Hawks bisa naik ke posisi keempat dengan kemenangan melawan Sharks

Dengan 28 hari tersisa di musim reguler, balapan playoff di setiap konferensi sedang berlangsung seru. Hampir setiap permainan memiliki lebih banyak makna, dengan poin yang sangat berharga, karena tim berebut posisi. NHL.com hadir untuk memberi Anda Down the Stretch harian yang akan menyoroti apa yang perlu Anda ketahui tentang permainan yang dapat secara langsung mempengaruhi perlombaan playoff.

Berikut pengiriman untuk Senin 14 Maret:

SAN JOSE (39-22-8, 86 poin) di CHICAGO (37-24-8, 82 poin)

Posisi mereka: San Jose berada di peringkat ketiga Wilayah Barat; Chicago berada di urutan ketujuh di Barat

Apa yang dipertaruhkan: San Jose dapat memperbesar keunggulannya di Divisi Pasifik atas Los Angeles dan Phoenix menjadi lima poin dan juga mendekatkan dua poin ke posisi kedua di Wilayah Barat. Chicago dapat kembali ke posisi keempat di Barat dengan kemenangan.

Bagaimana perkembangannya: The Sharks mengalami kekalahan adu penalti berturut-turut dan hanya meraih satu kemenangan dalam empat pertandingan terakhir mereka. Namun, San Jose mengambil empat poin dalam rentang itu untuk tetap berada dalam jarak serang dari Sayap Merah untuk posisi kedua di Barat.

Blackhawks baru saja menyelesaikan perjalanan sulit ke Divisi Tenggara dengan rekor 0-1-2 — kalah dalam regulasi di Florida, dalam adu penalti di Tampa Bay dan dalam perpanjangan waktu dari Washington. Mereka menang delapan kali berturut-turut sebelum terbakar di Tenggara.

Mendatang: San Jose tetap dalam perjalanan dan menuju ke Dallas pada hari Selasa sebelum pulang untuk bermain tiga kali berturut-turut melawan Minnesota, St. Louis. Louis dan Calgary. Falcons bermain di Dallas pada hari Kamis dan di Phoenix pada hari Minggu.

TAMPA BAY (38-22-9, 85 poin) di TORONTO (30-29-10, 70 poin)

Posisi mereka: Tampa Bay berada di peringkat kelima Wilayah Timur; Toronto berada di urutan ke-10 di Timur

Apa yang dipertaruhkan: Tampa Bay dapat menarik tiga poin dari Capitals yang menganggur untuk menempati posisi pertama di Divisi Tenggara, sekaligus memperluas keunggulannya atas peringkat keenam Canadiens menjadi empat poin dengan kemenangan. Toronto bisa terpaut empat poin dari tempat playoff, namun tetap berada di peringkat 10 jika menang. Tidak ada tim yang bisa berpindah posisinya di klasemen pada hari Senin.

Bagaimana kelanjutannya: The Lightning sedang terpuruk dan mungkin membuat mereka kehilangan gelar Divisi Tenggara. Skor mereka 1-4-2 bulan ini, termasuk kekalahan 4-3 dalam perpanjangan waktu dari Florida Panthers pada hari Sabtu. Mereka hanya mencetak 12 gol dalam tujuh pertandingan di bulan Maret.

Maple Leafs meraih kemenangan 4-3 yang sangat dibutuhkan melawan Buffalo pada hari Sabtu. Mereka mendapat gol di babak ketiga dari Mikhail Grabovski dan Phil Kessel untuk menjaga harapan playoff mereka tetap hidup. James Reimer membuat 39 penyelamatan untuk kemenangannya yang ke-13.

Mendatang: The Lightning melanjutkan perjalanan darat mereka di Kanada Timur di Montreal pada hari Kamis dan Ottawa pada hari Sabtu, kemudian kembali ke rumah minggu depan untuk bermain melawan Islanders dan Hurricanes. Maple Leafs memiliki pertandingan lain yang harus dimenangkan di Carolina pada hari Rabu, dan kemudian mereka bertandang ke Florida pada hari Kamis. Mereka berada di kandang melawan Bruins pada hari Sabtu.

MINNESOTA (35-27-7, 77 poin) dan VANCOUVER (45-16-9, 99 poin)

Posisi mereka: Minnesota berada di peringkat ke-11 di wilayah Barat; Vancouver adalah yang pertama di Barat

Apa yang dipertaruhkan: Apa pun yang terjadi, Minnesota akan tetap berada di peringkat 11 setelah hari Senin, namun bisa saja menyamai Anaheim di peringkat 10 Wilayah Barat, tertinggal dua poin dari peringkat kedelapan. Vancouver bisa menjadi tim NHL pertama dengan 100 poin musim ini jika menang atau kalah dalam regulasi/adu penalti. Canucks juga dapat meningkatkan keunggulan mereka untuk Piala Presiden menjadi 10 poin

Bagaimana perkembangannya: Tidak bagus untuk Wild, yang sudah tersingkir dari perlombaan playoff berkat kekalahan 4-0 berturut-turut dari Nashville dan Dallas. Minnesota belum pernah mencetak satu gol pun sejak kebobolan lima gol dalam kekalahan Colorado Avalanche Selasa lalu. Niklas Backstrom kalah dari Predator dan Jose Theodore mencetak gol atas kekalahan di Dallas.

Canucks terus bergulir. Mereka telah menang lima kali berturut-turut bulan ini dan enam dari tujuh kemenangan. Daniel Sedin memimpin NHL dengan 89 poin dan berada di urutan kedua dengan 37 gol. Henrik Sedin memimpin Liga dengan 67 assist dan berada di urutan ketiga dengan 83 poin. Roberto Luongo dan Corey Schneider bisa dibilang merupakan tandem pencetak gol terbaik di NHL; Vancouver hanya kebobolan 2,29 gol per pertandingan, yang terbaik kedua di Liga.

Mendatang: The Wild menyelesaikan perjalanan empat pertandingan mereka pada hari Kamis di San Jose, lalu pulang untuk bermain empat pertandingan berturut-turut melawan Blue Jackets, Canadiens, Maple Leafs, dan Blues. Vancouver akan menjamu Colorado pada hari Rabu dan Phoenix pada hari Jumat, kemudian bertandang ke empat pertandingan berturut-turut, di Detroit, Atlanta, Columbus dan Nashville.

Ikuti Dan Rosen di Twitter di: @drosennhl