Penerimaan yang lemah bagi Ryan, lebih buruk lagi bagi Enemkpali
EAST RUTHERFORD, NJ (AP) Mereka tidak membakar tempat itu, atau bahkan terlalu banyak memprotes ketika Rex Ryan turun ke lapangan di tempat lamanya pada Kamis malam.
Mengenakan rompi merah sementara para pemain Buffalo Bills memamerkan seragam Scarlett, Ryan hampir tersesat saat dia berjalan ke pinggir lapangan untuk pertama kalinya. Ada cukup banyak ejekan bagi para penggemar untuk menunjukkan ketidaksenangan mereka terhadap mantan pelatih mereka, tapi hampir tidak ada yang bisa menyebutnya air terjun.
Memang, mantan pemain bertahan Jets IK Enemkpali, pemain yang mematahkan rahang quarterback Jets Geno Smith di pramusim, berjuang lebih keras ketika ia tampil sebagai pembuka sebagai kapten Bills.
Ryan berjalan di pinggir lapangan sebelum lagu kebangsaan dinyanyikan dan bertepuk tangan untuk personel Bills. Dia bahkan tidak melihat ke tribun.
Fans di tempat parkir Stadion MetLife memiliki emosi campur aduk tentang Ryan, yang mencatatkan rekor 50-54 di musim reguler dan 4-2 di babak playoff bersama Jets sebelum dipecat pada akhir musim 2014. Tidak mengherankan, hampir tidak ada orang yang netral.
”Dia adalah seorang badut dan mempermalukan organisasi,” kata Mike Brodersen dari Floral Park, New York, yang mengatakan bahwa dia kembali ke masa Walt Michaels sebagai pelatih pada tahun 1970an dan 80an. ”Dia tidak tahu bagaimana harus bersikap. Jika dia tidak bisa mengatur dirinya sendiri, lalu bagaimana dia bisa mengatur pemainnya.
”Sejak mereka mempekerjakannya dan dia mulai mengomel dan mengoceh, saya menentang dia menjadi pelatih.”
Brodersen memperkirakan reaksi para penggemar sebelum kick-off akan ”bercampur aduk, namun saya harap ada yang lebih jahat dari apa pun.”
Bill Hunziker, pemegang tiket musiman selama 15 tahun, sedikit lebih baik hati, meskipun dia tidak terlalu terkesan dengan pekerjaan Ryan di pinggir lapangan.
“Saya tidak yakin berapa banyak pelatihan yang telah dia lakukan,” kata Hunziker. ”Saat Anda berbicara, Anda harus mendukungnya, dan Rex selalu ada di depan Anda. Saya tidak berpikir penonton akan terlalu panas untuknya.”
Ryan memang memiliki pendukungnya di antara para pendukungnya sebelumnya.
“Saya menyukai Rex sampai akhir,” kata Kary Trocchia dari Garden City, New York. ”Dia melakukannya dengan baik, membawa tim ke dua pertandingan kejuaraan AFC.”
Tapi seperti semua orang yang mengenakan kaus hijau di tempat parkir, Trocchia tidak terkesan dengan keputusan Ryan untuk menjadikan Enemkpali sebagai kapten tim pada Kamis malam. Enemkpali secara terkenal mematahkan rahang Smith dengan pukulan selama kamp pelatihan, dipotong dan diklaim keringanan oleh Buffalo keesokan harinya.
”Itu adalah sesuatu yang akan dia lakukan,” katanya. ”Tetapi Anda akan berpikir dia akan melakukan sesuatu terhadap lawannya agar tetap kompetitif.”
Tak mengherankan, Brodersen lebih tegas terhadap keputusan Ryan sebagai kapten.
”Saya kecewa, tapi itu tipikal Rex,” katanya. ”Benar-benar hutan.”
—
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan http://twitter.com/AP-NFL
