di Tokyo pada hari Kamis, Sony mengisyaratkan bahwa mereka bisa fleksibel dalam menentukan harga.

“Kami akan melihat dan mempelajari bagaimana pasar akan bereaksi dan kami akan mengambil tindakan yang diperlukan,” kata Hideyuki Furumi, wakil presiden divisi Sony yang bertanggung jawab atas tablet baru tersebut.

“Tetapi sekali lagi, kami tidak hanya ingin bersaing dalam harga karena kami memiliki banyak hal yang membedakan,” tambahnya, seraya menambahkan bahwa fitur hiburan akan diperluas seiring berjalannya waktu.

Seorang pakar yang pernah bermain dengan “Sony Tablet: S” layar tunggal juga meragukan apakah ia bisa bersaing dengan rival yang menjual tablet kelas atas dengan harga yang sama.

Tim Stevens, pemimpin redaksi blog teknologi Engadget, mengatakan perangkat keras tablet ini mengecewakan dan nuansa serta desainnya mengikuti iPad 2 dan Galaxy Tab.

“Sejujurnya saya tidak berpikir ini akan menjadi tablet yang benar-benar menempatkan Sony sebagai pemimpin di pasar Android, yang merupakan hal yang diperlukan jika ingin menjadi No. 2 di pasar tablet,” kata Stevens.

Beberapa blogger teknologi memperkirakan Amazon akan lebih mungkin menjadi pesaing Apple, dengan tablet yang belum diumumkan secara resmi tetapi diperkirakan akan hadir dalam beberapa minggu ke depan.

PASAR YANG KELEBIHAN

Sony bergabung dengan sejumlah perusahaan teknologi yang berharap dapat memenangkan pangsa pasar di mana banyak perusahaan yang kesulitan mengejar Apple.

Keputusan Hewlett Packard untuk menghentikan tablet Touchpad-nya hanya beberapa minggu setelah dirilis menunjukkan betapa mudahnya kegagalan. Penjualan hanya meningkat setelah HP menurunkan harga menjadi $99 dari $399 dan $499, mendorong perusahaan untuk mengumumkan “produksi terakhir” tablet tersebut untuk memenuhi permintaan.

Sony mengatakan S-tablet unik karena adanya remote control universal di komputer yang dapat digunakan untuk mengontrol stereo, cable box, dan perangkat TV.

Perangkat khusus WiFi ini memiliki layar 9,4 inci, berat 1,33 pon, dan memiliki kamera depan dan belakang.

Tablet versi 16 gigabyte akan berharga $499 di Amerika Serikat, sedangkan versi 32 GB akan dijual seharga $599. Di Eropa, S akan berharga 479 euro. Ini dapat dipesan di muka pada hari Rabu dan akan tersedia di toko pada bulan September.

Tablet kedua Sony, P, hadir dengan memori 4GB dan terlihat seperti dompet genggam. Ini memiliki dua layar 5,5 inci yang dapat dilipat dan beratnya kurang dari satu pon.

Tablet ini juga menawarkan layanan seluler 4G. Di Eropa, P akan berharga 599 euro dan keluar pada bulan November. Sony mengatakan produk tersebut akan tersedia di toko-toko di Amerika Serikat pada akhir tahun ini, namun tidak memberikan tanggal atau harga.

Tablet Sony memanfaatkan perpustakaan hiburannya dengan menawarkan layanan musik dan film, yang menurut Stringer akan memberikan keunggulan dibandingkan pesaing.

“Apple membuat iPad, tapi apakah itu membuat film?” kata Stringer.