Ottumwa, Hall of Fame Video Game Perencanaan Iowa

OTTUMWA, Iowa – Untuk momen cemerlang yang singkat di tahun 1980-an, Ottumwa pernah menjadi sarang industri video game yang baru berkembang ketika para gamer dari seluruh dunia berbondong-bondong ke kota Iowa yang sepi ini dan arcade video game-nya untuk serangkaian turnamen penting.

Para pemain mencetak rekor dunia, acara TV “Itu Luar Biasa” menyiarkan turnamen kepada pemirsa nasional, dan Walikota saat itu Jerry Parker menjuluki Ottumwa “Ibukota Video Game Dunia”.

Hari-hari kejayaannya tidak berlangsung lama. Arcade Twin Galaxies ditutup dalam beberapa tahun, dan kenangan tentang Pac-Man dan Donkey Kong memudar bagi semua orang—kecuali pemilik arcade Walter Day, yang bermimpi mengubah Ottumwa menjadi tujuan satwa liar permanen.

“Anda tahu bagaimana rata-rata orang berfantasi, ketika mereka melamun tentang sebuah mobil baru atau wanita cantik atau warisan $2 juta dari paman mereka atau semacamnya? Saya sedikit berbeda,” katanya. “Saya berfantasi memiliki pusat kota Ottumwa dan mengubahnya menjadi atraksi hiburan bertema video game pertama.”

Itu adalah seruan yang didengar oleh pejabat kota. Pada bulan April, mereka mengumumkan rencana untuk International Video Game Hall of Fame.

“Setiap kota memerlukan tempat untuk dikenali,” kata Terry McNitt, kepala Kamar Dagang Ottumwa.

Day mengatakan dia bertujuan menjadikan Ottumwa sebagai “markas budaya” bagi industri game global yang menguntungkan. Entertainment Software Association, sebuah grup perdagangan penerbitan game, mengatakan penjualan industri komputer dan video game meningkat menjadi $22 miliar pada tahun 2008.

Upaya Ottumwa untuk mendapatkan kembali masa lalunya juga terinspirasi oleh sepasang film dokumenter video game tahun 2007, “King of Kong: A Fistful of Quarters” dan “Chasing Ghosts”, keduanya menampilkan masa kejayaan Galaksi Kembar ketika Day terkenal sebagai Galaksi Kembar. raja statistik video game.

Meskipun arcade-nya telah ditutup, status pencatat skor Day tetap ada. Twin Galaxies Inc., perusahaannya yang berbasis di Fairfield, melacak papan peringkat, skor tertinggi, dan turnamen kejuaraan untuk video game di seluruh dunia.

Pejabat kota sangat antusias dengan rencana Day, namun gagasan tersebut sebagian besar merupakan visi yang didukung oleh grup Facebook yang beranggotakan sekitar 800 orang. Para pejabat mengatakan mereka berharap untuk membeli sebuah bangunan di dekat lokasi asli Galaksi Kembar dan ingin mendapatkan hak penamaan dan penunjukan nirlaba serta membangun sebuah situs web.

Day mengatakan dia juga menghubungi kontaknya di industri game untuk mendapatkan donasi. Hall of fame kemungkinan akan mencakup permainan klasik yang disumbangkan, pameran tentang industri ini, dan area dengan permainan modern untuk pengunjung.

Dale Uehling, walikota kota tersebut, mencatat ada “banyak minat, banyak antusiasme” terhadap proyek ini.

“Masalahnya, ini nyata dan mempunyai potensi, dan saya pikir itulah yang membuat semua orang bersemangat,” kata McNitt. “Mengapa Ottumwa, Iowa? Populasi kami berjumlah 26.000 jiwa. Ya, kami adalah kota kecil yang hebat.”