Dengan iPhone 4S Hiccup, Apple membuka Windows of Opportunity
Apakah Apple kehilangan “aplikasinya”?
Dengan produk luar biasa seperti iPhone dan iPad, setiap pengumuman Apple berpotensi membawa perubahan. Dan debut iPhone 4S baru kemarin juga dapat mengubah pasar — hanya saja tidak seperti yang Anda bayangkan.
Dengan gagal melakukan perubahan besar apa pun pada ponsel yang mengubah dunia seluler – bahkan hanya mengejar ketertinggalan di beberapa area – Apple membiarkan jendela terbuka untuk Windows dan pesaing iPhone lainnya, mulai dari Samsung, Google, hingga HTC.
Kelemahan terbesar Lunchbox adalah Apple gagal meluncurkan iPhone generasi keempat (4G) yang sebenarnya. Dengan meningkatnya ketergantungan pada ponsel cerdas untuk video, penjelajahan web, email, dan lainnya, perangkat terbaik menggunakan jaringan tercepat dan terkini. Ponsel 4G baru bahkan mendorong operator seperti AT&T dan Verizon untuk meningkatkan jaringan mereka.
Dalam hal ini, Apple sangat tertinggal.
Lebih lanjut tentang ini…
Sudah ada beberapa ponsel Android 4G yang tersedia, salah satu alasan mengapa ponsel berbasis perangkat lunak Google telah melampaui Apple, yang menurut beberapa analis menyumbang sekitar setengah dari penjualan ponsel pintar di AS. EVO 4G HTC di Sprint menggunakan teknologi “WiMax” perusahaan tersebut untuk kecepatan super; telah dijual selama lebih dari setahun.
Verizon juga memiliki model 4G yang menggunakan jaringan “LTE” barunya, dan memang sangat lincah. Jadi apa yang terjadi dengan Apple?
Kamera 8 megapiksel yang ditingkatkan, pengenalan suara, dan notifikasi terpadu juga merupakan hal-hal yang dimiliki ponsel Android selama beberapa waktu. Apple akhirnya mengejar ketinggalan — tetapi tidak ada 4G? Benar-benar?
Agar adil — dan sangat membingungkan — akan ada iPhone 4S semi-4G pada tanggal 14 Oktober: iPhone versi AT&T akan menggunakan jaringan data berkecepatan lebih tinggi “HSPA+” (versi Verizon dan Sprint akan menggunakan jaringan data yang lebih lambat dan lebih lama ).
Secara teknis, HSPA+ bukanlah teknologi 4G yang lengkap, seperti WiMax atau LTE: ini hanyalah peningkatan dari teknologi sebelumnya. Namun HSPA+ cukup cepat — cukup cepat sehingga T-Mobile tetap mengiklankannya sebagai “4G”.
(Apakah AT&T akan mulai mengiklankan bahwa mereka memiliki “satu-satunya iPhone 4G” masih belum jelas — saya bertanya. Kedengarannya lebih baik daripada “Kami memiliki satu-satunya iPhone HSPA+!”)
Namun AT&T sendiri berencana mengganti jaringan tersebut, artinya jika ingin menghindari penuaan dan mendapatkan ponsel 4G yang cepat, Anda harus membeli smartphone Android di Verizon atau Sprint. Tidak ada iPhone untuk Anda.
Pengumuman Apple kemarin tentu membuat Google, Motorola dan sejumlah produsen ponsel pesaing seperti Samsung, LG dan HTC sangat gembira. Kubu Android mengintai dataran tinggi (dan dataran rendah serta jalan tengah), dan Apple tampaknya puas dengan mempertahankan posisinya.
Microsoft, Nokia dan RIM (pembuat Blackberry) juga pasti menghela nafas lega. Masih ada peluang – meskipun kecil – bagi mereka untuk menghidupkan kembali ambisi ponsel pintar mereka.
Pekan lalu, Microsoft merilis versi terbaru perangkat lunak ponselnya yang disebut Windows Phone 7.5. Hal ini tidak membuat terobosan baru yang besar, namun memecahkan beberapa masalah mendasar. Dan Microsoft sepakat untuk memasang perangkat lunaknya pada ponsel Nokia, salah satu ponsel paling andal dengan kualitas suara terbaik di dunia.
Sementara itu, usulan pembelian bisnis telepon seluler Motorola oleh Google dapat semakin meningkatkan perolehannya di pasar. Ponsel kelas atas terbaru Motorola, Droid Bionic di Verizon, memiliki prosesor dual-core — dan menggunakan jaringan 4G LTE. Ingin menjadi yang terdepan? INI adalah ponsel terbaru.
Di sayapnya mengintai RIM dan ponsel Blackberry-nya, yang masih menjadi andalan di arena bisnis. RIM telah dikritik karena tidak mengikuti perkembangan pasar ponsel pintar lainnya. Sekarang Apple telah memberinya ruang bernapas (dan RIM memiliki beberapa perangkat lunak keren dari QNX yang dapat mengembalikannya ke arus utama).
Jadi kurangnya berita Apple minggu ini dapat mendorong persaingan. Kita sudah melihat awal dari pertarungan teknologi pada telepon seluler yang serupa dengan perang komputer pada tahun 80an, yang berujung pada komputer yang lebih cepat dan harga yang lebih rendah. Kami berharap hal yang sama terjadi di pasar ponsel pintar.
Ikuti John R. Quain di Twitter @jqontech atau temukan cakupan teknis lainnya JQ.com.
