Pertahanan Packers yang disesuaikan menemukan perusuh umpan Clay Matthews bergerak ke bawah lapangan

TELUK HIJAU, Wis. – Tidak peduli bagaimana pertahanan Packers, Clay Matthews bersikeras bahwa tujuan utamanya adalah mengganggu lawan dan membuat permainan besar.

Hanya saja, penyerang umpan terbaik di Green Bay saat ini mungkin tidak mendapatkan banyak kesempatan untuk melakukannya di dekat garis, melakukan pukulan yang sama, atau melakukan tekel di tepi permainan demi permainan.

Masalah besar bagi pertahanan Packers tahun ini adalah Matthews mengemudi di tempat yang berbeda, alih-alih hanya menyerang gelandang berambut panjang itu dari satu sisi atau sisi lain. Pertahanan keseluruhan mendapat hasil beragam di awal dengan Green Bay (1-1) bersiap untuk pertandingan akhir pekan ini di Detroit.

“Apa yang ingin kami capai adalah kenyataan bahwa kami mencoba menciptakan masalah bagi penyerang lawan dan tidak hanya menempatkan saya di satu tempat,” kata Matthews, Rabu. “Tetapi saya pikir masalahnya adalah Anda melihat personel di lapangan, saya pikir saya lebih dari mampu untuk mengejar pengumpan dan melakukan perlindungan.”

Menjadi liputan bukanlah hal yang membuat Matthews menjadi bintang. Sejak masuk ke liga pada tahun 2009, Matthews telah mencetak 51 karung, termasuk yang pertama di tahun 2014 melawan New York Jets.

Perannya sedikit berubah tahun ini, sebagian dipaksa oleh pelatih Mike McCarthy, yang terkadang menggunakan formasi 4-3 setelah bertahun-tahun mengandalkan skema dasar 3-4.

Pada hari Minggu melawan Jets, Green Bay dibuka dengan skor 4-3, dengan Julius Peppers dan Mike Neal memimpin. Dengan Matthews sebagai gelandang, Packers memiliki tiga rusher terkemuka di lapangan pada waktu yang bersamaan.

Kadang-kadang, Matthews kembali meliput. Di lain waktu dia berdiri di tengah, seperti ketika dia menyerbu quarterback dari jarak sekitar lima yard dari garis latihan.

Matthews menemui Geno Smith dalam permainan itu, tetapi sekitar setengah detik sebelum Smith menemukan umpan sempurna kepada Eric Decker untuk umpan touchdown sejauh 29 yard di sisi kiri pada kuarter kedua.

“Entah itu dari tampilan 3-4, 4-3 atau apapun itu, saya yakin saya bisa melakukannya dan saya yakin saya bisa melakukannya di level tinggi,” kata Matthews. “Saya pikir saya bisa melakukan semuanya. Saya pikir selama bertahun-tahun, saya dikenal sebagai orang yang suka berkantong tebal, tapi saya pikir apa yang hilang dalam pergerakan ini adalah kenyataan bahwa saya bisa berlindung, saya bisa bermain di ruang dan berlari cepat. orang yang lewat juga.”

Apapun alasannya, pertahanan dimulai dengan lambat, terutama melawan Jets. New York mencetak gol pada tiga drive pertamanya, tetapi Green Bay mengejar dan menyesuaikan diri. Koordinator pertahanan Dom Capers mengatakan minggu ini bahwa masalah awal sebagian disebabkan oleh bertahan dalam satu paket karena kecepatan cepat dan pola pergantian pemain yang ditetapkan oleh Jets.

Hal positif terbesar bagi Packers adalah mereka menahan New York hanya dengan mencetak gol selama 40 menit terakhir saat mereka menang 31-24.

“Kami telah memainkan dua pertandingan. Jadi, saya pikir kami telah meningkat dari Minggu 1 ke Minggu 2 dalam hal pertahanan. Dan kami ingin menjadi lebih baik pada minggu ini,” kata McCarthy, Rabu.

Selama bertahun-tahun, Matthews biasanya ditempatkan di sisi kiri atau kanan depan. Dia memulai dari sayap kanan pada tahun 2009; pergi ke kiri dalam dua musim berikutnya; kemudian kembali ke kanan dua tahun berikutnya.

McCarthy mengatakan minggu ini bahwa menempatkan Matthews di tempat yang sama di setiap pertandingan sebenarnya membantu pelanggaran.

“Jika Anda ingin melakukan chip padanya, jika Anda ingin meluncur ke arahnya, jika Anda bisa berlatih sepanjang minggu ‘Clay Matthews ada di sana atau Clay Matthews ada di sana,’ itu akan menjadi proses latihan yang lebih mudah bagi lawan.” kata McCarthy. “Sebenarnya Clay melakukan hal yang sama seperti yang selalu dia lakukan dan hanya berpindah-pindah.”

Catatan: Memulai RT Bryan Bulaga (lutut) terbatas pada latihan hari Rabu, meskipun ia tampak bergerak lebih baik daripada yang dilakukannya seminggu yang lalu saat latihan. McCarthy mengatakan dia “benar-benar” lebih optimis bahwa Bulaga akan siap menghadapi Detroit. … S Micah Hyde (lutut) terbatas tetapi tampak dapat bergerak dengan baik setelah cedera minggu lalu. … LB cadangan dan pemain reguler tim khusus Andy Mulumba absen tahun ini karena cedera lutut.

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan http://twitter.com/AP_NFL

___

Ikuti Genaro Armas di http://twitter.com/GARmasAP